Mi primer día en India - o: choque climático en lugar de choque cultural

Cuando el piloto esta mañana en el aterrizaje hacia Chennai mencionó 30 grados y 90% de humedad (a las 8 de la mañana, para ser precisos), casi desearía no haber salido del avión. Luego, eternidades esperando en la inmigración - al fin y al cabo, también ME dejaron entrar en su país. De camino a la cinta de equipaje, saqué mis primeros 3000 rupias del cajero automático (45 €) - debería ser suficiente para los primeros días... finalmente llegué a la cinta de equipaje, donde mi mochila ya estaba custodiada por 5 hombres uniformados, en el suelo. Ahora se acercaba el momento de salir del área de seguridad del aeropuerto y con ello la avalancha de taxistas y cargadores. Decidí, incluso antes de salir al aire libre, preguntarle a un policía por el camino al metro, para no tener que deambular buscando, y convertirme así en una víctima especialmente interesante. Sin embargo, el policía no tenía evidentemente idea de cómo llegar al metro - pero no me lo confesó. En su lugar, me contó un cuento descabellado - y así supuestamente hacen TODOS los indios, cada vez que no saben algo, porque no quieren perder la cara. Por suerte, estaba preparado para esto y me di cuenta rápidamente de que ese no era el camino al metro, y traté al menos de parecer decidido y no perdido. Lo logré y pronto los cargadores se alejaron de mí. Mientras tanto, los 30 grados y 90% de humedad también hicieron efecto - mi camiseta estaba empapada, como si hubiera nadado en un lago, y mis pantalones largos estaban en camino de estarlo. Además, apenas había dormido en el vuelo y la mochila se sentía de alguna manera mucho más pesada que 16 kg... finalmente llegué a la estación de metro, donde un amable joven indio me ayudó a comprar el billete y me explicó el camino hacia el tren correcto, así como dónde tenía que hacer transbordo para llegar a la estación de autobuses de Koyambedu. Una vez en la estación de autobuses, mi misión fue encontrar y tomar el autobús a Vellore (distancia de 150 km o 2,5 h). Al cruzar la plaza de la estación, tuve mi primer vistazo de India en cuanto a olores y pobreza. Pero estaba preparado para eso, y seguramente era solo un pequeño anticipo. Para no detenerme, le pregunté a un policía por el autobús a Vellore. El policía dijo que era la terminal más trasera. Me puse en camino. Había más de cien autobuses yendo en todas direcciones - imposible arreglárselas como extranjero sin ayuda. Un bullicio, olor, ruido, caos... de repente, el policía apareció detrás de mí de nuevo - había corrido tras de mí y ahora me decía que le siguiera, ya que el autobús a Vellore saldría de otro lugar... me llevó al autobús correcto y subí. El autobús estaba casi vacío. Mi mochila no cabía en los compartimentos de equipaje y así la coloqué a un lado en el asiento. El conductor de afuera gritaba ininterrumpidamente 'Vellore', pronunciado 'Wellurr'... así que 'Wellurr! Wellurr! Wellurr!' mientras el autobús se llenaba lentamente bajo el sol abrasador. Después de lo que pareció media hora, casi todos los asientos estaban ocupados y el autobús partió con un gran ¡Hola! y muchos bocinazos. Y yo no tenía ni un billete. Cuando el autobús había estado en marcha un rato, el revisor que parecía estricto y serio se acercó a mí y me pidió que colocara mi mochila en el suelo, en medio del pasillo. Lo hice, aunque pensaba que era absurdo, ya que ahora bloqueaba el pasillo, algunos asientos y otros lugares permanecieron vacíos. Finalmente, el revisor pasó por el autobús y cobró. 105 rupias (1,5 €) por un viaje en autobús de 150 km. Le di mi billete más pequeño, 500 rupias (7,20 €), pero NO pudo cambiarlo. Me devolvió 400 y dijo que me daría el resto más tarde. Unos minutos después, me devolvió otros 95 rupias. Durante un tiempo intenté mantenerme despierto, percibiendo y diferenciando olores. Todas las ventanas estaban abiertas y el viento cálido y húmedo de unos 35 grados soplaba a través del autobús. De todas formas, no se podía escapar de los olores, eran demasiado intensos en el aire húmedo... así que: Olfateo algo que tú no olfateas... ¿qué es eso? Fuego... basura... heces... sudor... algo delicioso para comer... Yasmin del collar de flores de Yasmin de la mujer delante de mí... basura quemada... descomposición... olores de animales... algo más delicioso... y así siempre alternando... acompañado y subrayado por música de Bollywood seleccionada a mano y un muy entusiasta concierto de bocinas del conductor y de los oponentes del tráfico. Luego volví a pensar en el billete... le había dado al revisor 500. Me devolvió primero 400 y luego otros 95. Por lo tanto, el billete debería de haber costado 5 rupias (7 centavos). No podía ser. Saqué el billete y costaba 105 rupias. Pensé que ya era bastante descarado dejarse llevar durante horas por 1,50 euros - ¡pero casi gratis?! Eso NO puede ser. Le devolví un billete de 100 y el revisor no podía contener su alegría... me agradeció, me dio una palmadita en el hombro... todo se repitió un par de veces, hasta que finalmente llegamos al centro de Vellore y entonces se despidió de mí de manera muy efusiva y personal. Un joven indio que viajaba conmigo trató amablemente de conseguirme una moto-rickshaw. Sin embargo, el precio de 150 rupias me parecía un robo y le dije que podía llegar a mi alojamiento con los autobuses de la línea 1 y 2 por solo 5 rupias (aproximadamente 7 km al sur). El conductor de la rickshaw no pudo oponerse y rápidamente perdió el interés en mí. Caminé unas pocas cientos de metros por las polvorientas calles y caminos de tierra y busqué la parada de autobús de la línea 1/2. Sentí que me observaban desde todos lados. Entonces llegué a la parada correcta. Nuevamente, fui observado por los otros que esperaban. El autobús llegó... y pensé: '¡No, de ninguna manera te subes ahí ahora! ¡Mucho menos con la enorme mochila!' Lo que se detuvo parecía un carro de carnaval desbordante de personas. Afortunadamente, algunos se bajaron, y me esforcé y subí a este colorido vehículo lleno de indios. Le pregunté al revisor por

la parada de autobuses de Bagayam, y él me sonrió con una sonrisa abierta y cálida: '¡Sí! ¡Tienes razón!'... y me dio su lugar para estar de pie... ahora volví a estar en el centro de atención y todos me observaban con curiosidad, aunque también había miradas de reconocimiento y asientos amigables. Un hombre incluso se despidió de mí antes de bajarse.

Con mi aplicación para el móvil 'Locus Pro' y el mapa de India instalado, pude seguir bien cuándo el autobús estaba lo suficientemente cerca de mi alojamiento para bajar y caminar los últimos metros. Puntualmente a las 15:00 finalmente llegué al 'Amoya Homestay', donde ya me esperaban la encantadora anfitriona Susheela y su familia. Luego solo quedaba ducharme... tumbarme en la cama... procesar impresiones... sentarme en la terraza... procesar impresiones... de nuevo en la cama... procesar impresiones... escribir... procesar... escribir... escribir...

...ha sido un día muy emocionante hoy, en mi primer día en India, pero tal vez este sea también el día más IMPORTANTE de mi viaje.

Espero no haber aburrido a nadie demasiado. ¡Namaste y buenas noches! ;-)

P.D.: Apenas tomé fotos, porque en muchas situaciones me pareció inapropiado o estaba ocupado con otras cosas.