Oh, qué bonito es Panamá...

Después de haber pasado más de 2 meses en Costa Rica, era hora de mudarse a otro país. Durante mi tiempo en Costa Rica, aún estaba completamente perdido sobre a dónde ir después. Escuché muchas cosas de diversas personas en mi viaje. México es bonito, Nicaragua también y lo mismo con Colombia. De Panamá, de alguna manera, no había tanto alboroto. Pero había varias razones por las que finalmente decidí ir a Panamá como mi próximo destino. Por un lado, había aprendido anteriormente que la situación política en Nicaragua se había agudizado en esa época. (Aunque Nicaragua es oficialmente una república presidencial, tiene rasgos dictatorial fuerte. El índice de democracia está por debajo de 3 de 10, y en comparación mundial, solo hay 27 países que tienen un índice peor. Cualquiera que hable críticamente es actualmente perseguido, encarcelado o expulsado del país. Dado que obtuve mucha de la información y también historias personales de una fuente primaria, un viaje a Nicaragua ya no era una opción moral para mí.) Por otro lado, ya estaba en Drake Bay, en el sur de Costa Rica, y por lo tanto cerca de la frontera panameña. Y en tercer lugar, quería reunirme con Wenke, una amiga de los tiempos de Rostock, que quería viajar unos meses después de su semestre en el extranjero en Costa Rica. Ella estaba viajando por la costa del Pacífico con su novio Fux y su propio auto, por lo que encajó perfecto que nos encontráramos antes de la frontera panameña y comenzáramos juntos la aventura en Panamá.

Pero antes necesitábamos planear, porque encontrarnos espontáneamente en un país no era tan fácil como pensaba. Cuando uno es tan flexible y relativamente espontáneo como nosotros, a menudo no sabe dónde estará en una semana. Afortunadamente, nuestros planes se alinearon bastante bien y así me fui de Drake Bay el 17 de marzo, para tomar primero un bote a Sierpe y luego un taxi a Palmar Norte, que está justo en la Panamericana, por donde llegaron desde Uvita. Sin embargo, mi viaje fue un poco aventurero, ya que estuve un tiempo perdido en el muelle de Sierpe y casi todos los taxis y autos compartidos ya se habían ido. Pregunté por los últimos autos que quedaban y primero me dijeron que ya estaban todos llenos. Luego encontré a alguien que primero hablaba algo en español y luego cargó mi equipaje en la caja de su auto. Cuando pregunté dónde debería subir, señaló un taxi que se estaba cargando de maletas y personas. Fui a ver al conductor, que también dijo algo en español y luego me metió en el taxi. Mientras tanto, vi que mi equipaje se alejaba de reojo. Sin embargo, luego me explicaron que llevarían mi equipaje a la estación de buses en Palmar Norte a la que también íbamos. Me sentía muy incómodo, pero en ese momento no podía hacer nada más que confiar en la gente. El trayecto de media hora, a pesar de la gente amable en el auto, fue bastante tenso. Al llegar a la terminal de autobuses, había 2 personas al lado de mi equipaje esperando. Puff. Todo había salido bien. En otros países, probablemente mi equipaje ya habría estado en alguna mesa de chatarra en un patio trasero. Un hombre que estaba barriendo la calle amablemente me cargó mi equipaje hacia la estación de buses o al baño, donde alegadamente se puede almacenar el equipaje por poco tiempo. Todo un poco extraño, pero funcionó. Así pude hacer mis pocos pendientes que tenía en mente. Así que caminé bajo el sol brillante a al menos 35 grados a la sombra por Palmar Norte, en busca de un cajero automático, un vendedor de tabacos y un vendedor de tarjetas de teléfono. Después de una hora logré encontrar todo. Le compré algo de comer a un indigente en una panadería, que modestamente eligió solo un sándwich y un café, me regalé un café y luego regresé a la terminal de buses. Mi equipaje seguía allí, fui al baño rápidamente y entonces Wenke y Fux llegaron en coche. Un momento genial, pensé. Ser recogido en Costa Rica por dos personas queridas en un auto para comenzar un roadtrip a Panamá... increíble 😊 Estábamos muy felices de que se había logrado reunirnos y poder viajar un trecho juntos. Así que empezamos rumbo a la frontera. En el camino, hicimos una breve parada en un restaurante donde, de manera seria, vendían huevos de tortuga. Aparentemente legal. Bueno... En la frontera se volvió burocrático. Primero tuvimos que obtener el sello de salida. Pagar una tarifa. Luego cruzar para realizar el trámite de salida de auto. Fux se encargó de todo, mientras Wenke y yo tuvimos tiempo para charlar. Después de aproximadamente 30 minutos, bajamos hacia la frontera, estacionamos el auto, tomamos una foto con el letrero de Panamá, detrás de la frontera en un mostrador para contratar un seguro para el auto (en Panamá se necesita un seguro adicional), regresamos y arreglamos el ingreso del auto, recogimos el sello de ingreso para nosotros, un chequeo rápido y confuso del auto y luego a un puesto de control más. El tipo de la frontera habló un tiempo con ambos y pensé primero que estaba teniendo problemas, pero no, parecía que le caí bien y trató de flirtear de una manera un poco extraña. En ese momento, fue algo divertido, porque no entendía lo que decía, pero en retrospectiva, fue más bien raro e poco profesional. Y luego comenzamos el camino a Panamá 😊 Por cierto, si hubiera estado solo, habría estado perdido, porque todo el sistema en la frontera era absolutamente confuso.

En el camino escuchamos el audio de la historia infantil 'Oh, qué bonito es Panamá' de Janosch 😊

Hicimos una breve parada en un río y luego fuimos a nuestro alojamiento para una noche a mitad de camino hacia Boquete, nuestro destino planeado. Después de una agradable noche con los 2 hombres en cuyo Airbnb nos hospedamos y un montón de adivinanzas y asombro por el Thermomix de ambos, partimos en la mañana hacia Boquete. En el camino, hicimos una parada en un río con un cañón y agradables pozas naturales para nadar. Mientras Wenke y yo nos refrescábamos en el río, Fux escalaba en el cañón. O mejor dicho, se deslizó, porque había una especie de resbaladilla natural hacia abajo y nos preguntábamos cómo iba a volver a subir. Afortunadamente, había personas de un tour de escalada en cañón que tenían equipo profesional. El agua se veía hermosa y cristalina allí. Pero Wenke y yo considerábamos que todo esto era muy aventurero. Aun cuando observamos cómo algunos locales, evidentemente bastante ebrios, lograban regresar hacia arriba. El hombre tuvo que ayudar a la mujer cuando intentaba atravesar el resto del camino por el río sobre las resbaladizas piedras. Bueno. En el camino hacia Boquete, hicimos varias paradas en lugares bonitos para explorarlos y