2. Etapa: Bad Kissingen - Kulmbach

188 km, 2.594 metros de desnivel, 7:45 horas en el sillín

Cumbre: Kreuzberg 927 metros (Baja Franconia)

Después de que los últimos 60 km desde Würzburg me dejaron muy cansado debido al perfil, la alta temperatura y sobre todo mi sobredosis de motivación, decidí ir más despacio hoy. Esto no me costó mucho, ya que la ruta era realmente placentera. Esto se debía tanto a los caminos como a los intensos recuerdos de la segunda mitad, donde pasé por mi antigua patria.

La ciudad balneario de Bad Kissingen la dejé en dirección norte con temperaturas veraniegas. Tras 35 km a través de la Reserva de Biosfera Rhön y el Parque Natural Bayerische Rhön, ya había alcanzado la cima del día. Al Kreuzberg le faltan (dependiendo de la fuente) entre 10 y 40 cm para ser la montaña más alta de Baja Franconia. Este título pertenece a Dammersfeldkuppe, que es inalcanzable ya que es una zona militar restringida. El Kreuzberg es conocido por su monasterio construido en 1681, que fue operado por monjes franciscanos durante 340 años hasta 2021. Desde hace 4 años, sacerdotes diáconos lo dirigen, quienes, afortunadamente, continúan la cultura cervecera de 300 años. Por supuesto, no me perdí este delicioso placer. Además de una enorme cruz en la cumbre, el Kreuzberg ofrece tres cruces más (“cumbres”). Según la leyenda, estas fueron erigidas en la cima para ahuyentar el mal. Simbolizan el Gólgota y fueron levantadas como agradecimiento por haber sobrevivido a una catástrofe; algunas fuentes hablan de una peste o una guerra. Son el destino de miles de peregrinos que visitan anualmente la tercera montaña más alta de Rhön (la Hessian Wasserkuppe es un poco más alta).

Continué hacia el este en dirección a la frontera bávara-turingia. En Irmelshausen, con su castillo de agua, cruzo ahora el rincón más al sur de Turingia. Las antiguas torres de vigilancia del lado turingio todavía dan testimonio de la antigua frontera zonal. Lo mismo ocurre con el camino de concreto que recorren unos kilómetros y que exigió mucho tanto a mi bicicleta de gravel como a mí.

Justo antes de Bad Rodach, vuelvo a pisar suelo bávaro, lo que significa que estoy en mi antiguo barrio. En los próximos 80 km, se me recordarán muchas etapas de mi vida. Y fue más intenso de lo que pensaba. Algunas de estas etapas realmente volvieron a encenderse al conducir, ya otras las esperaba con anticipación.

Hasta Rodach, mis excursiones en bicicleta de carreras a los 10-12 años me guiaron con mi “Hercules Salerno Rennmaschine” 😉. Después de la reunificación, se convirtió en la puerta de entrada para recorridos más largos y montañosos a través del sur del Bosque de Turingia. Los caminos estrechos que solían llevarme a mi primer amor juvenil hoy me guiaron hacia el Lauterberg y así a los recuerdos de mi entrada en el esquí de fondo.

A los siete años, me paré aquí por primera vez en esquís de rodillos (un tipo de tabla de aluminio muy ancha con 4 ruedas) y aquí en verano encontré mi amor por el deporte invernal. Debería dar vuelta aquí incesantemente cada martes (y creo que también los jueves) en la esquemática ruta 8 de los caminos de la consolidación de tierras durante los próximos 10 años. La construcción de la autopista y la línea de tren de alta velocidad han cambiado bastante esto.

En Unterwohlsbach giré a la derecha hacia el castillo de Rosenau. Aquí nació el Príncipe Alberto, el futuro príncipe consorte de la Reina Victoria hace unos 200 años. Mi ruta me llevó a través del parque y pensé en tantas sesiones de carrera anteriores que realicé aquí, muy cerca de la antigua enorme instalación deportiva de la SG Rödental. Mi buena vieja pista de atletismo que recorrí mil veces ahora es una pista de tartán.

Continué pasando por lo que queda de la empresa Goebel. Sus figuras de Hummel, así como la industria de muñecas, eran un orgullo de Rödental en su momento.

Durante mi paseo por mi antiguo pueblo, por supuesto, también visité a algunos familiares. Ha pasado demasiado tiempo desde que nos vimos... Luego asumí algunos metros extra de desnivel y fui a mi antigua ruta de carrera por encima de Gnailes. Increíble, aquí ya no queda nada como era. Pude recordar muy bien la ligera bajada, que me llevó más allá de la casa de mi tía y mi tío, con quienes pasé tantas horas y días felices de mi infancia. Bajé rápidamente la montaña, crucé el río Röden y subí al monasterio Mönchröden. Pasando por mi escuela primaria hacia la colina vinícola con su antigua rampa de salto de esquí, la cantera, y más… Mi enorme antiguo parque de aventuras, cuando nadie pensaba en Playstation y teléfonos inteligentes. … buenos tiempos.

En el punto más alto, miro hacia abajo hacia Neustadt (cerca de Coburg) con su notable Mupperg, la montaña fronteriza con Turingia. En Neustadt pasé mis primeros años de vida y más tarde también una parte de mi tiempo escolar.

Continuando hacia el oeste, atravesando Welmersdorf, mi jardín de infancia a finales de los años 70, no reconozco nada. Luego, nuevamente hubo algunos metros de desnivel y pude descubrir desde cierta distancia la meseta de Franconia, el Staffelberg. Aquí corrí mi primer maratón en 2006, tras mi regreso al deporte de carrera. En 2012, establecí un récord de ruta allí en preparación para la carrera Rennsteig. ¿Aún existe?

Después, a lo largo del río Steinach, al borde del Parque Natural Frankenwald. Recuerdos de carreras de cross y viajes a entrenamientos y competiciones de esquí en el Frankenwald y el Fichtelgebirge surgen. En el camino allí, más bien siempre en el camino de regreso, una parada en Mitwitz era imprescindible. Porque aquí, en aquel entonces, una bola de helado costaba 30 pfennigs - sin broma. Hoy también me detuve. Pero no por el helado, sino en el pintoresco castillo de agua, donde todavía se celebra un festival de música. La ocasión pedía un poco de Jimmy Hendrix.

Después, voy por caminos en su mayoría desconocidos a través de los adormecidos pueblos de la capital secreta de la cerveza - Kulmbach (que ofrece mucho más que solo cerveza). Justo antes de llegar a mi merecido lugar de descanso, cruzo el Weißen Main. había algo… Sí, a pocos metros de aquí, se une con el Roten Main y se convierte en el Main - ¡pero ya estuve aquí ayer!