16.10.18 - 19.10.18 Manila

La única forma de llegar de Legazpi directamente a Manila es el viejo autobús nocturno, un compañero del que en realidad queríamos separarnos tanto como fuera posible. Los asientos de este ejemplar en particular parecían especialmente estrechos. Sin embargo, como no estaba completamente reservado, pudimos ocupar 2 filas de asientos y disfrutar de un poco de espacio para las piernas. El viaje duró 13 horas y llegamos poco antes de las 6 de la mañana. Nos tomamos un taxi al hotel donde pudimos hacer el check-in a tan solo 500 pesos extra. En nuestro estado eso no fue una cuestión, el hotel ya estaba muy por encima de nuestro presupuesto... pero era muy acogedor, con una gran ducha y aire acondicionado.

Manila es la capital de Filipinas y está compuesta por 13 ciudades diferentes. Una parte de esto es la propia Manila, pero todo lo que abarca la Metro Manila se considera más o menos una sola ciudad. Ni siquiera te das cuenta cuando entras en la siguiente ciudad. En Metro Manila viven aproximadamente 25 millones de personas. Pero eso sí se nota. Especialmente en la hora pico, cuando las calles están brutalmente congestionadas. Tan congestionadas que incluso hay una regulación sobre qué coches pueden circular en ciertas rutas principales en determinados días (determinado por una posición específica en la matrícula). Incluso al caminar por las aceras normales, te da la sensación de estar en una fila enorme. A esto se suma un nivel de ruido indescriptible, que no es facilitado en absoluto por los viejos motores de los jeepneys. El estado de las calles y aceras es, en promedio, bastante malo. En Makati, el barrio 'rehabilitado', donde también vivimos, era solo un poco mejor. En resumen, del paraíso isleño filipino aquí no se percibe nada en absoluto. El clima tampoco ayuda. A pesar de todo, es definitivamente lo suficientemente interesante como para pasar unos días aquí. En algunos vecindarios se puede escapar relativamente del caos, y la gente es tan amable como en el resto del país. Durante nuestros largos paseos, caminamos por diferentes barrios. En el centro histórico 'Intramuros' hay hermosas calles adoquinadas y arquitectura colonial española, una catedral y también un fuerte. Al lado de este barrio, con menos encanto, se encuentra Binondo. En este barrio se encuentra el Chinatown más viejo del mundo. Está marcado por una puerta de estilo chino en dos lados. Aparte de un poco de decoración china, el caos apenas se diferencia.

De vez en cuando se puede ver uno o dos centros comerciales. Dos de los 10 más grandes del mundo se encuentran en Manila. Uno de ellos lo utilizamos para conseguir un atuendo adecuado para la próxima boda de Emma y Brian en Australia. Como en otros lugares de Asia, los centros comerciales están diseñados de tal manera que realmente podrías pasar todo el día allí... Sin embargo, los encontramos un poco agotadores, pero de vez en cuando nos gusta pasear por allí para disfrutar del aire acondicionado. Por cierto, aquí todos ya están en ambiente navideño desde hace semanas, todo está decorado y suenan villancicos... es un poco extraño con 35 grados.