Las soñadas Islas Whitsunday

Desde el jueves 10 de noviembre hasta el sábado 12 de noviembre hemos realizado nuestro tour en barco por las Whitsundays y ¿qué puedo decir? ¡fue simplemente soñado! Los dos días fueron tan hermosos, vivimos tanto, vimos tantas cosas paradisíacas y conocimos a gente increíble. Fue un absoluto punto culminante de nuestro viaje y realmente nunca lo olvidaré!

El inicio de nuestro tour no fue del todo fluido, porque deberíamos haber estado a las 14:00 en el punto de encuentro en el puerto y a las 14:30 aún no había nadie. Andi y yo ya estábamos tan emocionados y ni siquiera sabíamos qué hacer después de hacer check-out del camping a las 10:00. ¡Queríamos partir de inmediato! Así que fue bastante tonto que la tripulación se retrasara un poco. Probablemente es normal en términos australianos, pero pagamos mucho por ello y no queríamos ser estafados de una hora de ese tiempo tan precioso. A las 14:45 alguien llegó y tomó nuestros nombres. Luego se suponía que todos debíamos pagar 1$ para que se pudiera comprar hielo y enfriar nuestro alcohol traído a bordo de las neveras del barco. Realmente no lo entendí. Con ese precio, uno pensaría que habría algo de dinero para el hielo, ¿no? Pero bueno, ese dólar realmente no hizo la diferencia, compramos el hielo y luego fuimos caminando con nuestro equipaje hacia el barco.

Fue tan emocionante ver el barco por primera vez y tener la sensación increíble de subir a bordo sabiendo que pasaríamos allí los próximos 2 días. Mientras salíamos del puerto y comenzábamos a navegar en alta mar, la tripulación de cuatro miembros se presentó, tuvimos una breve orientación de seguridad y nos asignaron nuestras camas. Las cabinas en la parte inferior del barco eran sorprendentemente espaciosas y realmente cómodas. Andi y yo incluso conseguimos una cama doble y no nos podíamos quejar. Mientras organizábamos nuestras cosas en la parte de abajo, hice mi primer encuentro con el mareo. Estábamos volando sobre el mar y el barco se movía bastante. Cuando estás en un espacio cerrado, realmente se siente mal. No fue grave, pero sí incómodo. Me pasó un par de veces en esos dos días (lo que realmente no pensé que sucedería), pero solo cuando nos movíamos y gracias a Dios no cuando estaba en la cama. En la cama, la oscilación era incluso agradable :D

Para llegar a nuestro primer destino en las islas, realmente tardamos 2.5 horas. ¡Nunca pensé que tardaríamos tanto! Pero la sensación en el barco era simplemente hermosa, el mar era de un turquesa maravilloso, hablamos con algunas personas (creo que casi la mitad de la gente era alemana) y observamos las islas que pasaban. En realidad, esperaba muchas playas e islas bajas, pero la mayoría de las costas de las Islas Whitsunday están densamente cubiertas y son rocosas o acantiladas, y cada isla es una montaña. Tenía algo muy salvaje y primitivo. Y eso realmente es, ya que las islas son un parque nacional, al que solo se puede acceder en ciertos puntos.

El lugar donde finalmente nos detuvimos y pasamos la noche fue una bahía de Hook Island, la segunda isla más grande. Allí el agua estaba muy tranquila y como programa de la tarde había 'saltar y nadar'. Eso significa que pudimos saltar desde una tabla del barco al agua y nadar un poco. Fue realmente genial, ¡porque no saltas tan a menudo al mar desde una auténtica tabla de piratas! :D Para nadar siempre llevábamos trajes de neopreno, porque las medusas pueden aparecer en las aguas poco profundas alrededor de las islas. Con los trajes, no te enfrías tan rápido y puedes nadar cómodamente, porque las piezas tienen un poco de flotabilidad. Fue un placer en la bahía, disfrutamos de nadar y saltar también fue muy divertido. Lamentablemente, ya era bastante tarde (el sol se estaba poniendo detrás de la isla), por lo que no pudimos hacer más. En realidad pensábamos que haríamos algo más emocionante. Pero estaba bien. Después de nadar, rápidamente fuimos a ducharnos (limite de ducha de 1-2 minutos por día por persona), luego cambiarnos y a por las bebidas. Andi y yo llevamos unas latas de sidra y una botella de vino blanco. El agua, el té y el café eran gratuitos en el barco, aunque el agua era realmente asquerosa. Hasta ahora, nunca había tenido problemas con el agua australiana, ni siquiera con el agua del grifo que tiene mucho cloro, pero estaba realmente horrible. Muy inconveniente cuando estás todo el día al sol y deberías beber mucho. Pero para los 2 días, de alguna manera se aguantó.

