Road Trip Parte 2

Sábado, 05.08.2023

Hoy por la mañana nos despierta el sol. Nuestra vista desde la ventana da al puerto de Dingle. Después de un excelente desayuno, exploramos la ciudad. Ayer por la noche eso no fue posible debido a la lluvia constante. Caminamos despreocupadamente hasta que regresamos al puerto. De repente, el cielo se oscurece y comienza una fuerte lluvia. Esto es una señal para nosotros de continuar. Al cruzar el Paso Conor, tenemos solo 13 grados Celsius en el punto más alto. La carretera hacia abajo no está permitida para todos los vehículos, como se puede ver claramente en el cartel de tráfico, y sabemos lo que nos espera. Ahora seguimos por el Wild Atlantic Way hacia Limerick. Los pequeños pueblos tienen algunos nombres curiosos como Castlegregory, Derrymore, Tralee, Spa, Fenit y Tarbert. Hacemos una parada para dar un paseo por la playa en Fenit y Ballybunion. En el camino, vemos un cartel que indica los Acantilados de Bromore. Son de propiedad privada. Nos dirigimos a un aparcamiento, donde el granjero nos cobra 5 € por aparcar, pero nos da un folleto sobre los Acantilados. El corto sendero por los prados es muy divertido, los acantilados son espectaculares y el viento es impresionante. Pero ahora debemos apresurarnos para llegar a Limerick. Nuestro hotel se encuentra justo en el centro de la ciudad. Podemos aparcar el coche en un aparcamiento justo al lado del hotel. Durante un breve recorrido por la ciudad, decidimos comer temprano en el pub The Locke. Este consejo nos lo dio un huésped la noche anterior en Dingle. Con una cerveza, música en vivo irlandesa y un espectáculo de step, terminamos la noche antes de regresar al hotel.

Domingo, 06.08.2023

Nuestro destino de hoy son los Acantilados de Moher, considerados una de las atracciones turísticas más populares de Irlanda. Se elevan espectacularmente 230 metros sobre el mar y tienen 8 km de longitud. Comenzamos nuestra caminata desde el aparcamiento en una granja y llegamos, tras media hora, a la Torre Moher en Hag's Head, que marca el punto más al sur de los Acantilados de Moher. Desde aquí, caminamos unos 2 km hacia el centro de visitantes. El tiempo es hermoso con sol y nubes, lo que nos permite tomar muchas fotos impresionantes. Sin embargo, el camino hasta el centro de visitantes es demasiado largo, así que decidimos regresar y tomar el coche. Lo que no habíamos considerado es que hoy es domingo y un fin de semana largo en Irlanda, ya que el lunes es festivo, Bank Holiday. Hay multitudes, apenas podemos creerlo. En el aparcamiento hay una fila de coches y Google nos dice que debemos esperar aproximadamente 20 minutos. Así que damos la vuelta y nos dirigimos a nuestro próximo B&B, hacemos el check-in y luego decidimos dar un paseo por el pequeño pueblo pesquero de Doolin. Este lugar es conocido como el centro de la música irlandesa tradicional, que se toca casi a diario en los tres pubs del pueblo. Optamos por el pub O'Connors y comemos un estofado de carne irlandés, muy recomendable, acompañándolo, como siempre, con una Irish Red Ale.

Lunes, 07.08.2023

Esta mañana hacemos un segundo intento de visitar el Centro de Visitantes y Experiencias. A pesar de que llegamos allí a las 10 de la mañana, el aparcamiento está medio lleno y en el aparcamiento para autobuses hay 18 autobuses, por lo que ya está bastante concurrido. El Centro de Experiencias está completamente construido bajo tierra y es de hecho muy moderno e interesante. Luego vamos a los acantilados y comenzamos nuestra caminata en la Torre O'Brien hacia el norte. Después de casi una hora, regresamos. Al llegar de nuevo a la Torre O'Brien, aprovechamos la oportunidad para subir. Aquí tomamos algunas fotos rápidas antes de continuar nuestro viaje hacia Galway por el Wild Atlantic Way. En el pequeño pueblo de Ballyvaughan, con hermosas casas de techo de paja, tomamos un giro equivocado y terminamos en el puerto. Allí no solo se han reunido amantes de coches antiguos, sino que también descubrimos un bonito café llamado Tea Rooms, donde decidimos entrar.

