Queenstown-Cadrona Range-Haast Pass-Haas - 4. Día en Nueva Zelanda

27.01.2014

Hace 8 días partí de Stuttgart - siento que he estado viajando durante semanas. ¡He visto tantas cosas!

El sol brilla desde un cielo casi despejado, cuando me levanto de la cama a las 7:30h. Desde el balcón circundante tengo una vista de ensueño del Lago Wakatipu y las montañas alrededor de Queenstown. Decido pasar un poco de tiempo en Queenstown y luego viajar a Wanaka. Poco después de las 9 ya estoy en la góndola hacia la montaña (27 $). Arriba está aún vacío y no hay fila en las góndolas. Una vista increíble del agua color turquesa y las cumbres de las montañas.

El sol brilla y el cielo está azul - ¡madre mía, qué espectáculo! Me doy cuenta de que Londres está a unos 18,000 km de distancia, así que Alemania debe estar a unos 16,000 km.

No tengo mucho tiempo porque quiero hacer un paseo en barco a las 11:00h, que solo cuesta 25 $, mientras que los demás cuestan alrededor de 40 $. Acelero en coche hacia el lago, encuentro un estacionamiento por 2 horas y 4,50$ y camino rápidamente hacia el embarcadero. Compro el boleto y de nuevo voy rápido buscando un café o un sándwich, pues no he desayunado hasta ahora. Solo tengo 20 minutos y una vez más solo puedo ver hamburguesas o sándwiches que cuestan 12,50 $ y probablemente tendrán 30 minutos de tiempo de preparación. En una panadería obtengo un café rápido y un croissant (el más pequeño de mi vida, pero por 3,5$). Regreso al embarcadero y subo al barco. Me siento arriba en la cubierta y disfruto de 90 minutos de paisajes increíbles y casas increíblemente hermosas a orillas del lago. Entablo una conversación con un neozelandés que me invita a él y a su esposa en Christchurch, cuando le digo que no iré allí, sino que solo vuelo desde allí.

Me despido en el embarcadero y me apresuro a mi auto porque el parquímetro ha expirado. Nuevamente hacia la góndola y allí compro un boleto para el parque de aves por 42$. Quiero ver finalmente un kiwi.

Aunque no es un ave, al principio hay un Tuatara (lagarto puente) en un recinto. El único animal del mundo con 3 ojos y un vestigio de la era de hace 240 millones de años. Estos bichos solo se encuentran en unos pocos ejemplares y solo en Nueva Zelanda.

Tuatara

Caminé hacia la Casa del Kiwi y traté desesperadamente de tomar una buena foto sin flash - sin éxito. Los dos kiwis también ignoran la alimentación, pero aprendo que los kiwis en promedio viven hasta 60 años y se ha visto hembras de kiwi que a los 54 aún estaban incubando. Cada año solo traen al mundo unos 1 polluelo. Aunque un kiwi es aproximadamente del tamaño de un pollo, el huevo es 6 veces más grande que un huevo de gallina. El macho incuba durante aproximadamente 80 días, y la hembra no es responsable de ello. Hay 6 especies de kiwis, las hembras siempre son más grandes y tienen el pico más largo. Los kiwis tienen alas muy reducidas, pero piernas extremadamente fuertes. Eso se puede ver cuando picotean en el suelo con entusiasmo con sus largos picos tratando de sacar cosas de ahí. Son muy adaptables y viven en bosques, granjas, pastizales, etc. Comen desde gusanos hasta insectos y caracoles.

Son nocturnos y duermen durante el día. Sin embargo, estoy seguro de que vi un kiwi ayer en Milford Sound. Lo único que logré fue una foto de una foto ;-)

El sol sigue brillando - qué alivio. Conduzco hacia Frankton porque quiero ir a una tienda de electrónica, ya que mi reproductor de MP3 no carga. Cuando encuentro la tienda que estaba buscando, resulta que no es el cable de carga lo que está roto, sino probablemente el reproductor.