A las 18:30 se sirvió la cena. Consistía en filetes de pescado al horno, puré de patatas recién hecho, ensalada fresca y pan. ¡Estaba bastante delicioso! Después de la cena, que, por supuesto, se tomó al aire libre y con el plato en las rodillas porque no había mesas para 32 personas, la noche continuó en una amena charla en grupo. Hablamos con los otros alemanes a bordo (de alguna manera siempre tienes una relación especial con tus compatriotas :D), bebimos algo y luego nos fuimos a la cama alrededor de las 11:30. A las 12 se apagan las luces y la música, así que todo encajó bien.

En nuestra cama, Andi y yo dormimos realmente bien y a las 6:15 del día siguiente nos despertó Jack, el cocinero. Así que, a levantarse, vestirse y subir para el desayuno. Había copos de maíz con leche, ensalada de frutas (aunque con piña y mango, que no es nada para mí) y tostadas con mantequilla de maní, mermelada, miel, mantequilla y Vegemite. Por supuesto, no dejamos pasar la oportunidad de probar la típica pasta para untar australiana, nos pusimos un poco en una esquina de la tostada. Eso fue suficiente, porque no sé cómo se puede comer una tostada entera de eso :D No sabía tan mal como esperaba, pero era súper salada y con un sabor extraño, no bueno^^ Pero al menos ahora ya lo hemos probado.

Mientras desayunábamos, comenzamos a navegar nuevamente y después de unos 1.5 horas llegamos a Tongue Bay, en el norte de Whitsunday Island (la isla más grande). ¡Era realmente loco lo caliente que ya estaba en el barco a las 7 de la mañana! En la bahía, nos llevó una pequeña lancha a la playa y después de que todos los 32 pasajeros más Jack como supervisor hubieran llegado, comenzamos una caminata por el monte. Fue realmente agradable y después de unos minutos llegamos al famoso Hill Inlet Lookout, desde donde se tiene una vista espectacular de Whitehaven Beach. Esta playa, según Tripadvisor, es una de las más hermosas del mundo y supuestamente también la más blanca. La vista desde el mirador era realmente impresionante. Nunca había visto agua tan clara y turquesa. Junto con la playa blanca y el verde de las islas, fue simplemente un espectáculo paradisíaco. Estuvimos demasiado poco tiempo allí arriba antes de que ya tuviéramos que continuar hacia la playa. Allí tuvimos unas buenas 2 horas hasta que tuvimos que volver y pudimos hacer lo que quisiéramos. Primero disfrutamos de la suavidad de la fina arena y el hecho de que, bajo el sol, realmente no se calienta. Luego nos pusimos los trajes de neopreno y entramos al agua. ¡Fue tan maravilloso! Increíble, pero era como en una piscina, porque el agua era tan clara. Después de nadar y explorar un área del playa separada por rocas, nos quitamos los trajes y solo con ropa de baño, salimos nuevamente para tomar más fotos. ¡No podíamos perdernos esa oportunidad! En mi cámara vi que ya era hora de irse (no llevábamos reloj) y desde lejos vimos a nuestro grupo regresar. Afortunadamente, sabíamos el camino y volvimos como rezagados con algunos otros.

En el barco contaron para asegurarse de que nadie se había quedado olvidado en la playa y luego seguimos. Durante el viaje, tuvimos el almuerzo. Consistía en bollos, wraps, ensalada, maíz, pepino, tomate, jamón y ensalada de pasta. ¡Estaba bastante bien!

Lo siguiente fue hacer snorkeling. Para eso, volvimos a una bahía de Hook Island, pero esta vez un poco más al norte. Normalmente esta bahía no es tan accesible y no se hace snorkeling allí, pero como el viento durante nuestra excursión sopló en una dirección diferente a la normal, las olas no eran demasiado altas y pudimos entrar en la bahía. Lo especial allí es que siempre se ven tortugas. Así que estábamos muy emocionados, nos pusimos los trajes de neopreno y nos llevaron nuevamente con la pequeña lancha al arrecife alrededor de la isla. Fue realmente impresionante, ¡porque había un arrecife tan grande alrededor de la isla! Y gran parte de eso estaba a solo 30 cm debajo de la superficie del agua. Se veía genial. Para hacer el snorkeling, también nos dieron noodles de natación, porque simplemente era más relajado. No había lugar donde pudiéramos parar un momento y descansar. Si necesitábamos un descanso o si hacía un poco de frío, podíamos sentarnos breve en uno de los dos botes inflables y luego volver al agua. Dos miembros de la tripulación estaban, de hecho, en todo momento cerca de nosotros en los barcos. El snorkeling en sí fue realmente genial. Ya mencioné que el arrecife comenzaba tan cerca de la superficie, pero luego también bajaba tanto que no se veía el fondo. Verdaderas paredes de arrecife. Totalmente impresionantes de ver. También había muchos peces y de hecho vimos a dos tortugas. Era realmente hermoso.

