¡La ciudad de la eterna primavera! - Medellín

15/02 - 19/02

En los años 90, Medellín era conocida por ataques con bombas, secuestros y asesinatos al servicio de los carteles de drogas. Esto le valió a la ciudad el infame título de 'la ciudad más peligrosa del mundo'. Sin embargo, paradójicamente, es esta misma reputación del pasado la que ahora atrae a los turistas a la ciudad. Además, la leyenda de Pablo Escobar ha llegado a los medios de entretenimiento como Netflix, lo que ha hecho que la ciudad reciba aún más atención.

También nos motivó la curiosidad de ver cómo una ciudad con tal reputación pudo evolucionar hasta convertirse en una de las ciudades más innovadoras del mundo.

El viaje a Medellín fue bastante agotador: necesitábamos un total de cinco medios de transporte diferentes antes de poder registrarnos en nuestro hospedaje. Primero, tuvimos que recorrer el empinado tramo desde la Eco Lodge hasta Minca de nuevo en moto, después un colectivo nos llevó a las afueras de Santa Marta. Allí cambiamos a un taxi que nos llevó al aeropuerto. El aeropuerto de Santa Marta está justo al lado del mar y, al salir del edificio, se puede cruzar la carretera y relajarse en la playa. Después de un vuelo de una hora, llegamos a Medellín y tomamos un último taxi para el viaje de 45 minutos a nuestro albergue en el barrio 'El Poblado'.

Para Emi, todo el proceso de transporte fue aún más agotador, ya que seguía sufriendo de problemas estomacales y había dormido apenas una hora durante toda la noche. Cuando llegamos a nuestra habitación, se cayó de inmediato en la cama.

Mientras tanto, yo salí solo a explorar nuestro barrio. Ya en el trayecto en taxi hacia la ciudad, nos sorprendimos gratamente. Hasta ahora, habíamos visto varias ciudades de Sudamérica y uno tiende a imaginar una imagen particular de la que alguna vez fue la ciudad más peligrosa del mundo. Esto definitivamente no incluía calles limpias sin baches ni áreas verdes bien cuidadas. Nuestro barrio estaba marcado por innumerables restaurantes, bares, cafés y boutiques modernas. Pequeños parques complementaban agradablemente el paisaje urbano. No había ni rastro de una ciudad peligrosa aquí. El Poblado podría estar tan bien en cualquier gran ciudad moderna de Europa Occidental. Después de que Emi se desmayara, me concedí una deliciosa cena y fui a un pub cerca por un par de bebidas refrescantes y un poco de fútbol.

Al día siguiente, Emi poco a poco recuperó su antigua fuerza, así que pudimos trazar un plan para los próximos días. Inicialmente queríamos hacer un free walking tour por el centro de la ciudad, pero este ya estaba completamente reservado. Así que organizamos nuestra propia ruta: nuestra excursión comenzó con un pequeño paseo hasta el mirador 'Pueblito Paisa' en el cerro 'Nutibara'. Desde allí se podía observar maravillosamente gran parte de la metrópoli de 3 millones de habitantes. También se podían ver los pequeños aviones en el aeropuerto nacional, que se encuentra en el centro de la ciudad, al despegar y aterrizar. El paisaje urbano nos recordaba un poco al de La Paz: un mar de edificios de ladrillo rojo que se extiende muy ampliamente sobre las numerosas colinas. Lamentablemente, la visibilidad también se veía afectada aquí por el smog.

A continuación, fuimos al centro de la ciudad para ver los edificios más importantes. En términos arquitectónicos, el centro no ofrece mucho: la mayoría de los edificios son enormes estructuras de hormigón que se alzan hacia el cielo en diferentes tonos de gris. Paseamos por la muy concurrida calle comercial, donde se puede comprar de todo y de nada, hasta llegar a la 'Plaza Botero'. Allí se pueden encontrar una gran cantidad de esculturas gruesas del mismo artista y el muy bonito centro cultural 'Palacio De La Cultura Rafael Uribe'. Desde allí regresamos al albergue, ya que Emi no tenía suficiente energía para más actividades ese día.

Al día siguiente, después del desayuno, nos dirigimos a participar en un tour alternativo a pie. Aunque costaba un poco, valía cada centavo. Junto con varios otros turistas y nuestro guía Oscar, primero tomamos dos líneas de metro y luego subimos a uno de los teleféricos. Medellín fue la primera ciudad del mundo en utilizar un teleférico como medio de transporte público. Este conecta los barrios pobres en las colinas con el centro de la ciudad. Esto permitió a la población que vive allí llegar a su lugar de trabajo en 45 minutos, cuando antes les llevaba hasta tres horas. Como resultado, la criminalidad disminuyó considerablemente. Al viajar en las góndolas sobre el barrio pobre, se mostró una imagen muy diferente de esta ciudad: casas sin revestimiento se alineaban con simples chozas de madera.

