En el souk de Meknes

24.01.23 Meknes: Tener que sacar algo de los dedos es una tortura para cualquier escritor. Pero lo que es lo opuesto es apenas más fácil: el día en Meknes ofreció un espectáculo de imágenes deslumbrantes, olores, impresiones y emociones que aún siguen dando vueltas en mi cabeza.

Nos embarcamos hacia Meknes en autobús a las 10:30 – más sobre eso más tarde – una metrópoli de 750,000 habitantes que forma parte de las cuatro ciudades reales de Marruecos. Irmi, Brigitte y Ricci rápidamente encontraron un guía turístico para nosotros, que con una mezcla de alemán, inglés y francés, cumplía bastante bien su función. Nos mostró algunos lugares de interés y luego nos llevó a los souks, el mercado diario de Meknes. ¡Qué bullicio! Personas sobre personas, vendedores ambulantes ofreciendo palomitas, dulces o cigarrillos, gente en el suelo pidiendo unas monedas, puestos de comida que desprendían el olor a grasa vieja, comerciantes con aves vivas que también eran sacrificadas a pedido, junto a carniceros que dejaban pasar carne fresca por la picadora entre patas de res y estómagos de ternera. Y en medio de todo esto, malabaristas con pequeños monos en brazos o ancianos cuyo cuello estaba envuelto en serpientes cascabel que se ofrecían para una foto. ¡Una locura! Estaba fascinado, asustado, sorprendido, electrizado - y todo al mismo tiempo.

El almuerzo prometía un poco de descanso. Nuestro guía nos llevó a un local pequeño, tan pequeño que tuvimos que sentarnos todos afuera. Se aseguró de la pureza de los alimentos y nos invitó a ir con él al souk a comprar carne fresca, que luego se prepararía para nosotros en el restaurante. Irmi y yo lo acompañamos, y en una carnicería a la vuelta compramos un kilo y medio de carne de res. La carne fue picada frente a nuestros ojos y mezclada con diversas especias. Después, llevamos la carne a nuestro anfitrión. No pasó ni media hora cuando nos sirvieron un pan plano con pequeñas salchichas hechas de la carne. ¡Estaba delicioso! Cada uno de nosotros tuvo que pagar menos de 3 euros por la comida y la bebida.

Después dimos otra vuelta por el souk y luego fuimos a la parada de autobús, donde esperamos la línea 15. Esta llegó bastante rápido. El autobús, con sus 50 asientos, ya estaba tan lleno que no encontramos asiento. Así que nos quedamos de pie, primero bastante cómodos, pero cada vez que el autobús se detenía, nuevos pasajeros subían y teníamos que apretujarnos. Después de unos 15 minutos, estaba presionado contra la puerta, que se abría y cerraba en cada parada. Tenía que apartarme, pero ¿hacia dónde? A mis pies había una anciana sentada, al lado mío un hombre que traía dos sacos de lana de oveja y estaba acompañado de una mujer que trajo un carrito grande. Ella estaba justo frente a mí. No tenía ninguna oportunidad. Tenía la esperanza de que no hubiera demasiadas paradas en nuestro camino, pero había subestimado la flexibilidad de los marroquíes: el autobús se detenía cuando un pasajero dentro golpeaba la ventana o alguien afuera hacía una señal. Al principio, pensé que nos estaban saludando y respondía con un saludo. En algún momento, noté la risa del hombre con la lana de oveja cuando volví a saludar. Él me hizo entender con manos y pies que eso solo era una solicitud para que el conductor del autobús se detuviera. Debería comportarme. Así que dejé de saludar...

En la reunión final del día, Ricci nos informó que omitiríamos la estación programada para mañana en Azrou, una antigua ciudad bereber, porque se encuentra a una altura de 1,250 metros. En estos días, hace un frío inusual en Marruecos, y no queremos arriesgarnos a tener problemas con nuestras calefacciones a gas. Vamos a seguir hacia Midelt, que está al pie del Jbel Ayachi, que alcanza los 3,750 metros de altura. Como auténtico bávaro, el buen Ricci no puede esperar para llegar a las montañas...