Con el Kaunas a Batumi

El viernes por la mañana (10 de agosto de 2018) me despierto puntualmente justo antes de las seis y empiezo el día bastante abruptamente. Me doy un paseo a la playa cercana, donde, a pesar de la temprana hora, no estoy del todo solo. Luego empaco mis siete cosas y finalmente, alrededor de las ocho, me dirijo al puerto con Rango. Caminamos hasta el siguiente supermercado. El gordo come algo y yo tomo un café antes de continuar nuestro camino hacia la isla en tranvía. Justo antes de las once, finalmente llegamos al punto de servicio, desde donde un autobús lanzadera nos llevará al lugar de embarque a las once y cuarenta y cinco. Las damas en el mostrador trabajan a un ritmo bastante relajado, así que solo tengo nuestro billete en mano justo antes de las doce. Sin embargo, como el lanzadera también opera con puntualidad de Europa del Este, aún hay tiempo suficiente para un té caliente. El despacho en la aduana es relativamente rápido y también la visita al veterinario transcurre sin problemas. Así que, finalmente, estamos a bordo del ferry llamado Kaunas poco después de las tres y media. En la recepción, recibo nuestra llave de cabina al presentar el billete. Me dirijo con el gordo a nuestro alojamiento. Al abrir la puerta, entonces, una sorpresa. La habitación ya está ocupada por un azerbaiyano con un gran perro pastor. Los ucranianos realmente tienen sentido del humor. Ambos estamos de acuerdo en que no podemos compartir una cabina con nuestros perros, especialmente porque yo también tuve que pagar un recargo generoso por una habitación individual. Así que regresamos a la recepción. Dejo claro que estoy muy insatisfecho con la situación, sobre todo debido a la política de precios. El primer oficial quiere arreglarlo. Un poco más tarde, obtengo una llave para una cabina individual que tomo inmediatamente con Rango. Después de un pequeño recorrido por la cubierta, un breve entrenamiento en el camarote y una ducha en nuestro baño privado, ya es casi la siete y es hora de la cena. Estoy asignado a la mesa 18 en el primer turno. Allí se reúne un grupo bastante internacional para comer. Después, doy una vuelta en el barco con Rango, dejo que el atardecer pase por delante de nosotros y me voy a la cama cerca de las once, tras la salida del ferry.

El sábado comienza para nosotros poco antes de las siete con un recorrido en la cubierta. Puedo ver algo de costa y la silueta de una ciudad y, tras mirar en mi aplicación de mapas, me sorprende un poco ver que estamos a unos 30 km al noreste de nuestro lugar de embarque, en aguas internacionales. Así que la silueta es Odessa. Durante el desayuno, Matthias e Ioanna informan que la noche anterior, aproximadamente una hora después de zarpar, algunas personas se habían unido al ferry en un pequeño bote bajo los focos. Quién sabe qué más encontró su camino hacia el barco durante la noche... La vida a bordo, de lo contrario, es bastante monótona. Aparte de algo de entrenamiento, comer, dormir y uno que otro recorrido por la cubierta, no pasa mucho. La animada ronda en la mesa 18 aporta regularmente un poco de variedad. En la tarde, pasamos por Crimea, donde el ferry navega exclusivamente fuera de las aguas territoriales rusas.

El domingo, 12 de agosto de 2018, está programada la llegada a Batumi alrededor del mediodía. Sin embargo, tanto al mirar el mapa como por las diferentes informaciones de la tripulación, parece que la llegada no será antes de la noche. Cuanto más se retrasa la llegada, más inquietos se ponen algunos de los viajeros, ya que, según la tripulación, debemos salir del ferry también durante la noche. Afortunadamente, esto resulta ser nuevamente humor ucraniano y podemos pasar la noche a bordo.

