Mount Cook - la montaña más alta de Nueva Zelanda

La siguiente etapa fue el punto culminante de este viaje hasta ahora, en el más estricto sentido de la palabra, ya que nos dirigimos a Mount Cook, la montaña más alta de Nueva Zelanda, con 3,724 m de altura. La excursión no fue larga, pero atravesó un paisaje espectacular.

Apenas habíamos dejado atrás el Lake Tekapo, apareció el siguiente gran lago: Lake Pukaki. También de un profundo color turquesa, y con un impresionante telón de fondo montañoso. La subida hacia Mt. Cook fue hermosa, a la derecha estaba este lago y de frente, las montañas cubiertas de nieve se acercaban cada vez más. Solo el viento molestaba una vez más con sus desagradables ráfagas laterales. Aproximadamente a 20 km del final de la carretera, montamos nuestra tienda en un camping en este paisaje montañoso. El lugar era muy amplio y en su gran mayoría de ambiente natural, se sentía como en la naturaleza. Sin embargo, el camping ofrecía toda la comodidad que uno está acostumbrado a encontrar en Nueva Zelanda: duchas calientes, una cocina completamente equipada, un área de estar con televisor y zona de barbacoa. Todo perfecto.

En la tarde, subimos a tomar un café al Village, donde termina la carretera y comienzan los senderos. El telón de fondo montañoso se acercaba cada vez más, pero Mt. Cook estaba, como suele ser, cubierto de nubes. Sin embargo, mientras estábamos sentados en la cafetería, de repente se produjo un revuelo entre los clientes, algunos fueron a la ventana o salieron directamente a la terraza. La razón era muy simple: a través de una apertura en las nubes, apareció Mt. Cook... las cámaras se activaron en todos los rincones, la nuestra también.

En el camino de regreso, nos detuvimos una vez más al borde de la carretera, el cielo se despejaba cada vez más. En poco tiempo, las nubes restantes se disiparon y la montaña se mostró en todo su esplendor. Cuando estábamos sentados frente a la tienda por la noche, pudimos admirar Mt. Cook bajo un cielo estrellado hasta la puesta del sol. ¡Increíble!

La mañana siguiente, regresamos al Village para caminar con un cielo azul radiante y sin viento. En aproximadamente 4 horas, nos acercamos cada vez más a Mt. Cook, hasta llegar a un lago glaciar. Las vistas eran grandiosas, cómo el hielo flotaba en el lago y se reflejaba en el agua glaciar gris, porque no había nada de viento. Y aunque no estuvieras solo allí, fue un placer y la caminata más hermosa de nuestro viaje hasta ahora.