Una vez más, estuvo al borde de una catástrofe, o: Empapado con Xi y Donald.

Ayer llovió todo el día, era lo que se había pronosticado, y así había planeado visitar Arashiyama en el oeste de Kioto y disfrutar del gran y variado onsen. Afortunadamente, tuve la brillante idea de revisar la cámara web en vivo del Fuji, como cada mañana, y estudiar la previsión del tiempo.

Para mi horror absoluto, vi que exactamente en los días en que realmente quería ir, el autobús nocturno, una noche allí y luego el autobús nocturno de regreso, ¡habría nubes de lluvia todo el tiempo, cero visibilidad!

Fuji-san es conocido por ser caprichoso y solo se muestra esporádicamente; realmente hay que tener suerte si se quiere admirarlo en todo su esplendor y grandeza.

Así que, con gran pesar, decidí cancelar los dos boletos de autobús, que son difíciles de conseguir y que había reservado hace meses, así como mi habitación, y comencé a buscar otro horario en mi itinerario.

Sin embargo, me di cuenta de que eso sería una locura, ya que lo mismo podría ocurrir en noviembre en cualquier momento, y decidí ser espontáneo: ¡el próximo lunes y martes debería brillar el sol! Pero reprogramar es más fácil de decir que de hacer. Afortunadamente, el hostal todavía tenía una cama libre, pero los autobuses, por supuesto, estaban completamente reservados. En otra compañía de autobuses, finalmente encontré al menos un lugar para el viaje de regreso y decidí ir directamente a la estación central, donde algunas de las compañías de autobuses tienen un mostrador, y preguntar por boletos restantes.

Todos fueron realmente muy amables y se esforzaron por ayudarme, pero no había nada que se pudiera hacer, así que decidí morder la bala y tomar el tren bala Shinkansen a Fuji muy temprano en la mañana del lunes, lo cual me roba medio día, pero al menos podría (con suerte) verlo otra vez.

La estación y todo el sistema ferroviario en Japón son muy confusos, el Shinkansen a Tokio sale cada 3 minutos, enormes multitudes de personas se agolpan en los andenes y tengo un miedo terrible de no encontrar mi tren a tiempo, pero ahora tenía que asumir el riesgo porque simplemente amo este volcán demasiado como para perderme este viaje.

Todo el asunto ya me había costado medio día, pero luego me dirigí, aún bajo la intensa lluvia y sin paraguas, hacia el Onsen Tenzan-no-Yu.

Este establecimiento es muy elegante y tradicional, te preguntan en la entrada si tienes un tatuaje, porque de ser así, desafortunadamente no te dejan entrar. Otros onsens ya no son tan estrictos en este aspecto, pero los tatuajes a menudo todavía se asocian con la mafia organizada y el crimen japonés, y se perciben como amenazantes.

El lugar es gigantesco. Hay 13 baños diferentes, uno con agua termal natural turbia y salina de 1200m de profundidad, que supuestamente ayuda con todo tipo de dolencias como insomnio, lumbago, estrés, tensiones, hipermovilidad y más. Uno se sienta relajadamente en una especie de cueva de rocas en agua tibia, ligeramente por encima de la temperatura corporal, con una pequeña toalla de lavado en la cabeza, y cierra los ojos con gusto mientras las gotas de lluvia más frescas entran por un lado.

Las otras piletas y grandes bañeras de mármol o cerámica quemada en fuego muy caliente, aluminio o porcelana están llenas de agua de Kyōto normal, todas a temperaturas agradables, así que uno puede relajarse y desestresarse sin problemas durante hasta 30 minutos.

Mis favoritos son las cuatro piletas planas, del tamaño de una cama individual, que están incrustadas en el suelo al aire libre. Aquí uno se estira (¡uno no puede imaginarse lo cómodas que son las almohadas de piedra!) y se queda sumergido a media altura, aproximadamente 15 cm, en el agua caliente, mientras que el resto se enfría arriba. ¡Curiosamente, no se siente frío en absoluto!

Una de las tinas redondas de aluminio burbujea como agua mineral caliente, ¡no logré descubrir de dónde venían las burbujas! Hay una piscina fría, varios grandes jacuzzis, tranquilas piletas de agua caliente con bancos, cómodas tumbonas para descansar y luego las dos saunas muy interesantes: una es una especie de baño húmedo ruso-romano con un gran barril de sal en el medio, de donde se obtiene sal gruesa con los puños y se masajea en el cuerpo, lo cual es muy agradable al rasguñar. La sal se derrite sobre la piel y al final se enjuaga con agua tibia de un recipiente junto a la puerta y grandes cucharas. Después, tienes la piel como la de un bebé.

La otra sauna es enorme, una especie de anfiteatro, por supuesto eléctrico, uno se sienta en amplios bancos, que están suavizados con algún tipo de acolchado de espuma, y se queda mirando la gran pantalla plana, de la que hay algunas del tamaño casi de una pantalla de cine sobre las piscinas.

Aquí se encuentran constantemente Xi y Trump, sonriendo ganadores y satisfechos, y esta insoportable nueva primera ministra japonesa realiza pasos de baile coquetos para mostrarle a Donald cuánto le gusta. Todo esto en repeticiones infinitas, solo interrumpido por reportes sobre el oso negro que irrumpió anteayer en una escuela primaria en Tokio (por la puerta de vidrio y, afortunadamente, de noche) y consejos sobre cómo comportarse si se encuentra con un oso: ¡uno debe hacer ruido con botellas de plástico vacías sin tapón!

En la sauna se lleva a cabo una ceremonia de infusión cada dos horas: dos mujeres jóvenes en uniformes rojos y negros con grandes gorros de sauna en la cabeza rocían agua de una regadera roja sobre las piedras bajo muchas inclinaciones. Luego toman grandes abanicos rojos y los agitan en tres direcciones, primero sobre el horno, luego a los lados y luego hacia el público. Después vienen a cada uno y te abanican diez veces directamente, todo esto se repite dos veces. Luego una vez más hacen una reverencia y diez veces dicen “arigatogozaimasu” (muchas gracias).

Desafortunadamente, aún llovía durante todo el camino de regreso a casa y llegué empapado y con la nariz muy moqueante a mi casa de huéspedes, con el resultado de que ahora, desafortunadamente, la fiebre está un poco más alta y tengo que quedarme en la cama hoy, tal vez también mañana, porque el lunes a las 6 tengo que estar en forma nuevamente para irme corriendo al Fuji.

Así que ahora hay una pausa en la cobertura.