Espectacular Ciudad del Cabo

Ciudad del Cabo es sin duda una de las ciudades más bellas del mundo, pero esta vez mi visita se vio especialmente coronada por la clara visibilidad de la Montaña de la Mesa, que se destacaba maravillosamente contra el radiante cielo azul. No había una sola nube a la vista. Así que no podía ser más bonito, y como confirmaron los lugareños, esta visibilidad clara no ocurre a menudo. Generalmente, hay una especie de 'mantel' de nubes, el 'Tablecloth' sobre el plateau montañoso.

Con sus 1.224 m, la 'Table Mountain' es el símbolo de la ciudad y visible desde casi cualquier punto de Ciudad del Cabo. El ascenso en teleférico, que rota 360 grados y ofrece una vista completa para los 65 pasajeros, dura solo 7 minutos y fue fabricado en Suiza en 1998. ¡Así que es muy nuevo y moderno! La ciudad también es muy moderna ahora. En la calle principal 'Long Street' se encuentran las antiguas casas victorianas con sus balcones de hierro forjado, bellamente restauradas, junto a nuevos edificios, como hoteles o bancos y un gran centro cultural y de eventos. En el barrio Malay se han dado colores muy vivos a las fachadas de las casas después de 1990, y ahora se ha convertido en una atracción turística conocida como el barrio 'Bo-Kaap' (abreviatura de Above Cape Town). Mucho tráfico y amplias carreteras con múltiples vías rodean la ciudad, aún así hay muchos embotellamientos y conducir en este laberinto alrededor de las 'rotondas' no parece ser del todo fácil.

El cambio más fundamental en Ciudad del Cabo es el barrio Waterfront, que hace 15 años era una zona bastante descuidada del antiguo puerto y de la zona de astilleros. El puerto se volvió inutilizable debido a la poca profundidad, por lo que en 1988 Ciudad del Cabo fundó la 'Victoria and Alfred Waterfront Company' junto con la administración portuaria. Esta empresa desarrolló un plan de renovación para los edificios históricos y los arrendó a inversionistas. Hoy, junto a los hermosamente restaurados edificios antiguos, como el Reloj Torre, ha surgido un animado barrio portuario y comercial con bonitos restaurantes, bares, tiendas, un pequeño escenario para eventos al aire libre, un acuario y una noria (Cape Wheel, 40 m de altura) que ofrece una hermosa vista sobre la bahía. El barrio lleva el nombre de la Reina Victoria y su hijo Alfred, quien inauguró la cuenca portuaria 'Alfred Bay'. La construcción de este barrio todavía continúa e incluye nuevos museos interesantes, como el de arte africano, así como empresas internacionales y, por supuesto, también se están estableciendo hermosos hoteles en este complejo.

Desde el Waterfront también se puede visitar el Museo de Robben Island, desde donde uno puede tomar el ferry directamente a la isla de Robben Island, donde Nelson Mandela estuvo encarcelado un total de 28 años. Mandela es muy venerado en toda Sudáfrica por sus logros, sus cualidades humanas y su determinación para haber dado a un país desgarrado una nueva identidad. En todas las tiendas de souvenirs hay letreros con citas de Mandela, que expresan su valentía y su pensamiento positivo a pesar de sus terribles experiencias personales. Cuando Mandela fue elegido presidente del nuevo Sudáfrica en 1994 después del apartheid, realmente logró unir a los muchos partidos y diferentes grupos étnicos. También utilizó la identificación y entusiasmo por el deporte del rugby, el equipo de los Springboks, que ganó la Copa Mundial de Rugby en 1995 y luego en 2007 contra el fuerte rival Nueva Zelanda, provocando una ola de orgullo nacional.

En medio del Waterfront también se ha erigido un monumento en 'Nobel Square' en honor a Mandela y a los otros tres laureados sudafricanos (Tutu, Klerk y Luthanli) por sus logros.

