34. y último capítulo, últimos paseos y últimos destellos de imágenes

Los últimos dos días fueron reservados para mis lugares favoritos en Kioto. En realidad quería ir a las cascadas en Arashiyama, pero hacía demasiado frío.
Así que paseé dos o tres veces más por el Camino del Filósofo, ahora casi sin hojas y bastante vacío, la temporada turística ha terminado, de todos modos apenas se ven grupos occidentales.
Maravillosa tranquilidad, y todos los gatos siguen ahí: el gato de cola de mancuerno, el marrón, el negro y los dos de manchas blancas vienen corriendo con entusiasmo, cuando una nueva alimentadora de gatos llega en bicicleta y llena los cuencos y vierte agua fresca de una botella que trajo. Un poco más de caricias.
La mayoría de los cafés y tiendas están cerrados toda la mañana, ya que apenas pasa gente, pero cuando más tarde regreso, han abierto nuevamente con esperanza.
Sigo hacia Nanzen-ji, admirando otra vez la puerta y acariciando las viejas y gruesas columnas de madera, me siento nuevamente junto al acueducto, escalo un poco y observo el rápido flujo de agua del lago Biwa y escucho el murmullo del agua. Los últimos arces con sus delicadas y pequeñas hojas aún brillan en rojo y amarillo.
Luego regreso al norte y disfruto de un último ramen en el restaurante de fideos. En realidad quería probar el ramen de pescado, pero algo salió mal, gruesas rebanadas de cerdo flotan en la sopa de fideos, sin embargo, sabe bien. Parece estar de mal humor hoy, su esposa y el joven ayudante son bastante regañados y corregidos en su muy diligente tarea, pero quizás solo está bromeando.
En realidad, después quería tomar un café en el hermoso viejo café Mo-an en medio del bosque que también había olvidado, pero que recordé de repente en el último momento, y que de hecho escalo una pequeña montaña mediana solo para darme cuenta de que, lamentablemente, está cerrado por unos días.
Cruzo el puente para admirar el río una vez más y saludar a las águilas y las cigüeñas, antes de que, para mi asombro desmedido, encuentre dos nuevos lugares interesantes al otro lado del río: un café ultramoderno con galería de fotos y una exposición con personas que lucen muy americanas, pero provienen de una isla que no está muy lejos de Tokio y que a lo largo de la historia reciente ha desarrollado una cultura y forma de vida completamente propia, cuyos habitantes incluso son registrados como una “raza” en sus documentos. Me gustan especialmente los muebles futuristas amarillos, pero muy cómodos. No muy lejos de allí, también encuentro un cine de vecindario que parece muy acogedor, pero desgraciadamente ya es demasiado tarde. La mayoría de las películas se exhiben en su versión original, así que habría sido posible.
Sigo avanzando hacia mi “parque de catedrales” con sus altos árboles y caminos estrechos, yendo y viniendo. Mi despedida es larga, caminos extensos y sentimental. Siempre me cuesta despedirme al final de los viajes, pero esta vez es aún un poco peor por motivos de edad y salud, pero quién sabe…
Termino la noche de nuevo en el café de jazz Yamatoya con un vaso de vino y les cuento que al día siguiente me iré y que intentaré pasar rápidamente por un café justo antes del vuelo, y cuánto amo este lugar. Su esposa, que ahora se sienta frecuentemente en silencio en la barra, pero ya no puede trabajar, se acerca a mi mesa y me dice que debo notar lo hermoso que se ve la luna llena hoy sobre Kioto.
Esta mañana tuve el último susto del viaje: Finnair me dice en el check-in que sólo tengo equipaje de mano para el vuelo de regreso. Miro desesperado mi pesada maleta con las compras; había traído dos grandes maletas de 23 kg cada una en el vuelo de ida y, por supuesto, asumí que esto también se aplicaría al vuelo de regreso. Había traído una bolsa grande para aprovechar esa franquicia de equipaje. Ahora, gran pánico y rápidamente pido una pieza de equipaje para el check-in por muchos euros y meto todo en la pesada maleta con un gran esfuerzo y espero que me dejen pasarla; ¡mi equipaje de mano también es muy voluminoso y pesado! ¡Finnair puede prepararse para un fuerte desacuerdo cuando regrese a casa!
Pero como el vuelo de regreso comienza poco antes de la medianoche, puedo aprovechar al máximo el último día, hace un clima maravillosamente templado y despejado, hoy podría haber sido posible hacer rafting, pero me parece muy lejano, así que tomo un hermoso pequeño mercado de artesanías de despedida, donde realmente solo se ofrecen artículos hechos a mano, algunos muy originales e incluso de humor negro. Además, parece que aquí se llevó a cabo un encuentro de perros, ya que nunca he visto tantas razas diferentes de perros en Japón, y la mayoría pueden incluso correr por el suelo. Los últimos Shibas en todos los colores, negro, blanco, marrón y beige y de todos los tamaños me deleitan una vez más.
Entonces, realmente voy por el último café a Yamatoya, afortunadamente abren a las 12. El amable joven camarero incluso recuerda que solo bebo café con leche, aunque solo he pedido café allí una vez antes. Y el maestro vuelve a celebrar lentamente y con devoción la ceremonia: elige la taza, la llena con agua hirviendo para calentarla, prepara agua para hervir, establece el termómetro, muele el café, luego lo vierte muy lentamente a través del filtro. Él está visiblemente orgulloso de su obra, ¡y el café sabe delicioso! Luego, sorprendentemente viene a mi mesa y me entrega un paquetito de confites japoneses, una tarjeta de presentación del local y cuatro posavasos que utilizan aquí con la ingeniosa frase (que solo puedo suscribir): “No es lo que solía ser”, pero aquí, de todos modos, lo es.
Me rasca nuevamente sospechosamente la garganta, estoy bastante conmovido. Después de unos minutos, envía al camarero para preguntar si tengo alguna solicitud musical, y yo había descubierto en la estantería llena de vinilos una placa de Anita O'Day, de la cual no tengo ningún LP. Esa se pondrá a sonar como despedida. Después, me despido con una profunda reverencia.
El último recorrido antes de la partida me lleva nuevamente al Ginkakuu con el pabellón plateado, la pirámide y el campo de arena, los estanques, los árboles coloridos y los musgos; absorbo todo lo que puedo, y luego me dispongo a recorrer el último tramo del Camino del Filósofo hacia la casa de huéspedes para recoger el resto del equipaje y salir hacia la estación al atardecer y continuar hacia el aeropuerto.
Las damas en el mostrador están muy atentas y amables e intentan resolver la situación con las maletas. Al final, me permiten desempacar rápidamente y aceptan la segunda pieza de equipaje sin cargo adicional, pero dicen que Finnair no me reembolsará, fue mi error no haberlo notado.
Y ahora estoy sentado en el avión y estamos volando sobre Groenlandia, así que esta vez por la ruta del norte, una hora de retraso, ¡en total 14,5 horas de vuelo! Es interesante que ya se haya hecho de día sobre Alaska, pero ahora se ha oscurecido nuevamente. Alguien tendría que explicarme eso más tarde, por favor….
A las 6:30 de la mañana aterrizaremos en Helsinki. Estoy muy satisfecho con mi viaje, ¡tantos momentos de felicidad, tanto redescubierto, tanto nuevo, tanto hermoso!
¡Gracias por acompañarme! Entonces me despido y al final digo: “¡Mata ne!”