7. Etiqueta (Dorado - Parque Nacional Jasper)

El desayuno aquí en el Whitewater Lodge es un verdadero sueño. Sin platos de plástico ni cubiertos de plástico, un acogedor comedor con largas mesas y frittatas caseras. Además, ensalada de frutas fresca y mermelada hecha en casa. Con 10 habitaciones para huéspedes, la propiedad es relativamente pequeña, pero la atención al detalle cuenta aquí. Las habitaciones son relativamente pequeñas y no tienen televisión, pero hay una sala de estar donde se pueden conocer a otros huéspedes (si así lo desean) y se puede usar el refrigerador si prefieres beber algo frío por la noche.

A las 9 de la mañana, nos despedimos de las delicias como estaba planeado y nos dirigimos hacia el Parque Nacional Yoho de Canadá, donde, un poco alejado de la autopista Trans-Canada, se encuentra el Puente Natural, un paso de rocas sobre el río Kicking Horse, y el hermoso Lago Emerald. Este último, aunque está lleno de una multitud, principalmente de turistas asiáticos, es difícil de superar en belleza. Su agua color esmeralda y las formaciones montañosas de fondo crean un juego de colores con los árboles verdes que resulta irresistible en cuanto a admiración por esta maravilla natural. Las imágenes parecen pintadas, casi irreales, todo encaja aquí.

Después de regresar a la autopista TC, llegamos, tras aproximadamente media hora, al desvío hacia el Parque Nacional Jasper, conocido como la carretera 93 o Icefields Parkway. Este tramo es considerado una de las carreteras más hermosas del mundo, y está a la altura de su reputación. No se puede detener tantas veces como uno quisiera, y siempre las vistas son grandiosas. Cumbres nevadas, laderas boscosas y lagos de un profundo azul o un río de un azul claro en primer plano. Los autos se alinean casi como en una cadena de perlas a lo largo de la carretera, aunque el tráfico avanza relativamente rápido, salvo que un autocaravana bastante poco potente se detenga en una ladera. Tras varias paradas impresionantes y vistas increíbles, llegamos después de aproximadamente 1 hora de viaje y un rápido ascenso en curva a un mirador de 'The Big Bend', con otra impresionante vista del paisaje único, esta vez desde lo alto. No siempre es fácil encontrar estacionamiento, ya que los lugares son escasos.

Inmediatamente después comienza el verdadero Parque Nacional Jasper, y tras otra media hora llegamos al Columbia Icefield con el glaciar Athabasca. Después de una corta caminata cuesta arriba, se puede observar este glaciar de cerca, y numerosos carteles recuerdan que ha ido retrocediendo. Arriba, autobuses ingresan al glaciar para mostrar este espectáculo a los interesados desde aún más cerca; nosotros optamos por no participar en esta aventura un tanto cuestionable. En su lugar, admiramos este fenómeno natural desde abajo, y uno se pregunta, por supuesto, cuánto tiempo más existirá este glaciar.

Después decidimos dar la vuelta, pues ahora hay que recorrer toda la distancia de regreso; no hay un circuito que regrese al lodge. Pero incluso si se vuelve por la misma carretera, hay muchas nuevas impresiones desde la otra perspectiva, y aproximadamente 8 horas después de nuestra salida regresamos a nuestro punto de partida. Una vez más, no puedo creer qué maravilla ha creado la naturaleza, y más tarde estoy en el jacuzzi reflexionando sobre el día. Hoy fue uno de esos momentos que no se olvidan fácilmente: el viaje por el Icefields Parkway a través del Parque Nacional Jasper. Quien tenga la oportunidad de hacerlo, no debería perdérselo. ¡Un sueño!