El lunes por la mañana, hay desayuno media hora antes de lo habitual, alrededor de las siete y media. Como ya tenemos casi un día de retraso, la petición ‘por favor no lleguen tarde’, que cierra cada anuncio del altavoz sobre los horarios de las comidas, causa bastante diversión. Después, cambiamos nuestras llaves de cabina nuevamente por nuestros pasaportes y esperamos en la aduana georgiana. Al mediodía, finalmente hemos pasado todos los puestos fronterizos y podemos abandonar el puerto. A bordo, un georgiano me da un consejo sobre acampar y me pongo en camino hacia el camping cerca del centro, que resulta ser un césped donde acampar está solo tolerado, pero en realidad está prohibido. Después de permitir que una lluvia pase, caminamos un poco por el cercano puerto deportivo y el paseo marítico. Luego monto mi tienda, cerca de media docena de otras, en el césped. A continuación, nos dirigimos a la playa de la ciudad cercana para dar un chapuzón. En la tarde, hacemos un primer recorrido en la ciudad portuaria georgiana. La vegetación y algunos edificios transmiten un ambiente mediterráneo. La ciudad, de otro modo, está marcada por una mezcla colorida de edificios históricos (más o menos bien conservados) y arquitectura moderna. El paseo marítimo y amplias áreas verdes completan la imagen. Me llamaron la atención unas mujeres completamente cubiertas. Parece que nos estamos acercando al mundo islámico o al menos a sus destinos turísticos.

También el martes (14 de agosto de 2018), vagamos sin rumbo por la ciudad y me baño en el Mar Negro varias veces. Interrumpo otro de los innumerables intentos de reparación de mi cara almohadilla de aire. Pude sellar bastante bien los cortes causados por Rango, pero ahora la capa superior de tela se está despegando de las partes internas y se está volviendo por lo tanto, sin aire. Solo se puede reparar, si es que se puede, encolando el fondo. Después de apenas ocho meses de uso, estoy muy decepcionado con la relación precio-rendimiento de Thermorest. Una vez más, el costoso equipo no cumple sus promesas. De vuelta en el camping, tengo que mirar cómo Rango es alimentado por una vecina de la tienda con pan. Muy molesto, ya que esta mañana volvió a desestimar su pollo. Tal vez deba dejar de alimentar al gordo por completo y verá cómo se las arregla...

El miércoles por la mañana, aunque despierto alrededor de las siete, me quedo dormido hasta las nueve. Después del desayuno, me invitan a tomar té y puedo enterarme de que, regularmente (supuestamente cada 20 minutos), hay trenes que van hacia el norte. Decido que ese mismo día continuaré mi viaje en dirección al Cáucaso. Mientras empaco mis cosas, entablo conversación con una rusa que quiere ir a una cercana comunidad hippie y busca compañía. En principio, suena como algo sólido y estoy inclinado a ajustar un poco mis planes, ya que me agrada la chica. Desafortunadamente, el lugar llamado Rainbow está a unas 100 km al este de Batumi en medio de la nada. No está claro cómo podríamos llegar allí rápidamente con Rango y continuar el viaje al Cáucaso parece extremadamente difícil. Para tales espontaneidades, desafortunadamente, ya es demasiado tarde en el año y me dirijo solo a la estación de tren. Allí resulta que los trenes hacia el norte realmente circulan con menos frecuencia de lo que se dijo. La próxima oportunidad de llegar a Kutaisi es a las nueve. Desde allí, espero poder cambiar al tren nocturno a Sugdidi. Ya veremos. Durante la espera, subo algunas imágenes y escribo este informe de viaje. Luego me dirijo nuevamente a la playa cercana a nadar. Después de una pequeña cena, esperamos el atardecer, contra la vista del horizonte de Batumi. Justo antes de las ocho y media, nos encontramos nuevamente en la estación de tren, los boletos se emiten solo media hora antes de la salida. En el mostrador, hay una pequeña incertidumbre, la señora no sabe si Rango puede acompañarme y me remite al personal del tren. Después de consultar, puedo comprar un billete y me siento con el gordo en el tren a las diez menos cuarto.