Día 11: Cumpleaños en alta mar

El día de hoy comenzó temprano. Demasiado temprano. Casi a las cuatro de la mañana, ya que teníamos que alcanzar el ferry hacia Åland.

Después de empacar las mochilas y preparar los bocadillos, nos dirigimos con mucho entusiasmo al terminal y abordamos la 'Baltic Princess' a las 7:10.

Una vez que las mochilas estaban guardadas, nos sentamos un rato en la cubierta de sol del ferry y disfrutamos de nuestros bocadillos al amanecer, hasta que el viento se volvió demasiado frío. Durante este tiempo, observamos una pareja de cisnes en su paseo matutino a través del archipiélago y nos encontramos cara a cara con algunas gaviotas de patas cortas.

Las horas siguientes las pasamos admirando los islotes que nos rodeaban, un desayuno de cumpleaños con pastel de fresas y chocolate caliente, y haciendo compras en la tienda libre de impuestos y otras tiendas a bordo.

A las 13:35 hora finlandesa, la Baltic Princess finalmente llegó a Mariehamn, la capital de la región mayormente autónoma y desmilitarizada de Åland. Este archipiélago formalmente pertenece a Finlandia, pero el único idioma oficial es el sueco, y los orgullosos isleños tienen tanto su propia bandera 🇸🇪 como matrículas de automóviles propias y el código del país o dominio 'AX'.

Ya al acercarnos a la isla principal, nuestra primera impresión fue muy positiva, lo cual se intensificó al observar más a fondo. Åland nos recibió con un sol radiante, agua cristalina, playas de arena, muchos árboles y pequeñas rocas. En el camino hacia el alojamiento, también nos llamaron la atención las hermosas casas de madera antiguas, muchas de las cuales se conservan en el archipiélago.

Al llegar al alojamiento, nos enteramos de que nuestra habitación había sido mejorada de habitación doble a apartamento debido al bajo número de huéspedes; además, pudimos elegir los componentes del desayuno de mañana. Después de explorar nuestra amplia sala de estar con cocina abierta y el balcón privado, nos dirigimos nuevamente por la isla para cenar.

En el camino, primero pasamos por una pequeña playa de arena con muelle de madera, donde nos sentamos un rato para disfrutar de la naturaleza y los rayos del sol. En el camino, atravesamos la tierra rojiza a través de un pequeño bosque y nos encontramos con un antiguo cañón que estaba al borde del camino.

Desafortunadamente, la idea de comer se complicó debido a que muchos restaurantes estaban cerrados o eran extremadamente caros, y finalmente nos encontramos en el supermercado con la tarea de descifrar palabras finlandesas en los alimentos - Åland recibe la mayor parte de sus productos de consumo desde Finlandia.

Al final, en nuestro apartamento, había pollo en salsa de limón con gajos de papa en la mesa - aunque no era lo más elaborado, era una comida de cumpleaños bastante deliciosa.

A continuación, vimos relajadamente algunos episodios de Red Oaks, acompañados de champán adquirido en la tienda libre de impuestos y disfrutando de palomitas de queso. Un bonito cierre para un largo día.

Con el tiempo, la fatiga empieza a hacer efecto y el cumpleaños acortado por una hora (extraños finlandeses) llega a su fin. ¿Quién puede decir que ha celebrado su cumpleaños en dos países y, en medio, en ninguno - eso sí, bajo un sol radiante? 😌