Después del viaje en góndola, compramos un pequeño snack en un puesto de ventas. 'Arepa' es una torta de maíz triturado, que se cubre con un trozo de queso. Aunque tiene un sabor ligeramente dulce, realmente no entiendo qué encuentran los colombianos en eso. Emi aún no se sentía lista para comer de la calle. Después de un breve descanso para el almuerzo, tomamos un autobús público hacia el verdadero destino de nuestro tour: 'Comuna 13'.

La Comuna 13, hasta hace unos años, era una completa zona prohibida. Se consideraba el barrio más peligroso de Sudamérica, ni la policía ni el ejército se atrevían a adentrarse en esta zona - ¡eso debe decir algo! Tras la muerte de Pablo Escobar, estalló una competencia por su legado. En este contexto, el grupo guerrillero FARC tomó el control de la Comuna 13. Para entrar a este barrio solo había una única calle. En los tejados de las casas, en lo alto de las colinas, se colocaron francotiradores que vigilaban esta vía las 24 horas. Así que, un visitante no deseado era recibido con una bala en la cabeza. Estábamos exactamente en esta calle cuando nuestro guía contó esta historia. Detrás de nosotros había una larga pared, hoy llena de hermosos y coloridos grafitis, en la que regularmente se ejecutaban delincuentes como ladrones, agresores domésticos y otros criminales por la FARC.

Hace unos años, el entonces presidente, con la ayuda de las fuerzas armadas y grupos paramilitares, comenzó una operación para expulsar a la FARC de la Comuna 13. Apoyados por bombardeos en helicóptero que afectaron a muchos civiles, más de 300 personas desaparecieron misteriosamente. Años más tarde, salió a la luz que los paramilitares, con el apoyo del presidente, habían secuestrado, torturado y asesinado a estos 300 simpatizantes de la FARC.

Las primeras personas que se atrevieron a entrar en la Comuna 13 fueron turistas. Los lugareños aún hoy preguntan a nuestro guía si no es demasiado peligroso hacer tours en este barrio - su respuesta siempre es 'No'. Ahora, tres artistas callejeros locales se han puesto a trabajar para embellecer la Comuna 13 con sus grafitis. Otra atracción son las escaleras eléctricas al aire libre, que facilitan el ascenso a las áreas más altas del barrio, sobre todo a sus residentes mayores. Caminamos por las estrechas y retorcidas calles mientras Oscar nos explicaba el significado de los grafitis más importantes.

Desde los puntos elevados de la Comuna 13, se tiene una vista muy hermosa sobre la ciudad. A su vez, pudimos observar la ajetreada vida de sus habitantes. La vida aquí es, por supuesto, muy modesta: una vez pasé junto a una puerta abierta y vi a un niño en un tonel de plástico en la sala, mientras su madre lo bañaba con un balde de agua. Cuando ella me vio, nos sonreímos y nos saludamos con un simple 'Buenas'. Otra participante en el tour le preguntó a nuestro guía qué piensan las personas que viven en la Comuna 13 sobre los turistas y si no los consideran una molestia. El guía explicó que los lugareños están muy contentos con los turistas, ya que gracias a ellos llega dinero a la zona, y algunos, como por ejemplo, pueden ganar algo de dinero vendiendo pequeños souvenirs. Además, la mayor parte del dinero que se obtiene de los tours por la Comuna 13 se destina a los residentes allí o se utiliza para costear las caras latas de spray para los grafitis.

Durante nuestra estadía, no nos sentimos en absoluto inseguros; la gente parecía muy amigable y algunos estaban felices de poder mostrarles su arte a los turistas y obtener un poco de dinero. Aunque a veces uno se siente como un espectador en un zoológico humano, estábamos realmente contentos de haber obtenido una visión de la vida en el 'verdadero' Medellín.

Quedamos en encontrarnos con Alejandro en un centro comercial al lado del estadio. Él nos recogió y nos llevó a otros turistas que también querían ver el partido. Mientras conocíamos a los demás, el hermano de Alejandro compró los boletos. Alrededor del estadio ya había una gran agitación: era un mar de gente rojo y azul y todos se preparaban con abundante alcohol para los próximos 90 minutos. Desafortunadamente, llegamos muy justo de la excursión a Comuna 13, así que tuvimos que omitir el pre-partido e ir directamente a la entrada. Seguimos a Alejandro en fila y nos pusimos en la cola. Justo antes del control de boletos, el hermano de Alejandro le dio a cada uno una tarjeta de verificación personalizada; aparentemente, aquí se revenden abonos anuales para un solo uso. Yo entré con el abono de Alejandro y Emi entró como una mujer colombiana mayor, corpulenta y de piel morena llamada 'Juanita María Gómez'. En parte, ni siquiera prestaban atención al género: el alemán detrás de mí entró con el abono de una mujer...

