1. Capítulo: Nunca volará un humano, dijo el obispo del sastre (Bert Brecht)

12 1/2 horas de vuelo y siete horas de diferencia horaria se manejan mejor con una almohada para el cuello, medias de compresión muy ajustadas, un afortunado asiento de ventana con vista y dos buenas películas con Paul Mescal, Joaquín Phoenix y Lady Gaga; un poco de música de Amy Winehouse también ayuda. 

La ruta de Helsinki a Osaka fue casi ridícula: primero recto hacia abajo sobre Varsovia, manteniendo una distancia segura de Lviv y continuando hacia Bucarest, luego un giro brusco y sobre el Mar Negro y después más o menos recto. Lamentablemente, la mayor parte del tiempo estuvo completamente oscuro, pero poco antes de Ulan Bator, el horizonte comenzó a iluminarse y sobre el desierto de Gobi, justo antes de Beijing, el sol brillaba resplandeciente y las vistas eran impresionantes. La única ciudad que sobrevolamos directamente fue Seúl, que desde arriba se ve muy feo. Y desde el avión se puede ver claramente cómo China, Corea y Japón están contaminando los mares con sus enormes ciudades: grandes charcos de agua de color amarillo-verde se extienden por kilómetros a lo largo de las costas y solo muy lejos en el mar comienza a verse el azul.

Sin embargo, volví a estar muy impresionado por el milagro de volar, lo posible que es recorrer distancias en tan poco tiempo, y todo lo que hay para ver y admirar, aunque sea políticamente incorrecto. La última vez que crucé la frontera con China por tierra, lloré de entusiasmo por la misma razón….

Entre tanto, hubo las obligatorias albóndigas finlandesas y una mísera botella de vino, después un omelette aguado con papas fritas blandas (antes todo era mejor….😅).

Todo el avión estaba, por cierto, lleno a la mitad de japoneses y de alemanes por la otra, probablemente la ruta sobre Helsinki aún sea barata.

En Osaka, sin embargo, todo comenzó, después de que la activación de la eSIM funcionó sin problemas en el avión al despegar, con desastres: el cajero automático no aceptaba mis dos tarjetas Visa diferentes, una finlandesa y una alemana, cartas completamente normales. Primero me cubrió un sudor caliente y luego frío: solo había cambiado 200€ en Helsinki como precaución y hoy en Japón casi todo se paga en efectivo, especialmente mi casera en la casa de huéspedes en Kioto, que quería que le entregara tanto el alquiler de 6 semanas como el depósito en billetes. Afortunadamente, tenía una tercera tarjeta Visa en mi billetera, de la que no esperaba que funcionara en el extranjero, pero con la tarjeta S-Pankki, finalmente la máquina me escupió los yenes.

El siguiente problema surgió de inmediato: había reservado un billete en Finlandia para viajar en tren rápido desde el aeropuerto de Osaka a Kioto, y ese maldito billete había desaparecido de mi teléfono justo cuando iba a abordar. Un muy amable empleado de tren me ayudó, incluso en inglés, pacientemente, hasta que de alguna manera pudimos volver a sacarlo en la pantalla poco antes de la salida, y luego incluso llevó mi equipaje al tren y lo puso en la estantería.

Después de todas las emociones y de la noche sin dormir, decidí tomar un taxi a la casa de huéspedes, que está en una pendiente y a la que solo llevan calles muy estrechas y al final debes escalar por una decadente escalera de piedra. Sin embargo, esta escalera es uno de los lugares que más había extrañado los últimos cinco años, ¡extraño! El taxista, por supuesto, no conocía la dirección y no hablaba ni una palabra de extranjero, pero estaba muy dispuesto a seguir mi boceto hecho a mano y una impresión descolorida de Google Maps y me dejó justo abajo en los escalones.

El reencuentro con Kim, mi casera, y la bonita casa de huéspedes fue cálido y emocional, especialmente porque en un futuro próximo se va a vender y, de todos modos, se cerrará a más tardar a finales de febrero, porque después de Corona parece que simplemente se ha vuelto demasiado caro de mantener y no hay suficientes huéspedes a largo plazo.

Me instalé en la habitación de esquina en el primer piso, donde vivió Johnny en 2018/19. Esta habitación tiene la mejor vista de las hermosas montañas verdes alrededor de Kioto, mide 6 tatamis, tiene ventanas correderas que no cierran, y además de una mesa baja, el futón y una estera térmica eléctrica debajo y un armario, no tiene más mobiliario. Todo lo demás en la casa permanece igual, lo que me alegra mucho.

El resto del corto día (ya se hace oscuro alrededor de las cinco) lo pasé dando un paseo por el vecindario para ver qué locales y tiendas todavía estaban allí. Mañana visitaré nuestro pequeño sento (baños calientes) a la vuelta de la esquina, la tienda Konvini en la esquina lamentablemente está cerrada, y tampoco he vuelto a encontrar el restaurante donde tenían las buenas bolas de masa fritas con pulpo y donde el dueño tenía pulpos de todas las formas y tamaños de todos los materiales, pero mi