12.08. Valle de la Muerte y camino a Las Vegas

Hoy, por falta de alternativas, vamos nuevamente al buffet para desayunar. La relación calidad-precio tampoco es buena aquí... pero solo hay este oasis en el desierto y por eso se puede ofrecer a los huéspedes hambrientos cualquier cosa.

Caminamos ahora bajo la luz a través de la bonita 'Granja', donde ya es un poco extraño que crezcan palmeras en el lugar más caliente del mundo, se pueda caminar por el prado verde e incluso se haya construido un campo de golf. Pero se dice también 'Tierra de posibilidades ilimitadas'. Ya son las 10:00 y hace un calor sofocante.

Después del check-out, nos aseguramos de llevar una galón de agua y luego nos dirigimos en auto a los miradores más importantes del valle. Al salir, el termómetro marca 41°C.

En orden, vamos a estas estaciones:

Paleta del Artista:
Colinas que brillan en varios colores debido a actividad volcánica anterior.

Campo de Golf del Diablo:
Este enorme desierto de sal consiste en formaciones extrañas de cristales de sal, algunos de los cuales son tan afilados como un cuchillo. Al llegar ya tenemos 45°C.

Cuenca de Badwater:
Aquí se encuentra el punto más bajo de América del Norte (86 m bajo el nivel del mar), caminamos dentro del lago de sal, y Sammy está a punto de salirle humo de la cabeza por el calor sofocante. Las chicas regresan al auto con él, mientras Felix y Flo aún 'disfrutan' de la atmósfera única. En el camino de regreso, el termómetro marca 47°C.

Punto Zabriskie:
Hermosa vista del paisaje erosionado que se formó hace 5 millones de años, Dani y Flo toman algunas fotos, y los niños ya no salen del auto.

Vista de Dante:
Aquí la carretera serpentea hacia arriba a 1.700 m sobre el nivel del mar. Desde aquí disfrutamos de una vista agradable de 34°C del valle, con vista a la cuenca de Badwater.

Debemos tener suerte de poder visitar el 'Valle de la Muerte' a temperaturas relativamente moderadas. Este julio, los termómetros allí ya marcaron 54°C, justo por debajo del récord mundial anterior de 56,7.

Al final de la tarde, conducimos aproximadamente 2 horas hacia Las Vegas, donde hacemos el check-in en el 'Venetian Resort'. Estamos completamente desanimados por la repentina y extrema agitación. Primero, caminamos por el enorme hotel, con máquinas tragamonedas por todas partes y mesas de blackjack y ruleta. De repente, nos encontramos (hay que tener en cuenta que es en interiores) frente al Gran Canal, con galleros cantando y en la Plaza de San Marcos, donde se ofrece delicioso helado. Gucci, Prada y Versace no pueden faltar, aunque las palomas están por alguna razón enloquecidas.

Entramos en uno de los italianos (no-na) y disfrutamos por primera vez de una cena que realmente sabe bien, con vino tinto italiano.

Después, nos aventuramos (son aproximadamente las 22:30) por el Strip de Las Vegas. Es sábado por la noche, probablemente el mejor momento para una salida a Las Vegas: si uno está solo o con amigos solteros, como familia con niños resulta un poco estresante, aunque hay muchas cosas divertidas y locas para ver.

Aquí se demuestra que los estadounidenses tienen el mejor talento para el entretenimiento. Luces por todas partes, enormes hoteles, cada uno con un lema o característica especial. Pasamos por el 'Ceasar's Palace', un hotel de estilo romano, por 'Paris Las Vegas' con su Torre Eiffel y vemos el espectáculo de aguas frente al 'Bellagio', una enorme fuente iluminada.

Samuel ya se ha quedado dormido en el carrito, así que no se entera de la extraña mezcla de gente en las multitudes. Mujeres semidesnudas y hombres que cobran por una foto, al lado, turistas asombrados, repartidores de volantes que quieren atraer clientes a uno de los muchos clubes de striptease, y participantes, cada vez más borrachos, de despedidas de soltero se dan un extraño encuentro, lo cual es realmente divertido de observar mientras uno aguanta el bullicio. En cada esquina huele a marihuana.

Después de un día tan agotador, regresamos a nuestra habitación de hotel en el 14º piso poco después de la medianoche. Incluso la encontramos a la primera.