Nuestra \\"experiencia en la frontera\\" de Camboya a Laos

Queridos seguidores de nuestro blog,

lo que ahora se les va a contar puede sonar increíble, pero con cada palabra es la más pura verdad. En las últimas ~13 horas (en el momento en que comenzamos a escribir este texto) en nuestro traslado de Camboya (lugar Siem Reap) a Laos (lugar Pakse) hemos vivido cosas que son difíciles de expresar con palabras. Probablemente hay que vivirlas para entenderlo completamente. Pero, por supuesto, no queremos ocultarles nuestra \\"experiencia en la frontera\\".

Esta entrada del blog es muy larga, pero vale la pena leerla hasta la última frase. Eso es una promesa de nuestra parte.

Todo comenzó hace dos días, cuando reservamos nuestra excursión al complejo de templos de Angkor Wat y nuestro traslado en autobús a Laos. La amable mujer en el mostrador nos aseguró que era un autobús directo a Laos (Pakse). Para hacer el viaje lo más cómodo posible, reservamos también dos asientos en la primera fila del minibús. Estos normalmente ofrecen mucho más espacio para las piernas. Luego nos enteramos por internet que la empresa de autobuses que debía llevarnos a Laos tenía un pésimo reputación. Un turista había viajado en un transporte de ganado adaptado. Alarmados, preguntamos a nuestra oficina, donde habíamos reservado el traslado, si eso era cierto. Ellos Negaron con la justificación de que la administración había sido engañada. Aceptamos esa respuesta y todo parecía estar bien. Hasta esta mañana...

Era 7:30 y era la hora de recogida. Eran las 7:45 y justo estábamos a punto de llamar a la mujer con la que habíamos hecho la reserva cuando nuestro conductor de Tuk Tuk llegó con su habitual retraso. Este nos llevó, parece, muy lejos de la ciudad, a una estación de autobuses de aspecto dudoso - ¿o era un gallinero?

Nuestro autobús aún no había llegado y se suponía que la salida era a las 8:00. Sin embargo, después de unos minutos, este también llegó. El conductor nos pidió que lleváramos nuestras mochilas a él, al autobús. Tras cargar las mochilas, nos pidió que nos sentáramos en la última fila. Inmediatamente le hicimos entender (lo mejor que pudimos, ya que no hablaba inglés) que habíamos reservado dos asientos en la parte delantera. Cuando se dio cuenta de que insistíamos en eso, se volvió muy grosero, casi agresivo, y decidió sacar nuestro equipaje del maletero. Cerró el autobús con llave. Afortunadamente, una mujer y un hombre de la estación de autobuses hablaban algo de inglés, para que pudiéramos obtener de ellos la información de que el autobús no saldría sin nosotros.

Pasaron algunos minutos más antes de que finalmente pudiéramos subir al autobús. Sin embargo, al subir, la mujer de la estación de autobuses nos explicó que no podíamos sentarnos en la fila que habíamos reservado, ya que una mujer con un niño o un bebé ocupaba ese lugar. Primero aceptamos esto, pero quisimos hacernos una idea exacta cuando la mujer subiera.

Todavía en Siem Reap, nos dirigimos completamente al borde de la ciudad. Ni siquiera nuestro tan amable conductor de autobús sabía a dónde ir para recoger a la mujer, sin que los lugareños lo acompañaran en una moto. Al llegar, el conductor del autobús se tomó primero un desayuno, mientras nosotros en el autobús inhalábamos los vapores de plástico quemado. Es triste, parece que la gente en estos países nunca recibió una educación sobre 'productos occidentales'...

Luego llegó la mujer con el bebé. Y no fue la única, ya que subieron 6 personas más. Rápidamente hicimos amistad con la última fila, para sentarnos como salchichas presionadas entre la pared del autobús a la derecha y el equipaje a la izquierda. La mujer con el bebé probablemente podría haber encontrado fácilmente otro asiento (¿justificada la preferencia por los lugareños en este punto?).

