26.01.2017 Tour por la Township con Mzu (www.imzutours.co.za)

Desde el principio nos quedó claro que en Ciudad del Cabo nos gustaría hacer una tour por una township. Las opiniones al respecto son bastante diversas, a menudo se habla de 'turismo oscuro' en el mismo contexto, ya que el sufrimiento de otras personas se comercializa como una atracción. Por supuesto, cada uno debe decidir por sí mismo si es moralmente aceptable; nosotros lo consideramos muy impactante y lo vemos como una parte importante de Sudáfrica. Incluso diría que no se puede experimentar verdaderamente Sudáfrica sin vivir la experiencia de las townships.

Tuve la suerte de recibir muy buenos consejos en un centro de información para turistas, lo que nos permitió reservar una tour con Mzu. Él creció en la township Khayelitsha y aún vive allí. Realiza pequeñas visitas guiadas con solo cuatro personas, lo que permite una experiencia mucho más íntima y una mejor comprensión que en un grupo de 20 turistas. Comenzamos en Langa (isiXhosa para 'sol'), la township más antigua de Sudáfrica. Después de visitar el centro cultural y turístico, pudimos observar un 'apartamento'. En Langa, dos familias de 5-6 personas comparten un contenedor. Imagínense eso....

El contenedor está dividido en el medio por una pared delgada, así que de un lado hay justo una cama y una pequeña cocina. Los niños suelen dormir en el suelo y, dado que no hay suficiente espacio para un armario, la ropa de toda la familia se guarda en una silla. Cocinar, estudiar, jugar o relajarse normalmente no es posible. Varias familias comparten un baño, que puede estar muy alejado. Sin embargo, a menudo sucede que no hay instalaciones sanitarias disponibles. Desafortunadamente, la situación es aún peor: muchas personas tienen que vivir en chabolas de chapa, que son completamente inestables y altamente peligrosas, ya que el riesgo de incendio es agudo y el fuego puede propagarse increíblemente rápido, ya que las cabañas se construyen unas junto a otras por falta de espacio. Antes de nuestra visita, gran parte de Khayelitsha había sido devastada por un incendio, provocado por un hombre que olvidó apagar la estufa. Se cree que estaba borracho. El abuso de alcohol y drogas son grandes problemas en las townships. Así, cada año, innumerables personas pierden la vida.

(una pequeña nota sobre las condiciones de vivienda descritas: En las townships hay, como en todas partes, clases baja, media y alta. Las dos situaciones de vivienda mencionadas anteriormente pertenecen a la clase baja, que constituye la mayor parte de las townships. La clase media ya tiene pequeñas casas con agua y electricidad, pero a menudo viven 2-3 familias en un espacio reducido. La clase alta está formada por familias con ingresos muy buenos, que solo no se mudan para poder permitirse una casa mejor y más cómoda)

En general, vivir en las townships es peligroso. Las cosas comienzan con problemas obvios, como rivalidad entre bandas, criminalidad en general y la alta tasa de VIH. Sin embargo, también hay cosas mucho más 'banales'. Por ejemplo, muchas personas roban electricidad de los semáforos alrededor de las townships para obtener luz. Eso causa un increíble número de muertes. No es siquiera una fuente de electricidad muy práctica, ya que solo cuando los semáforos están en verde, también producen electricidad (no tengo idea de cómo funciona eso...).

Después de nuestra visita a las viviendas, pudimos ver una taberna tradicional. La cerveza artesanal se sirve en cubos y se pasa en círculo hasta que se termina. Nos unimos a ellos y pudimos probarla. ¡No sabía tan mal! La taberna, en sí misma, era una de las chabolas de chapa mencionadas anteriormente y tenía un aspecto muy sombrío. El suelo estaba lodoso y empapado de lluvia, mientras el humo de un fuego cercano entraba en el espacio. Todavía es difícil imaginar que este es un lugar de diversión...

Después de Langa, pudimos visitar Khayelitsha ('nuevo hogar'). Se estableció en 1985 durante el apartheid y es la township más grande en superficie de Sudáfrica. Afortunadamente, Mzu nos dio un pequeño respiro en nuestros corazones pesados y nos mostró una escuela, ¡quedamos muy gratamente sorprendidos!

Su recorrido comenzó en la cocina de la escuela, donde varias personas cocinan y lavan platos de forma voluntaria tres veces al día. La organización Peninsula School Feeding Association (www.psfa.org.za) recauda fondos para proporcionar a los niños tres comidas diarias, ya que es lógicamente difícil aprender con el estómago vacío.

Intentamos equilibrar bidones de agua en nuestras cabezas como las mujeres africanas, aunque eso, por supuesto, no funcionó realmente, a pesar de que nos habían traído un cubo más pequeño.

Luego, tuvimos la oportunidad de visitar un jardín de infantes. Las clases son bastante grandes, pero las instalaciones dieron una muy buena impresión. A una edad de cuatro años, los niños comienzan a familiarizarse con el alfabeto de manera lúdica y se canta y ríe mucho. Probablemente era una clase que no había recibido muchas visitas de turistas blancas, los niños estaban muy curiosos y afectuosos, ¡siempre nos tocaban y nos miraban con asombro!

Después de la visita a la escuela, nos sentimos algo más cómodos. El optimismo y la esperanza que se depositan en la educación nos animaron y incluso nos aliviaron un poco. ¡Es bueno saber que esta situación en las townships no es completamente desesperanzadora!

Actualmente, se estima que aún tardará más de cien años en equilibrarse la desigualdad entre blancos y negros. Es realmente trágico, la clase media negra y hacia abajo vive en las townships, mientras que ningún blanco reside allí. Aunque el apartheid terminó en 1994, las townships son el mejor ejemplo de cuán desigual sigue siendo Sudáfrica y cuántos negros son, en realidad, libres solo sobre el papel.

En general, las personas aquí nos han impresionado increíblemente. Estas personas no tienen nada y, aun así, estaban dispuestas a compartir su cerveza con nosotros. Son amables, abiertos y se alegran de tener turistas, ya que también pueden contribuir a la comprensión, lo cual es simplemente una actitud maravillosa.

Afortunadamente, la tour por la township con Mzu fue mayormente a pie; muchas empresas ofrecen tours en autobús. No podemos recomendarlos en absoluto, ya que interactuar con la gente hace que la magnitud del problema de las townships sea realmente evidente.

En resumen, fue probablemente la experiencia más impactante que he tenido hasta ahora y siento que he aprendido mucho sobre mí misma y mis actitudes hacia diversas cosas.