Lituania es un estado en construcción. Se podía ver en cada esquina. Muchas instituciones de la soberanía estatal parecían frescas y sin desgaste: policía, correo, telecomunicaciones, infraestructura. En particular, la red ferroviaria me dejó la impresión de que los trenes, los paneles de información, el sistema de boletos, etc. acababan de salir del cascarón. Los pocos kilómetros de tren dentro del pequeño país eran atendidos con una supuesta profesionalidad que buscaba su par.
No hay que olvidar que el país estuvo firmemente integrado en la red ferroviaria soviética, o más bien zarista, hasta 1990 y que, por lo tanto, estaba orientado hacia Minsk y Moscú. Además, el ancho de vía de las rails no era compatible con el de Europa Occidental.
Mi conexión 'directa' reservada a Varsovia también implicaba un cambio de tren en el pueblo fronterizo lituano-polaco de Mockava.
A pesar de toda la profesionalidad en lo que respecta a la atención del tren, los errores no se hicieron esperar. Así, las reservas de asientos se asignaron de manera duplicada durante el primer tramo del viaje. Mi vecino de asiento, un joven lituano, comentó que la modernidad europea solo se podía sentir en la capital. En el resto del país, la situación era diferente.
Con el proyecto Rail Baltica, la UE se propuso reorganizar el tráfico ferroviario de toda la región y desvincular a los estados bálticos de Moscú desde el punto de vista infrastructural, conectándolos con Europa Occidental pasando por alto el enclave de Kaliningrado: un proyecto del siglo.
No poco interesante: debido a la importancia estratégica de la ruta a través del llamado corredor de Suwalki, también fluyen fondos del ámbito militar hacia la expansión ferroviaria.
Sentí que los trabajos de Rail Baltica estaban en pleno curso, sobre todo durante el viaje en la zona fronteriza polaca. Nuestro caballo de hierro se movía con una velocidad mínima a través del paisaje, pasando por obras en las plataformas, rails y durmientes almacenados.
Solo a partir de Białystok, en Polonia, el viaje (¡finalmente!) tomó impulso.
Hasta aquí la perspectiva externa. Dentro del tren, compartía un compartimento de seis personas con cuatro compañeros de viaje. Una comunidad de destino para casi nueve horas de viaje, en las que se trataba de gestionar el contacto visual, el espacio para las piernas, la entrada de aire fresco, el nivel de ruido, etc., de manera que todos se sintieran cómodos. La madre letona con su hija de unos 16 años, el turista británico y el caballero turco que continúo hasta la estación final en Cracovia.
Cuando llegamos a Varsovia alrededor de las 9 p.m., se sintió alivio entre nuestro silencioso grupo de viajeros a tiempo, un suspiro de alivio.
En general, el viaje en tren a través de Memel, Bug y Vístula tomó más tiempo que la ruta comparable en bus. La expansión de la red de carreteras y autopistas había avanzado mucho más rápido en los últimos años que la expansión de la red ferroviaria. Un desarrollo que resulta familiar, desafortunadamente.