Después de eso, partimos... pero por poco tiempo, porque, después de todo, nuestros compañeros locales también necesitaban una pausa para el desayuno con el conductor. Obtuvieron su pausa después de 20 minutos de viaje, ya que nos detuvimos en un llamado \\"restaurante\\" de la calle. En ese momento, aún no estábamos sin palabras, pero estábamos llegando rápidamente a ese estado. En este restaurante, un joven con el que tuvimos una agradable charla. Le pedimos pedirle a nuestro conductor de autobús información sobre cómo proceder con respecto a nuestro viaje. Así nos enteramos de que tendríamos que cambiar de autobús dos veces más (!) .Eso no nos alegró en absoluto. Pero, ¿qué podíamos hacer? Comprimidos, continuamos hacia nuestra parada, donde deberíamos cambiar de autobús por primera vez. El conductor dejó a los lugareños, justo antes de que llegáramos allí, en lo que claramente era su casa. Buen servicio.

Llegamos a la estación de autobuses alrededor de ~14:30. Allí nos encontramos con otros viajeros que también querían ir a Laos.

Era un completo caos. Nuestro querido conductor de autobús había perdido el control y parecía llevarse a la gente al azar. Además, de repente dijo, después de que nos dijeron previamente que probablemente cambiaríamos de autobús en la frontera, que ahora teníamos que cambiar de vehículo. Y así fue el cambio: subió, aparcó el autobús del que acabamos de salir en un patio trasero y dijo que ahora debíamos subir. La confusión era total. Pero, ¿qué otra opción teníamos que seguir a este loco?

Nos dirigimos a la frontera. Y el conductor nos dejó frente al puesto fronterizo de Camboya. Al menos nos libramos de ese amable hombre después de otros 45 minutos en caminos irregulares. A pie, recorrimos los últimos metros hacia el control fronterizo. Antes habíamos leído en internet cómo normalmente se lleva a cabo. Funcionarios corruptos quieren cobrarte dos dólares por el sello de salida de Camboya. Estos dos dólares no están previstos así. Por esta razón, nos negamos a pagar en el puesto, alegando que no teníamos más dólares. ¡Y funcionó! Y también los otros viajeros no pagaron. ¡También fue exitoso! Y, sorprendentemente, estaban muy agradecidos. Una observación: nunca se trató del dinero para nosotros. Simplemente nos preguntamos por qué deberíamos apoyar a personas tan corruptas en sus acciones.

Continuamos hacia el puesto fronterizo de Laos. Y siguió el mismo juego. Nos negamos a pagar los dos dólares requeridos por el sello. ¿Para qué se solicita un visado por adelantado? Sin embargo, los funcionarios allí eran mucho más obstinados y se negaron a permitirnos ingresar durante mucho tiempo. Y ahora viene la revelación: de repente, un funcionario dijo que obtendríamos el sello, pero que debía esperar hasta que los demás pagaran. No se puede hacer más explícito. Los \\"otros\\" no cayeron en la trampa, gracias a la experiencia adquirida, y algunos de ellos también no pagaron.

Sin embargo, paralelamente a estos eventos, surgió otro problema: el único autobús que estaba allí era ese transporte de ganado. Y este solo iba a unos 20 km más hacia las \\"4000 islas\\", pero no a los ~125 km hasta Pakse. Y éramos los únicos que teníamos que ir a Pakse. Ahora viene la broma: nunca cabrían todos los viajeros en el autobús. Y por eso el autobús simplemente se fue. Ahora nos quedamos allí. En medio de la nada. Con unas 9 personas más, que todas querían a las 4000 islas. Los amables funcionarios dijeron que vendría un autobús. Sin embargo, no llegó ningún autobús a la hora anunciada. Ni siquiera media hora después...

Pero luego, con aproximadamente una hora de retraso y después de muchas reflexiones sobre qué hacer ahora, llegó un minibús. Hacia las 4000 islas, no hacia Pakse. No podíamos creerlo. Ya era casi las 6 de la tarde y se acercaba la oscuridad. Max presionó de verdad al conductor del minibús, hablándole y explicándole nuestra situación. Lo mejor que pudo, ya que prácticamente no hablaba inglés. Además, llamó a través del teléfono del conductor al alojamiento donde habíamos reservado. Todo esto parecía funcionar, ya que el conductor al final realmente se comprometió a llevarnos también a Pakse. Nunca antes habíamos respirado así de alivio durante el viaje. En el camino, recogimos a dos chicas y un conejo que aparentemente también querían ir a Pakse. Después de un total de 13 horas de traslado, llegamos alrededor de las 20:30 a nuestro alojamiento.

Definitivamente fue el último viaje con esta empresa.

¡Gracias por haber estado con nosotros hasta el final y haber compartido esta experiencia!