Badland - la tierra mala

...pero hoy es un parque nacional. Se atraviesa praderas, también parques protegidos, para llegar al Parque Badland. A primera vista, esto nos parece una pradera. Una vez que uno ha visto la película en el centro de visitantes sobre lo arduo que es hacer crecer algunas briznas de hierba en este suelo árido, se ve la zona de manera diferente.

La zona fue puesta en venta para colonización a partir del año 1900. Anuncios en periódicos del este trajeron colonos aquí. A menudo no tenían ni idea de la agricultura, ni de la vida en la naturaleza como tal. O venían de países como Irlanda, con mucha lluvia y condiciones completamente diferentes para la agricultura. Cada familia recibía 160 acres. Un acre son aproximadamente 4000 m². Como sabemos hoy, eso es suficiente en la zona como pasto para aproximadamente 5 vacas. Y sin más animales, como caballos, para ayudar en el trabajo agrícola. Debían resistir 5 años, entonces la tierra demarcada les pertenecía. Pocos lo lograron; padecieron hambre y el ganado y las cosechas en la tierra árida y seca fracasaron. En verano hacía calor, en invierno soplaban tormentas. La mayoría no podían permitirse caballos y máquinas; la tierra era dura. Las casas se excavaban en el suelo, había muy poca madera.

No cambiaríamos un día con estos colonos. Pero se hace un esfuerzo por conservar algunas casas de colonos, para que las generaciones actuales tengan una idea de cuán dura era la vida de sus antepasados.

Muchos colonos se marcharon nuevamente a finales de los años 30. No voluntariamente. Después de años de sobreexplotación de la tierra y de pasar al cultivo de trigo, llegaron algunos años de sequía. El pasto de las praderas fue destruido, el viento levantó el suelo. Los granjeros estaban aquí y en otras partes de EE. UU. en las “Great Plains”, las grandes llanuras, en una enorme nube de polvo y tuvieron que abandonar su tierra (el libro sobre esto es “Las uvas de la ira” de John Steinbeck). Amargamente pobres y desilusionados, continuaron su vida como trabajadores migrantes explotados en California. Todo esto no ocurrió hace más de 80 años.

Los indígenas tienen una perspectiva completamente diferente sobre la tierra. No hay “tierra mala”. La tierra simplemente no es adecuada para la agricultura y no es productiva en nuestro sentido. Pero cumple otro significado. Por ejemplo, estar allí y tener tranquilidad, sin estar rodeado de muchas personas y reflexionar sobre las cosas. Es importante que haya también tales áreas, sin mucha población, sin beneficio financiero a primera vista.

Las Badlands pueden no ser utilizables en el sentido clásico, ¡pero son hermosas! Y hay muchos animales. Allí también sobreviven, pero son pocos en mucho espacio. La naturaleza se encarga de eso.

Hoy en día hay en la zona pocas granjas con enormes extensiones. Si uno tiene 250 reses, cada uno puede calcular por sí mismo qué terrenos debe abarcar una granja.