Después de un tiempo, volvimos al barco y nos dirigimos a un segundo lugar de snorkeling en Hook Island, que no estaba muy lejos. Allí, desafortunadamente, no había muchos peces, por lo que fue un poco aburrido. En el barco escuché cuando el capitán dijo que lamentablemente en ese lugar no había tanta actividad de peces y que normalmente hacen snorkeling al otro lado de la isla con viento normal. Pero aquí había la posibilidad de ver tiburones. Desafortunadamente no vimos, pero sí una tortuga más. Y lo genial de esa vez fue que la tortuga, cuando la seguí un poco, nadó tres veces justo frente a mí hasta la superficie y respiró. Realmente increíble. Además, el agua no era tan profunda, así que estábamos muy cerca del animal. En otro lugar vimos una raya. También fue fascinante.

Después de un tiempo, también nos recogieron de ese lugar de snorkeling y el barco tomó rumbo hacia el lugar de acampada nocturna. Debería ser el mismo lugar que el día anterior, porque el mar ahí es realmente tan tranquilo. En el camino hacia la bahía, pudimos observar una hermosa puesta de sol y se sentía como si subiéramos directamente a ella. Soñado. Además, hubo una explicación en un mapa de dónde habíamos navegado por las islas y hacia dónde íbamos. ¡Fue realmente interesante! Después de todo, el tour no siempre es igual y solo puede preverse aproximadamente de antemano, porque varía según las condiciones climáticas. Así que es genial que nos lo mostraran con tanto detalle.

Después de la cena, que consistió en espagueti a la boloñesa y pan de ajo, hubo nuevamente el habitual programa nocturno de beber y charlar. Totalmente acogedor. Esa noche nos fuimos a la cama una hora más temprano que la noche anterior, porque todos estaban realmente cansados del día y como nos levantamos bastante temprano.

Al día siguiente, nuevamente nos despertaron a las 6:30 y hubo nuevamente el mismo desayuno que el día anterior. Después de un corto viaje, nos detuvimos, se infló el tobogán del barco, se montó la tabla y sacamos las tablas de paddle. Así que pudimos pasar esa última mañana en nuestro velero con algunas actividades acuáticas. ¡Eso es lo que habíamos estado esperando! Deslizarnos fue bastante divertido y también saltar al agua desde la tabla fue realmente divertido. Me atreví a probar algo completamente loco: un backflip, es decir, un salto hacia atrás. Nunca lo había hecho antes, pero como llevaba un traje de neopreno y por lo tanto un golpe en el vientre o la espalda no dolería, simplemente lo probé. Algunos otros también lo hicieron por primera vez, así que practicamos juntos un poco. Fue realmente genial y probé el backflip un par de veces más. Pero el tiempo de práctica no fue suficiente para perfeccionar el salto :D De vez en cuando también probamos las tablas de paddle. Ambos nunca lo habíamos hecho antes, pero funcionó bastante bien y se siente realmente agradable. Solo que no funciona tan bien parados dos :D

En general, fue un final realmente divertido y emocionante de nuestro tour en barco. Nunca creo haber liberado tanto adrenalina a las 9 de la mañana y estar tan cansado como ese día :D Alrededor de las 9 partimos nuevamente hacia tierra firme. Durante el viaje, tuvimos nuestra última comida, perritos calientes, y pudimos sentir el viento en nuestras caras una vez más. En este último día, finalmente había tanto viento que se pudieron desplegar 3 de las 5 velas, y así pudimos tener la verdadera sensación de navegar. Totalmente hermoso.

Fue tan triste cuando apareció Airlie Beach y supimos: el viaje ha terminado. Estaba un poco contento, porque al final me sentí un poco mal y estaba emocionado por el suelo firme, pero en principio, no quería irme. Fue simplemente un hermoso tour. Al desembarcar, la tripulación se despidió de nosotros y nos dieron pulseras de entrada para la fiesta posterior en un club esa noche. Cuando llegamos al puerto, eran aproximadamente las 12 y nos sentamos con nuestro grupo alemán en un café, intercambiamos datos de contacto y recordamos los días. Alrededor de las 14:30 nos dispersamos. Andi y yo pensamos, como los demás, en ir a la fiesta, pero lamentablemente algo tonto sucedió: el primer día, cuando llevamos las hieleras al barco, Andi se golpeó el pie con una y desde entonces, algunos dedos se habían hinchado tanto que solo podía cojear. Desafortunadamente, se enganchó con el otro pie y tuvo un pequeño corte en la planta, así que no podía caminar en absoluto. Por lo tanto, un lugar como un club, donde muchas personas pueden pisarte, definitivamente no era una opción. En cambio, viajamos directamente al sur ese sábado y nos detuvimos antes en una farmacia para comprarle a Andi una pomada. Con la pomada y el ibuprofeno, esperamos que la lesión se alivie en los próximos días.

Por la noche llegamos a Mackay, una ciudad relativamente grande a unos 150 km al sur de Airlie Beach. Buscamos un camping y pasamos la noche de manera acogedora. Al día siguiente, queríamos explorar un poco la ciudad, aunque no podíamos caminar mucho debido al pie de Andi. Sin embargo, relataré nuestras experiencias en Mackay en la próxima entrada :)