3. Capítulo: Ginkaku-ji, jabón, un antiguo onsen y una dama con dentadura postiza, o: Todo hecho de arena

Esta mañana puse mi despertador a las siete y media para volver a ver mi templo favorito aquí a la vuelta, el Ginkaku-ji con el Pabellón de Plata, antes de que lleguen las multitudes de turistas a partir de las 10. A diferencia del famoso Kinkaku o Pabellón Dorado, que aunque es muy bonito, también es muy vanidoso y ostentoso en su parque repleto de gente, este templo es modesto y más reservado, sin rastro de plata, solo madera oscura y vieja con un gallo salvaje en el techo, rodeado de impresionantes jardines de arena que deben ser constantemente cuidados y rastrillados, pero que siempre lucen iguales, increíblemente vulnerables y frágiles, pero también eternos. Cómo estas esculturas y campos de arena blanca soportan lluvias, viento y nieve y aún así regresan siempre intactos es un misterio para mí. En cualquier caso, son enormes, increíblemente hermosos y muy impresionantes. Detrás se extiende un jardín de ensueño hasta las montañas, con muchos musgos, árboles y piedras, linternas, puentes y esculturas. Lo único que me ha molestado desde ayer en el Camino del Filósofo es que ¡todo sigue verde! No hay rastro de color de otoño. Espero que eso cambie durante mi estancia, de lo contrario, probablemente los abrumaré con las mismas fotos en colores. De todos modos, planeo ir varias veces más. Los templos, techos y puertas están elaborados con tal precisión que se sostienen sin clavos ni tornillos y, por lo tanto, pueden oscilar y son resistentes a terremotos. Los edificios antiguos aquí se renovan de vez en cuando para que las antiguas artesanías no se pierdan.

Después de las 10, varias clases escolares se agolpaban por todos los senderos, todas en uniforme escolar y con gorritos amarillos o naranjas, diferentes para niños y niñas. ¡No había ni rastro de teléfonos móviles a la vista! Los profesores me parecían muy rígidos y estrictos, no debe ser muy divertido ir a la escuela aquí. Por cierto, en esta escuela primaria no hay clases de idiomas extranjeros, solo en la escuela secundaria y preparatoria el inglés es obligatorio, aunque se centra exclusivamente en gramática y memorización. No se valora el lenguaje hablado ni la conversación. No es de extrañar que, en Kyoto, casi nadie pueda o quiera hablar inglés; incluso los jóvenes y estudiantes no pueden comunicarse en inglés según la experiencia de Johnny aquí en la universidad. Me pregunto si las computadoras, juegos y películas también se presentan exclusivamente en japonés.

Es una pena, porque de esta manera, si no has aprendido japonés (¡y eso es más difícil que el finlandés!), no puedes contactar con los japoneses. La comunicación se limita a un amable asentimiento, una reverencia cortés, una sonrisa o como mucho un alegre y cómico intercambio de risas en una situación graciosa para ambos. Puedo decir buenos días, gracias y kawaiiii (lindo), pero para todo lo demás, desgraciadamente mi cerebro ya está muy limitado. Aun así, estoy completamente entusiasmado e impresionado por este país, y todo se percibe a través de la vista, el oído, el baño, el olfato y el gusto.

Después de la visita al templo de hoy, fui en busca de una tienda que venda champú y jabón, y la encontré; sin embargo, los productos para lavar el cabello eran fáciles de encontrar, mientras que busqué durante media hora con mi teléfono y Google Translate en modo cámara por las estanterías, descubriendo todo tipo de cosas que podías utilizar para lavarte pero no jabón corporal normal... finalmente tomé una toalla grande y otra pequeña y me dirigí triunfante hacia un antiguo onsen al otro lado de la ciudad. Aquí hay viejas relieves de madera en las paredes y pinturas en el techo, dos bañeras exteriores talladas en una pared de roca, donde de un lado un dragón escupe agua fría y del otro una fuente llena el estanque con agua agradablemente caliente. Dentro hay diferentes baños de burbujas y una gran piscina de madera donde puedes relajarte a unos 40°C. Y esta vez creo que hice todo bien y me enjaboné de tal manera que la espuma salpicaba por todas partes. Pero se sienta en un pequeño taburete de plástico al enjabonar, para no salpicar a los demás, no está permitido estar de pie. El taburete a menudo se adhiere a tu trasero cuando intentas levantarte... Y la pequeña toalla se coloca en la cabeza para que no toque el agua del baño. Al salir, te cubres lo mejor que puedes con ella (¡son del tamaño de una esponja!).

Como suele suceder en estos baños, también había una sauna, sin compuestos y con un pequeño televisor donde se transmitía Netflix japonés sin sonido, para que no te aburras. En la sala había una anciana japonesa que hacía 'clic' y 'crackle' constantemente con su dentadura postiza, y cuando finalmente se la quitó y la colocó a su lado, ¡tuve que huir!

En el camino de regreso encontré un pequeño restaurante de curry, más bien solo una barra con cinco asientos y dos jóvenes detrás que ofrecían cinco platos de curry (una especie de plato nacional japonés que se come con cuchara). Mi curry de mariscos, medio picante, estaba excepcionalmente sabroso, aunque en realidad no había mariscos para descubrir, y venía acompañado de abundante kimchi. De postre, un Umeshu, vino de ciruela japonesa amarilla.

Desafortunadamente había un letrero que decía que no se deben tomar fotos. Qué pena, la atmósfera era un poco simpáticamente desaliñada y muy singular, justo de mi agrado.

Algo que me alegró hoy: ¡los semáforos comienzan a trinar como pájaros cuando los peatones tienen luz verde! Y los viejos árboles que casi están a punto de caer no son talados, sino amorosamente sostenidos con postes de madera. ¡Así debe ser!