Los hermanos nos llevaron a nuestros asientos. Estábamos un poco al lado en la curva de los aficionados locales y había libre elección de asientos. Curiosamente, había agua de unos centímetros de altura entre los asientos, así que realmente solo podíamos pararnos sobre las áreas de asiento - en realidad, nadie quería sentarse. Poco después de que tomamos nuestros lugares, ya estaba el primer vendedor de cerveza junto a mí. Quería tomar una cerveza finalmente, así que le compré una. El británico detrás de mí me preguntó después del primer trago cómo sabía la cerveza sin alcohol - debería haberlo imaginado...

Pocos minutos más tarde comenzó el partido. Los equipos salieron al campo y en la sección de aficionados comenzaron a entonarse los primeros cánticos y una coreografía fue realizada. Por supuesto, no teníamos ni idea de las letras ni de la melodía de los cánticos, así que simplemente aplaudimos. Al menos en la segunda mitad empezamos a entender algunas frases y pude unirme al canto. Los cánticos fueron acompañados con entusiasmo por música: había una banda en la sección de aficionados con instrumentos de viento y tambores. Era un poco como ver un partido de fútbol durante un concierto.

Tan excelente como era la atmósfera en el estadio, el fútbol que se mostró en el césped era miserable. Intentos de disparo que salieron por las bandas, docenas de pases erróneos sin presión, defensa desastrosa y errores del portero eran la norma. El juego rápido de combinación y los fundamentos tácticos aparentemente aún no han llegado aquí. Parece que el fútbol en Sudamérica es igual que el café o la cocaína: lo bueno se exporta a mercados más ricos, solo las sobras se quedan en el país. Los primeros 45 minutos no querían pasar. En algún momento, Cali logró marcar tras un error del portero, con lo que se fue al medio tiempo con un 0:1.

En la segunda mitad, afortunadamente, mejoró. Cuando Medellín logró igualar inesperadamente, el estadio explotó de emoción por primera vez - había tensión en el aire. Justo antes del final del tiempo reglamentario, un atacante de Medellín metió la pelota de alguna manera tras un pase. 2:1 - ¡el estadio explotó! La celebración no tuvo límites y los cánticos de los aficionados probablemente se escucharon en todo Medellín.

Después del partido, Alejandro casi olvidó, de la euforia, que aún teníamos que pagarle. Con Uber regresamos a nuestro barrio y fuimos a un acogedor bar en una esquina, donde muchos locales comenzaban su sábado por la noche. Pasamos la velada con cerveza, mojitos y ritmos de salsa para concluir un día muy enriquecedor.

En nuestro último día en Medellín hicimos una excursión de un día a la región lacustre cercana. Desde la terminal de autobuses del norte, primero fuimos al popular destino turístico 'Piedra del Peñol'. Se trata de una enorme roca que se puede escalar por más de 659 escalones y desde la cual se tiene una maravillosa vista sobre el paisaje de lagos circundante. Como el día de nuestra excursión era domingo, no éramos los únicos con este plan. El tráfico era muy lento y la carretera sinuosa - tardamos dos horas y media en llegar a nuestro destino. Después de una breve sesión de ejercicio sobre los escalones, buscamos un lugar adecuado para recuperar el aliento y disfrutar de la vista.

Después de una breve sesión de fotos, comenzamos a descender. Con un mototaxi nos dirigimos al cercano pueblo de 'Guatapé' para ir a un restaurante. Ya era hora de almorzar y teníamos hambre. Luego paseamos por el centro del pueblo y Emi pudo satisfacer algunas de sus necesidades de compras.

El lugar es hermoso y se considera la ciudad más colorida de Colombia. Todas las casas están decoradas de manera artística y pintadas de todos los colores imaginables. La única desventaja fueron las numerosas personas que constantemente interrumpían nuestras fotos. Guatapé no solo es popular entre los turistas; los colombianos de Medellín y ciudades circundantes también disfrutan pasar los fines de semana en este pintoresco y pequeño pueblo. A primera hora de la tarde, tomamos un autobús de regreso a Medellín. En total, estuvimos cinco (!) horas en el autobús para este paseo.

Conclusión:

Medellín es una ciudad que realmente nos gustó. Teníamos otras expectativas y nos sorprendió gratamente. Nuestro barrio no se parecía en nada a lo que uno imagina de una ciudad peligrosa de Sudamérica. Fue realmente agradable volver a pasear por un barrio moderno. Además, tuvimos por primera vez en Colombia una ducha caliente en nuestra habitación de albergue - ¡no se puede imaginar lo agradable que puede ser eso! Al lado de los modernos e innovadores barrios de la ciudad, todavía existen áreas empobrecidas que es mejor evitar por cuenta propia. Pero con tours guiados se puede tener una buena visión de la vida real en Medellín.

Con las numerosas opciones de actividades alrededor de la ciudad, Medellín es definitivamente un imprescindible en cualquier viaje a Colombia. ¡Un viaje a Guatapé no debe hacerse necesariamente en fin de semana si es posible! :)

¡Hasta pronto!

E&L

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