Nuestro deseo se ha hecho realidad: Koalas en el volcán Tower Hill

Nos vamos de nuevo de nuestra posada, esta vez en Warrnambool. Esta vez, tenemos solo un corto trayecto hasta la primera parada. Alrededor de 20 kilómetros y llegamos a la entrada de Tower Hill, un volcán inactivo que hizo su última erupción hace 32,000 años y donde se ha formado una reserva de vida silvestre. Así que es una aventura segura en cuanto a actividad volcánica. Pero lo que más nos interesaba era saber si podríamos ver koalas aquí. Se dice que sí. Sin embargo, solo en el amanecer o al atardecer. En ninguna de esas horas tendríamos tiempo para entrar a la reserva.

Entramos al terreno y delante de nosotros va un pequeño autobús con remolque y pensamos Maldita sea, demasiado tarde, los chinos ya están aquí... sin embargo, el autobús avanza muy despacio, como si quisieran observar algo. Bien, nosotros también vamos despacio y estamos atentos a los animales. Y luego sucede: Thorsten descubre nuestro primer koala comiendo en un árbol... El autobús siguió adelante sin darse cuenta. Como notamos más tarde, el autobús estaba vacío, ya que casi estábamos solos en el terreno.

La alegría por el koala fue inmensa. Intentamos acercarlo con la cámara, lo cual era complicado porque el cielo estaba gris y tuvimos que fotografiar contra la luz. Por eso, el koala no era tan fácil de identificar.

Al principio, estábamos realmente emocionados de haber visto al koala. No esperábamos volver a ver uno.

Fuimos al estacionamiento y caminamos por algunos senderos en el cráter. En el camino del Lava Tongue Boardwalk nos encontramos con lo inesperado. Vimos más koalas sentados en los eucaliptos desayunando. No es tan fácil localizarlos, ya que puedes confundirlos rápidamente con el follaje denso. Una vez que los identificas, aún debes ajustar la cámara o el enfoque. A menudo te pierdes entre las ramas y simplemente no encuentras al pequeño peludo.

Pero con cada identificación de un koala, el ojo se acostumbra a buscar y reconocer. Pronto vemos nuevos amigos del osito de orejas de botón.

En algún momento escuchamos un zumbido persistente proveniente de la maleza, que sonaba un poco amenazante para nosotros. Nos preguntamos si aquí también podría haber osos, es decir, grandes y peligrosos... Nos sentimos un poco incómodos, ya que nos movíamos fuera de la acera en el terreno... y retrocedimos unos pasos, por si acaso. Thorsten mencionó que también podría haber sido un jabalí o un dinosaurio...

Poco después, pasaron una mujer y un hombre. Hablaron bastante alto y ya pensábamos que era una pena hacer tanto ruido en una reserva de naturaleza. Cuando caminaron unos metros más, se volvió a escuchar un zumbido y la mujer le dijo a su acompañante que había un koala en la maleza. Sin embargo, siguieron caminando.

Caminamos hacia la maleza y queríamos saber si era realmente un koala. Nos dimos cuenta de que los koalas también son osos y el sonido podría provenir de ellos. Y mientras estábamos allí buscando en la maleza, un koala apareció justo frente a nuestros pies, atravesando el camino hacia el césped opuesto. No podíamos creer lo que veíamos. ¡Simplemente impresionante!

Seguimos al osito y tomamos muchas fotos de los koalas. Ya deseábamos mucha diversión eligiendo las fotos... ;-)

En algún momento avanzamos y comenzamos a preguntarnos si también podríamos ver emús aquí, porque se dice que también hay algunos... Y ¡bam!: allí había dos ejemplares adultos al borde del camino bebiendo de un estanque. Al principio nos alegramos, pero luego pensamos en cómo podríamos pasar junto a ellos. El camino solo tiene 1,5 metros de ancho.

Mientras considerábamos si podría ser peligroso pasar demasiado cerca de los emús, uno de ellos se acercó rápidamente con pasos firmes y nos miró directamente. Preferimos retroceder unos pasos. Sin embargo, el emú se detuvo y dio media vuelta. Probablemente le gustó que le mostramos respeto y quisimos evitarlo. Correr no tendría sentido, ya que los emús pueden correr muy rápido... hasta 50 km/h.

Así que todo salió bien y los emús se alejaron y continuamos nuestro camino. Breve intercambio con una pareja de campistas alemanes que acababan de llegar y nos dieron consejos sobre dónde podíamos ver koalas y emús, y de nuevo estábamos en el auto.

La próxima parada es Mount Gambier en un nuevo estado: Australia del Sur. En Mount Gambier hay curiosidades, como el Umpherston Sinkhole. Un jardín hundido que fue creado por la familia Umpherston a finales del siglo XIX. La depresión en forma circular se formó por la disolución de la piedra caliza que se encuentra en el suelo. Un hermoso jardín bien diseñado, que puedes rodear a lo largo de la piedra caliza en un camino que parece opaco en parte por la densa cortina de hiedra.

Como última estación, visitamos el Blue Lake, un lago de cráter. Aquí el agua es de un azul oscuro. Aunque aprendimos que el color cambia hacia el verano. En los meses de invierno, que en el hemisferio sur acaba de pasar, el lago es más bien gris y se vuelve azul solo en verano. ¿Por qué? No tengo idea, simplemente es así. No necesitamos saberlo todo... y si alguien quiere saber: pregúntale a Dr. Google...

Ahora nos retiramos y nos ocupamos de las fotos de los koalas y emús...