En el camino hacia Galway, todavía pasamos el Castillo Dunguaire. Llegamos a nuestro B&B poco después de las 4 de la tarde, hacemos el check-in y seguimos hacia la ciudad. Aparcamos en el puerto, lo rodeamos y llegamos al Arco Español, un arco que se incorporó a la muralla de la ciudad existente del siglo XVI en el siglo XVIII. Arco Español, porque la plaza se llamaba entonces Spanish Parade. En el puerto hay varios yates de madera que se ven inusuales. Estos se llaman Hooker. Fueron los barcos tradicionales y transportaban productos y pasajeros. Desde finales del siglo XX ha habido un resurgimiento de estos barcos. Hoy en día se celebran festivales donde los barcos compiten entre Connemara y Kinvara, así como entre Galway y Clare.

Justo detrás del Arco Español comienza el Barrio Latino, la zona de restaurantes y pubs de Galway. Lo atravesamos con muchos otros turistas, nos damos un capricho con un helado de Dingle y decidimos ir a cenar a un restaurante tailandés que descubrimos junto al Arco Español. Antes pasamos por Eyre Square, el corazón de la ciudad, donde se encuentra la 'Puerta de Browne', el portal de entrada de la casa de la familia Browne de 1627.

Junto a la orilla del río Corrib damos un paseo hacia la catedral y luego entramos en el restaurante tailandés. El camino de regreso al hotel es sencillo.

Martes, 08.08.2023

Dejamos Galway y seguimos por el Wild Atlantic Way, que ahora sigue la costa de Connemara. Queremos parar en el paseo marítimo de Salthill de Galway, pero ha comenzado a llover nuevamente, así que seguimos adelante. Parada fotográfica en la playa de corales. Hay muchos buceadores en el agua. El tiempo mejora poco a poco. Continuamos hasta el centro de visitantes de Patrick Pearse. Era un ciudadano de Dublín que compró un terreno aquí en 1905 y construyó una casa. Patrick Pearse tenía una gran admiración por la gente de esta zona. Enseñó a los adultos a leer y escribir en el idioma irlandés, que en ese momento rara vez se enseñaba en las escuelas. Fue maestro, poeta, escritor, nacionalista, activista republicano y líder del Levantamiento de Pascua en 1916; en mayo fue ejecutado junto con otros líderes. Después de tanto historia, necesitamos un descanso para un café. Paramoss en Roundstone. Allí se está llevando a cabo una carrera ciclista. La ciudad está bellamente decorada, llena de gente y música. Disfrutamos de la distracción. En Connemara Smokehouse compramos caballas ahumadas que necesitaremos para un picnic en la playa la noche siguiente. Pero ahora finalmente es momento de ir a Clifden. La ciudad está llena de turistas. Nos dan una habitación recién renovada en el hotel 'The Arch' y tenemos la oportunidad de probar la 'Red Ale' de una cervecería local. Cenamos en Lamplight, el restaurante del hotel. Aquí sirven tapas irlandesas, muy deliciosas. Después, damos un pequeño paseo por la ciudad. Este día también termina con muchas impresiones y hermosos recuerdos.

Miércoles, 09.08.2023

Esta mañana nuevamente lluvia, como siempre; sin sombrero de lluvia aquí no se puede hacer nada. Estamos en camino a Achill Island. Nuestra primera parada es la Abadía de Kylemore. Una historia muy triste está relacionada con esta hermosa propiedad. La piedra fundamental fue colocada en 1867 por Mitchell Henry, un gran industrial y político, y su esposa Margaret Henry, quienes construyeron su castillo de ensueño aquí. Por lo tanto, la felicidad de la pareja y sus nueve hijos parecía ser perfecta. Sin embargo, el destino solo les permitió disfrutar de esta felicidad durante 3 años. En 1874, Margaret Henry se enfermó durante un viaje a Egipto y murió pocos días después a la edad de solo 45 años. Una hija también sufrió un accidente mortal al caer de un caballo. Mitchell fue marcado por la pérdida personal y perdió su sentido de los negocios. Entre 1877 y 1881, Mitchell Henry mandó construir una iglesia gótica en memoria de su esposa. En 1903, se vio obligado a vender el castillo. Un estadounidense lo compró como dote para su hija. Sin embargo, la joven pareja estadounidense vio el castillo como una carga y trató de venderlo nuevamente. La Primera Guerra Mundial les vino en ayuda, ya que las monjas benedictinas en Ypres, Bélgica, tuvieron que huir y encontraron refugio en Irlanda, comprando Kylemore en 1920 por 45.000 libras esterlinas. Desde 1923 ha sido un monasterio benedictino y una escuela interna internacional, la cual se cerró en 2010 debido a la disminución de estudiantes. Los interiores del castillo son muy impresionantes. También pudimos visitar la capilla gótica. Sin embargo, lo más impresionante fue el jardín victoriano. Aquí se podía visitar la casa del jardinero principal. Ya no estaban todos los invernaderos. Antes hubo invernaderos de tomates y plátanos.

