13. Etiqueta (Spokane - Leavenworth)

Nuestro hotel nos dio cupones para un restaurante de hamburguesas a la vuelta de la esquina, así que nos dirigimos allí a las 9 y comemos lo que los estadounidenses llaman un breakfast burger. En este caso sin carne, pero sí con aguacate, huevo y tomate. Se llama New Mexican, y sabe simplemente excelente. Se puede recomendar sin restricciones el Ruby, la relación calidad-precio es fenomenal para un hotel en el centro de esta maravillosa ciudad. Después de reponer energías, tomamos la autopista 2, que preferimos a la interestatal, que aunque es más rápida para llegar al destino, es mucho más aburrida para conducir.

Conducimos aproximadamente 2 horas a través de uno de los graneros de EE. UU., salpicado de praderas y de vez en cuando de áreas desérticas. Campos de trigo gigantes se alternan con hierba y tierras de cultivo, y aquí el horizonte se ve especialmente amplio, incomparable con una carretera europea. Al parar a repostar, se encuentran pequeñas tiendas que venden café helado con 20 sabores y pasteles caseros con helado. Casi siempre te preguntan de dónde eres, y todos están contentos de que hayas recorrido tan largo camino desde Alemania para viajar por este país de esta manera. No hay ciudades más grandes aquí, la población de uno de los pocos asentamientos es probablemente menor a 500, y numerosas granjas con enormes campos alrededor muestran lo poco poblado que está este lugar.

Pero precisamente eso es lo que hace única a esta zona, y cuando llegamos a Orondo y nos unimos a la autopista 97, siguiendo el río Columbia, siento que se cierra el círculo que comencé hace 10 días, cuando seguí el río hacia el norte en mi camino a Kelowna. No puedo creer todo lo que he visto hasta ahora, y casi parece irreal que hace tan poco tiempo mi ruta iba en la dirección opuesta.

Ahora seguimos por la 2, que junto con la 97 representa este tramo de la ruta hasta que, poco antes de llegar a Leavenworth, divisamos nuestro motel, que está justo al lado de la autopista. Por supuesto, nos dan una habitación que da a la carretera, pero a cambio hay una piscina relativamente grande donde puedes refrescarte. Para la cena queremos ir a Leavenworth, que está a 8 km de distancia, donde un típico pueblo alpino bávaro intenta atraer a los visitantes. Sin embargo, nuestras peores previsiones son superadas. Primero, apenas encontramos un lugar para estacionar, luego está realmente lleno por todas partes y además se cumplen todos los clichés que uno asocia con una vida germano-bávara según la percepción estadounidense. La conductora del carruaje vestida con dirndl, a pesar de las temperaturas de verano, lleva leggings debajo de su atuendo, la parrilla se llama 'Mozart' (en honor al famoso compositor alemán) y 'Tannen-baum shoppe' es probablemente el nombre de una tienda de artículos navideños típicamente bávaros. La salchicha se vende en un pan de hot dog y la fila frente al puesto muestra cuánto se disfruta realmente de esta especialidad. Huimos. Es tan retorcido como Winnetou en Bad Segeberg.

A solo unos metros de nuestro motel hay un diner que ofrece comida americana sólida sin adornos, ni hamburguesas de chucrut, ni bisteques 'Mozart', ni schnitzel con mariscos. Sandwich de carne au jus. Con aros de cebolla. ¡Bienvenido a los EE.UU.!