Solotrip Parte 2: Vietnam (18-25.07.)

Desde Bangkok volé sin complicaciones hacia Vietnam, más específicamente a Ho-Chi-Minh-City, o como todavía la llaman muchos vietnamitas: Saigón. Aquí también resultó beneficioso que había investigado las rutas de autobús adecuadas con anterioridad, y encontré un buen camino hacia mi hostal, que se encontraba justo en el centro de la ciudad, de la cual quería tener una impresión esa misma noche. Al igual que la Khao San Road en Bangkok, parece que también caí en el colorido, ruidoso y parpadeante barrio de mochileros en Vietnam (¡oh sorpresa!). Sin embargo, esta zona desprendía buen humor, tenía la impresión de que la gente aquí era más abierta y amistosa que en Bangkok. A pesar de todo, estaba cansado de viajar y regresé pronto al hostal, donde al día siguiente pude elegir un buen set de desayuno, el cual estaba incluido en los tres euros que pagué por noche. Ese día exploré la ciudad; Saigón no tiene tantas atracciones turísticas, por lo que un día es más que suficiente, pero fue muy interesante ver cuán diferentes pueden ser las ciudades. Especialmente el tráfico me impresionó mucho, pensé que no iba a poder cruzar la calle como peatón, teniendo que deslizarme entre un incesante flujo de scooters que consideraban los semáforos no más que una decoración intermitente, pero aquí estoy, ¡sigo con vida! Y este sistema funciona realmente porque las personas, a pesar de todo, son cuidadosas con su dirección de carrera y se tienen en cuenta unas a otras, lo cual encuentro bastante impresionante. Luego visité diferentes pagodas, un parque, la Oficina de Correos, la iglesia adyacente que está inspirada en Notre Dame, y la famosa estatua de Ho Chi Minh, así como un mercado nocturno por la noche.

Al día siguiente me levanté temprano para tomar el autobús hacia la terminal de ferry, que me llevaría al otro lado del río, donde nuevamente tomé un autobús hacia Monkey Island, una reserva donde viven monos en un bosque de manglares. Aquí realmente me di cuenta de que no era temporada, solo había una pareja vietnamita y otros dos mochileros en la reserva, de la cual había leído que era un destino popular. Pero agradecí la tranquilidad y pude pasear relajadamente por el bosque y observar a los monos. El camino continuó adentrándose en el bosque y pronto se convirtió en un sendero, ya que los árboles crecían cada vez más densos, al final del cual encontré una especie de museo al aire libre sobre la guerra de Vietnam. Fue un poco escalofriante, por un lado porque no me lo esperaba y era la única allí, por otro lado porque las muñecas parecían bastante reales, pero valió la pena verlo.

Al siguiente mañana me desperté temprano, ya que había planeado un viaje de dos días desde Saigón hacia Mui Ne, un destino de playa con algunas atracciones naturales. Viajé en un autobús cama (lo cual no tenía mucho sentido durante el día, pero bueno) donde cada asiento era muy cómodo. Al llegar al hostal, noté inmediatamente que no había mucho movimiento, así que salí a caminar y quería ir a la playa; sin embargo, el acceso al mar estaba lleno de restaurantes, hoteles o pequeñas tiendas, por lo que tuve que caminar varios kilómetros a lo largo de la carretera antes de encontrar un espacio entre las casas que me llevara a la playa, donde pasé el resto del día nadando en el mar cálido como una bañera. Al día siguiente, había un tour por las dunas de arena, por las que Mui Ne es famoso, que comenzaba al amanecer a las 4:30 am, por lo que se proyectaba una hermosa luz sobre la fina arena. Visitamos las dunas blancas y las rojas, siendo las blancas especialmente mágicas, ya que desde allí se podía disfrutar de una excelente vista de la naturaleza circundante y las dunas también brillaban en rojo bajo la luz. La tercera parada fueron los Fairy Streams, un arroyo que apenas llegaba a los tobillos, que se podía recorrer mientras admirábamos las altas rocas blancas y rojas que se alzaban a ambos lados del arroyo. Después pasé algunas horas en la playa y en la piscina del hostal, antes de regresar a Saigón, desde donde debería iniciar mi último viaje por Vietnam, el cual más esperaba.

Fue al delta del Mekong, primero a la gran ciudad de Can Tho, donde conocí a Ling en el hostal. Ling es vietnamita y estaba recorriendo su país en motocicleta desde Hanói hasta el sur, una hazaña considerable en mi opinión. De todos modos, Ling me invitó a pasar el resto del día con él, me invitó a cenar, fuimos a un mirador sobre el río y a un parque. Por la noche también conocimos a nuestros compañeros de habitación y aprendimos algunos detalles sobre el tour por el Mekong que el hostal ofrecía y por qué había elegido este hostal. Al amanecer saldríamos y a las 4:15 había desayuno. Caminamos hacia el embarcadero donde dos barcos tipo canoa y sus respectivos capitanes nos esperaban. Subimos y empezamos a navegar por el gran río, observando a los pescadores y las embarcaciones cargadas que, como nosotros, se dirigían al mercado flotante. Este paseo en barco fue muy divertido, probablemente también debido a las personas que estaban presentes. En el mercado flotante se comerciaba con grandes cantidades de frutas, principalmente piñas, y probamos una especie de crepe de plátano duro que también era muy deliciosa. Después del mercado flotante, nos adentramos en la jungla, donde bajamos algunas veces para admirar las increíbles plantas y caminar por la selva. Hacía un calor insoportable, pero eso realmente no nos molestó, es parte de la experiencia. En el barco, nuestra capitana nos hizo coronas, cetros y, en general, todo lo que pudo con hojas de palma y flores, que nos regaló. Llevaba mi corona sobre mi gorra y realmente me sentía como una reina en esa frágil embarcación y no podría haber estado más feliz.