BLOG 14 Kintyre – Costa Oeste; Campbeltown y la Destilería Springbank

Después de nuestra desviación a Blackford, regresamos al oeste - la península de Kintyre es nuestro destino. Estuvimos aquí en nuestro primer viaje a Escocia como jóvenes estudiantes hace 45 años, en aquel entonces en la furgoneta camper de los padres de Gerhard.

Kintyre no es un destino turístico muy conocido, pero tiene (para nosotros) dos puntos destacados: en aquel entonces la canción 'Mull of Kintyre' de Paul McCartney & Wings y hoy la historia como una de las antiguas bastiones de las destilerías de whisky en Escocia.

Primero son 250 km cruzando el país y las montañas hasta el 'Muasdale Holiday Park' en la costa oeste de Kintyre. A pesar del nombre algo pomposo, es un pequeño camping con solo 10 parcelas y algunas caravanas fijas, pero bellamente situado justo en la costa. Aquí tenemos la oportunidad de relajarnos un poco y disfrutar del paisaje - la prueba de temperatura del agua por parte de Cosima (estimados 10 a 12 grados) nos hace renunciar a un baño, aunque hay unos pocos practicantes de SUP en camino...

Luego continuamos unos 25 km hasta la capital Campbeltown. Nos ahorramos el largo y bastante tedioso viaje hasta la punta sur - el 'Mull of Kintyre', ya estuvimos allí antes - en aquel entonces no fue un problema pasar la noche en una furgoneta VW - hoy está prohibido y nuestra casa rodante no es realmente ideal para las calles tan estrechas.

Afortunadamente, encontramos rápidamente un estacionamiento en el puerto de Campbeltown. El destino principal de hoy, la destilería de whisky Springbank, está en medio de la ciudad y cuenta con un espacio de estacionamiento, pero el estrecho acceso nos impide usarlo. Así que, con el clima nuevamente hermoso y unos agradables 21 grados, caminamos por las calles de Campbeltown hacia nuestro tour en la destilería.

La Destilería Springbank con la sucursal Glengyle es, junto con Glen Scotia, una de las destilerías restantes en la región de whisky de Campbeltown, que solía tener alrededor de 30 destilerías. Springbank ha sido propiedad de la familia Mitchell desde 1837 y ha mantenido su independencia hasta hoy. Al mismo tiempo, es una de las pocas destilerías que producen más de un solo malta - además de Springbank, también se destilan Longrow y, desde finales de 1997, Hazelburn. Estos llevan los nombres de las antiguas destilerías Hazelburn (cerrada en 1925) y Longrow (cerrada en 1896) - pero los tres maltes tienen un carácter bastante diferente.

La destilería fue fundada por la familia Reid en 1828, siendo la decimocuarta documentada en Campbeltown. En 1837 se adquirió la licencia para destilar whisky. Cuando comenzó la Prohibición en los Estados Unidos en 1920, las destilerías (no solo) en Escocia sufrieron enormemente la caída de ventas. La mayor parte de las más de 20 destilerías que existían en Kintyre en ese momento tuvo que cesar operaciones en los años siguientes, y Springbank también estuvo sin producir desde 1926 hasta 1935.

En la actualidad, el aún alto grado de trabajo manual en Springbank es bastante inusual. Mientras que otros productores de whisky han automatizado en gran medida la producción, Springbank se refiere a menudo como un 'museo vivo'. No hay una sola computadora en la producción, y toda la producción se lleva a cabo con muchos pasos manuales. Springbank emplea a muchas más personas en producción que, por ejemplo, la mucho más grande destilería Glenfiddich.

Lo que también es inusual en la destilación de Springbank es que las colas del primer destilado se recogen y se destilan tres veces, mientras que el resto solo se destila dos veces. Por lo tanto, se habla comúnmente de una destilación de dos veces y media. La malta utilizada proviene (al igual que en Longrow y Hazelburn) exclusivamente de su propia maltería - haciendo de Springbank la única destilería en Escocia que lleva a cabo todos los pasos de producción en casa hasta el día de hoy.

El tour es muy personal y, a diferencia de las otras destilerías, se puede tomar fotos y tocar todo. Nuestro guía también fue bastante divertido y amable. Para nosotros fue el mejor de tres visitas guiadas a destilerías. ¡Altamente recomendado!

Después del 'exhaustivo' tour y la degustación, nos reponemos en lo que se dice que es el mejor restaurante de Campbeltown, el 'Number Forty - Two'. El pescado de Cosima es muy bueno y el Curry de Pescado de Gerhard podría venir de India, aunque el chef es de Polonia...

En el camino de regreso al auto en el puerto, nos detenemos a visitar el 'Lady Linda McCartney Memorial Garden' en el Burnet Building - como preparación para el día siguiente,