Cascadas, paisajes lunares y Legolas

Para ser honesto, no sé de dónde saco la fuerza para seguir escribiendo esto. Sabía que hoy iba a caminar mucho, pero de alguna manera fue mucho más de lo que esperaba.
Lo he calculado: tengo 29,6 km en las piernas. Para eso estuve exactamente 8 horas en movimiento, más pausas para fotos y comida.
Y lo siento ahora.
Los últimos cinco kilómetros fueron simplemente una tortura, especialmente con mis ampollas. He sufrido más de un golpe de calor y mi cuero cabelludo se quemó.

Pero todo desde el principio:
El día comenzó genial, siempre me alegra poder despertarme con sol. Me he aplicado bien protector solar (¡excepto en el cuero cabelludo!) y disfruté de un buen desayuno.
Con energía y motivación, empecé. Encontrar el acceso al sendero resultó ser un poco más difícil de lo que pensé, pero tras algunos caminos irregulares, finalmente estuve en el camino correcto. Después de unos 20 minutos llegué al Spa Thermal Park, en las afueras de Taupo. Allí hay un flujo caliente donde se puede disfrutar de un maravilloso baño. Pero tenía mucho por delante, así que pospuse el baño.
Luego continué a lo largo del río Waikato, que desemboca en el Great Lake. El agua estaba tan clara que se podía ver cada detalle en el fondo, y luego ese color: no podía dejar de mirarlo.
Después de aproximadamente una buena hora, llegué a las Huka Falls. ¡Hermosas, y definitivamente valen más de una mirada! En ese punto tomé el puente hacia el otro lado y, corriendo medio por un sendero, medio por la calle, me dirigí a los 'Craters of the Moon'. Ese nombre me despertó la curiosidad.

Se trata de un campo geotérmico muy activo con numerosas fumarolas (agujeros en el suelo por donde sale vapor), pozos de barro y cráteres. Ya he visto mucho de esto en Rotorua, pero realmente nunca se puede tener suficiente, ¿verdad?
Lo que fue nuevo para mí fueron las fumarolas chisporroteantes. Me recordó nuevamente las fuerzas que están detrás de toda esta bruma.
Y volvió a oler a huevos podridos ;)
Desde un mirador, incluso pude vislumbrar el Tongariro: ¡hay nieve en la cima!

La parte siguiente fue un poco más aventurera: en la taquilla hacia los cráteres, el gerente me recomendó visitar la represa de Aratiatia. Ya la había tenido en mente, pero está bastante apartada. ¡Pero era poco más de las 12, así que podría llegar!
Quiero decir, lo logré: en parte caminé por la carretera, luego hice un poco de autoestop y luego de nuevo por la calle. El sol ardía, mi estómago rugía y necesitaba un descanso.
A las 14:00 se abrirían las puertas de la represa y finalmente llegué a las 13:30. Primero a comer, tomar fotos, y recargar energías.
Las puertas de la represa se abren 5 veces al día y luego fluye toda el agua acumulada hacia el pequeño valle. Debo decir que fue espectacular. Todo el espectáculo duró 20 minutos y valió la pena.
Y lo que es aún más genial: en esta represa se filmó la escena del barril de la segunda película de Hobbit. Donde los enanos son arrastrados por una corriente en barriles y Legolas corre heroicamente a su lado, matando orcos.
Sí, también soy un pequeño fan de la Tierra Media ;)

Para el resto de la tarde solo quedaba el camino de regreso: 13 km de sendero a lo largo del río. No me malinterpreten, fue un buen sendero con vistas al agua, pero en los primeros 2/3 del camino estuve expuesto al sol abrasador. Además, era la parte más calurosa del día y mis pies dolían horriblemente (¿he mencionado ya mis dos ampollas en los talones?). Me llené de canciones navideñas y apreté los dientes. No me quedaba otra...

Aproximadamente después de dos horas, volví a Taupo y estaba completamente groggy. En el albergue primero fui a ducharme y luego a la cocina, porque tenía un hambre feroz. Y después solo me tiré en la cama. Desafortunadamente, todavía tengo que levantarme al menos dos veces, para la cena y la ducha, además de los viajes al baño, pero no creo que pase nada más aquí.
Bueno, todavía tengo que empacar la mochila para mañana. Mañana está el cruce de Tongariro - sinceramente, ¡será una broma en comparación con esta horrible excursión de hoy! Pero, aun así, quiero prepararme bien.
Por eso, espero poder relajarme un poco el jueves...