De regreso en Brooklyn

Con mi segunda visita a Nueva York, sucedió como en la frase filosófica 'no se puede entrar dos veces en el mismo río.' Muchas cosas me resultaron familiares de inmediato y conocidas. Sin problemas, me orienté en el transporte público y llegué a mi alojamiento en Brooklyn sin rodeos.

Otras cosas las había olvidado, quizás también las había reprimido. Esto incluía sobre todo el nivel de precios. Los costos en esta ciudad para un café, una cerveza, un sándwich o un bocadillo - es decir, para alimentos básicos - eran simplemente absurdamente altos. Me recordó cómo, durante mi primera visita, sobre todo en los primeros días, vagaba hambriento por las calles en busca de una comida relativamente económica. Solo después de algunos días comencé a sentir que un sándwich podía costar fácilmente $6 y una cerveza $8.

Aún así, la ciudad se había transformado a mis ojos, porque ya no era un turista. Sin agenda ni encargo, paseaba por las calles de Brooklyn. Por la noche, me encontré con Jairo, a quien había conocido hace cinco meses. El reencuentro fue cálido y traté de contar sobre mi viaje sin aburrir ni presumir demasiado.

El segundo día, deambulé por Manhattan en busca de algunos recuerdos culinarios. El resto de los souvenirs turísticos me parecieron desmesuradamente caros. Y en la tarde, incluso encontré un bar en Chelsea que durante la hora feliz servía dos cervezas por $8, un verdadero chollo.

Además de este ajetreado programa diario, también pasé momentos amenos con Talib, el hostelero. El Hostel Riviera se encontraba en el sótano de una típica casa adosada de Brooklyn y parecía una cueva de ladrones. Todo, absolutamente todo, había envejecido aquí y olía raro. También los huéspedes parecían extrañamente seleccionados.

Talib, que había dirigido el hostel durante siete años, era un tipo entrañable que además comerciaba con accesorios de acuarios, lo que le permitía ganarse la vida durante los años de la pandemia. Tenía una impresionante colección de DVDs y juntos vimos James Bond y una comedia de espías.

Me sentía bien en Brooklyn. Pero me sentí aún mejor cuando, al despedirme, pude responder a la pregunta '¿A dónde vas?' con: 'Voy a casa ...'