Así que solo me dirijo a un supermercado al lado, compro bananas, agua y galletas y ya estoy de vuelta en el auto.

Mi ruta es hacia Wanaka, pero no tomo la carretera 6, sino que atravieso el Cardrona Range, que es un Scenic Drive.

Crown Range Road (vista hacia Queenstown)

La Crown Range Road se convierte en Cardrona Valley Road después de cruzar el Crown Range a aproximadamente 1,000m. La carretera se retuerce maravillosamente a un poco más de 1,000 metros y ofrece repetidamente hermosas vistas de los alrededores, el valle y las muchas montañas.

Es la carretera asfaltada más alta de Nueva Zelanda. Me retuerzo a través de colinas, poco boscosas y marrones, a mi lado corrientes de agua y lupinos salvajes, sobre mí un cielo azul y sol. ¡Un sueño!

Dejo Wanaka a la izquierda y sigo por el Highway 6 (una carretera de un solo sentido de muy mala calidad) a través de colinas hasta que tengo una vista espectacular del siguiente lago, el Lake Hawea. Después de unos 30 km, se pasa por un istmo, el Isthmus Peak, desde donde se ven ambos lagos - a la derecha el Lake Hawea y a la izquierda el Lake Wanaka.

Isthmus Peak

Delante de mí se presentan repetidamente picos cubiertos de nieve - podría estar fotografiando todo el tiempo. Recuerdo brevemente que en el Haast Pass, al que me dirijo ahora, hubo un deslizamiento de tierra y la carretera estuvo cerrada temporalmente. Ya es casi las 6 y paso por un cartel de advertencia en Makarora que no puedo leer rápidamente. Recuerdo una señal sobre algo que cierra a las 18:30h - ¿podría ser la carretera? Acelero un poco, dejo a la izquierda un hotel histórico fotogénico en Makarora y acelero. Cruzo en las curvas, ignoro las cascadas que corren desde los acantilados, a veces en profundos cañones. Hay poco tráfico y justo detrás del Haast Pass, tras las 18:15, la carretera está efectivamente dañada. Tráfico en un solo sentido y personas que regulan el tráfico en cada dirección y que cierran a las 18:30h. Debo haber sido la penúltima en pasar por aquí.

Mientras que justo hace un momento había montañas marrones y lagos turquesas, después del Haast Pass todo cambia. Se parece a lo que vi ayer justo antes de Milford Sound, grandes helechos, palmeras, todo parece un bosque lluvioso. Sigo conduciendo y de repente me encuentro con un possum en la carretera, que come despreocupadamente de un animal atropellado.

Alcanzo Haast a las 19:00. No es un lugar. Más bien una colección de unas 5 casas, un baño público y un café que parece estar en quiebra, otro que aún está abierto y un supermercado.

Me registro en un Backpacker que también tiene habitaciones de motel y me siento otra vez sorprendido por lo que cuesta aquí. Comodidad básica por 110 $. Por ese precio, tuve una excelente habitación en Te Anau.

A 3 km hay un restaurante donde toda la gente de los alrededores va a comer y yo pruebo por primera vez cordero neozelandés, aunque bastante pasado de cocción y no tan bueno como en otras ocasiones en otros restaurantes en Europa.

Luego conduzco sobre el largo puente sobre el casi seco Haast River y detrás veo otra vez la selva tropical, o más bien el "Bush", como dicen los neozelandeses.

Haast River Bridge

No hay acceso al mar. Así que doy la vuelta, vuelvo a cruzar el puente y pronto estoy en la cocina de mi motel/backpacker escribiendo en mi diario. Conozco a una familia china con dos (!) hijos. Hoy hicieron un vuelo sobre los glaciares Fox/Franz Joseph. Eso debe haber costado alrededor de 3,000 dólares para 4 personas. Charlamos un poco y les ayudo a conectarse a Internet, y luego mato unas 20 moscas en mi habitación hasta que este día también llega a su fin.

Distancia recorrida: 400 km