El tiempo parece jugar a nuestro favor cuando decidimos seguir adelante. Nuestro próximo alto es Newport. Aquí hacemos una pausa para el café. Paseamos por el pueblo y pasamos por el Black Oak River, donde hay un antiguo puente de 7 arcos. Este fue una vez un puente de ferrocarril, que junto con la red de vías fue transformado en un camino para bicicletas de 42 km. El siguiente punto destacado fue una estatua de la Princesa Grace de Mónaco. Hans-Werner se sienta junto a ella. Para conmemorarla, su hijo Albert desveló aquí, en marzo de este año, un banco conmemorativo. Su abuelo, John Henry Kelly, nació en un pequeño pueblo cerca de Newport y emigró a los Estados Unidos en 1867. Bien, esto es suficiente información histórica. Cruzamos el puente Michael Davitt hacia la isla de 146 kilómetros cuadrados donde viven alrededor de 2500 personas. Nuestro B&B Sona Baile Home Stay en Dooagh es fácil de encontrar. Pasamos la noche en la playa de Keem con pan fresco y caballa ahumada del ahumadero de Connemara. Una botella de vino también es parte de la experiencia. Disfrutar del atardecer aquí es una experiencia realmente especial.

Jueves, 10.08.2023

Dedicamos un tiempo a despedirnos de Achill Island, lo que nos causa un poco de tristeza. Aquí podríamos quedarnos un par de días, lo que sin duda no se debe solo a la luz solar.

Al final de nuestra gira, queremos darnos un capricho y hemos reservado una noche en un castillo, que alcanzamos a la 1 de la tarde. El Castillo Kilronan fue construido en 1804 en un terreno de 17 acres y ampliado en 1876. A partir de 1939 estuvo deshabitado y en ruinas. Un inversor irlandés compró Kilronan Castle en 2006 y restauró las ruinas en un hotel de estilo histórico. Esto es, particularmente en la decoración interior, un gran logro, en la nueva extensión es solo moderadamente.

Pasamos la tarde en el área de bienestar. Por la noche, tenemos reservada una mesa en Palm Court.

Viernes, 11.08.2023

Después del desayuno en el restaurante Douglas Hyde, visitamos nuevamente el área de bienestar antes de tener que desocupar la habitación a las 12. Nos hemos registrado para el Afternoon Tea a las 14:30. Pasamos el tiempo hasta entonces dando un paseo por el lago, Lough Meelagh, que pertenece al hotel. Puntualmente llegamos para el Afternoon Tea y nos sirven dos bandejas llenas en la mesa junto con té y café, que no dejan deseos sin cumplir. En el plato inferior hay comidas más abundantes, como tostadas con huevo y jamón, tartar de salmón y sándwich de pollo; encima, pasteles, y para cada uno, tres scones, además de crema espesa y mermelada en la bandeja, y en la parte superior dulces, trufas, Luxembourgers y un vaso de crema de chocolate. Estimamos que hay al menos 4000 calorías. Todo es extremadamente sabroso, pero simplemente no se puede, una bandeja también habría sido suficiente.

Dejamos Kilronan Castle a las 4 de la tarde y nos dirigimos a nuestro último B&B, 'Little Flock Farm' en Ballymurray, justo al lado de Lough Ree, por donde pasamos en barco hace un par de semanas.

Aquí termina nuestro viaje y cerramos este blog.