De hecho, Sudáfrica ha desarrollado una especie de 'identidad africana'. La constitución de 1996 establece que cada grupo étnico debe ser tratado por igual y que no debe haber discriminación por origen étnico/social, religión, sexo u orientación sexual. Sin embargo, lamentablemente, existe una considerable brecha entre los privilegiados y la población empobrecida. Todavía hay townships con chabolas de chapa y malas condiciones de vida a pesar de algunos programas gubernamentales de apoyo. En mi camino a través de la península del Cabo, también pasé por la township Imizamo Yethu, que actualmente está recibiendo un gran apoyo. Allí se ha desarrollado una nueva idea de negocio que está funcionando muy bien. Alrededor de 25 residentes de esta township pintan bolsas de té usadas y las utilizan para crear tarjetas de regalo, textiles y artículos de vidrio, que luego se venden en tiendas específicas de artesanía africana en el barrio Waterfront. Las piezas son artísticamente muy interesantes. Yo daré la dirección de Internet, pero no sé cómo está diseñado el sitio web. TBAGDESIGNS.CO.ZA Por lo tanto, hay mucho por hacer en RSA, ¡pero se está avanzando en la dirección correcta!

En mi segundo día, hice un hermoso recorrido por la península del Cabo, por ejemplo, viendo la Montaña de la Mesa desde atrás, que se ve bastante escarpada y se conoce como los Acantilados de los 12 Apóstoles. La carretera costera hacia 'Hout Bay' es impresionante y hermosa, con muchas playas de arena, calas y acantilados de montaña, así como dentro de la zona vinícola de Groot Constantia. Solo esta parte de la provincia del Cabo vale la pena visitar.

Hice una parada más larga en el famoso jardín botánico de Kirstenbosch. Según la UNESCO, es uno de los 7 jardines más bellos del mundo y es tan especial porque tiene más de 9000 plantas diferentes en 5.3 km2, incluido 350 variedades de protea, la flor nacional de Sudáfrica. Lo especial de esta instalación botánica es el macizo montañoso de la Montaña de la Mesa al fondo y el hecho de que el jardín está compuesto en un 90% por plantas de crecimiento natural, solo el 10% son cultivadas. Esto distingue a Kirstenbosch esencialmente de otros jardines botánicos. Me uní a una visita guiada porque con el tamaño que tiene, seguramente me habría perdido y no habría encontrado lo especial en los caminos sinuosos. Mi guía estaba muy entusiasmada de que viniera en un barco, ya que esa mañana nuestra capitana había dado una entrevista en la televisión matutina, que ella había visto. También me pareció gracioso que los participantes del pequeño grupo de visitantes estaban muy sorprendidos de verme caminando solo tan lejos del barco. Pensaban que en un crucero todo se hace en grupo y que todo está organizado solo en grupos. ¡Como si estuvieran encerrados en un zoológico con alimentación programada! Me pareció muy entretenido y les expliqué que cada pasajero es libre de tomar sus propias decisiones sobre lo que quiere hacer. Lo importante es que hay que regresar a tiempo si el barco sale ese día. De lo contrario, se debe seguir por su cuenta, lo cual puede ser complicado y costoso.

Ciudad del Cabo realmente se presentó con un clima cálido y soleado de 25 a 28 grados en su mejor momento, además, nuestra dirección del barco nos agasajó con una cena muy especial en Ciudad del Cabo la primera noche. El desafío logístico de llevar a 600 personas desde el barco en autobuses al lugar del evento funcionó como un reloj, y después de un recibimiento disfrutamos de una divertida noche con cena, música y un programa de espectáculo. Cada uno pudo decidir por sí mismo cuándo quería regresar al barco, dado que los autobuses iban y venían. Realmente fue un evento elegante y hermoso, aunque nos hizo darnos cuenta de que el viaje se está acercando a su fin.

Pero aún queda Namibia como próximo punto del programa.

Saludos desde el hemisferio sur, ¡pero ahora mirando hacia el norte!

Eva