Paseo por San José

29.10. Paseo por San José

El día comienza muy temprano, a las 6 de la mañana no puedo dormir más, a pesar de mis esfuerzos. Desfase horario. Y el tren del infierno ya ha comenzado a sonar en medio de la noche, pasando por la ciudad y frente a nuestro hotel.

Después de un café en la habitación y una sesión de yoga, nos tomamos un momento para disfrutar del desayuno: un desafío y algo poco habitual... Gallo Pinto (arroz con frijoles y huevo revuelto) y un French Toast. En realidad, no está tan mal y los jugos y frutas frescas saben a Pura Vida.

Con esta energía, el día puede comenzar. Ahora sí vemos nuestro hotel Fleur de Lys en todo su esplendor. Una casa victoriana de color rosa con colores tropicales brillantes en su interior. Cada habitación está nombrada en honor a una flor costarricense, yo duermo en la Gardenia. El personal es muy amable, el buffet de desayuno es bueno, las habitaciones son limpias y están en condiciones adecuadas, pero lamentablemente sin ventanas al exterior, solo hacia un pasillo que se designa, sin embargo, en la descripción como patio o patio interior. También se debe mencionar la ubicación, justo cerca del ferrocarril, que hace un ruido extremo en las primeras horas de la mañana.

Comenzamos nuestro pequeño paseo del guía turístico Stefan Loose en el Parque Nacional y caminamos a través del barrio histórico y la zona peatonal hasta el Mercado Central. Sin embargo, caminar no es siempre fácil: a menudo hay que cruzar calles sin semáforos y pasos de cebra con valentía, y los numerosos agujeros en las aceras y en todos los lugares inesperados son un desafío. A esto se suman coches pitando, scooters ruidosos y el molesto sonido del tren que se abre paso lentamente y con estruendo por todo San José.

El paseo nos lleva, entre otros lugares, al Castillo Azul, un antiguo palacio presidencial, al imponente Castillo Bellavista, que solía ser el cuartel general del ejército costarricense y ahora alberga el Museo Nacional, al Edificio Metálico con partes de hierro fabricadas en Bélgica, así como en la Calle 5 el antiguo almacén Edificio Maroy y el antiguo Cine Variados, edificios de principios del siglo XX.

Al llegar al Mercado Central, exploramos el laberinto de puestos de todo tipo y luego nos deleitamos con un café con leche y el famoso helado 'Helado de Sorbetera', que se elabora desde 1901 con una receta única y secreta en la Sobetera de Lola Mora. Sabe realmente delicioso, con un sutil toque de vainilla, canela, clavo y nuez moscada.

Después de este merecido descanso, seguimos caminando hacia el barrio de Barrio Escalante, un punto caliente de comida y vida nocturna en la ciudad. Nuestra primera parada es el café gourmet Cafeoteca, el absoluto vínculo para los amantes del café. Se considera una especie de biblioteca del café, donde se ofrecen granos de las 8 regiones cafeteras de Costa Rica.

Pedimos un café de la Vandola. La Vandola es un jarro de barro hecho a mano, desarrollado en Costa Rica para café filtrado a mano, que cuenta con un tubo de ventilación especial. Gracias al calor constante de la arcilla y la entrada de oxígeno, se produce un café de sabor particularmente claro, dulce y con un cuerpo aterciopelado. Además, tenemos un galeta de pistacho y un pie de almendras. Todo en un hermoso y verde patio interno.

Bien alimentados, recorremos el barrio de Barrio Escalante en busca de las imágenes de arte callejero que supuestamente están en cada esquina. Buscamos largo y tendido, quizás con ideas equivocadas, pero al final logramos encontrar algo. Las imágenes están más bien en las paredes de restaurantes, bares y clubes, y menos de lo que esperábamos en muros y paredes libres. Solo no encontramos las numerosas estaciones de transformación pintadas mencionadas en la guía de viaje.

Es hora de una bebida fresca y mientras paseamos por la vibrante Calle 33, terminamos sin querer en la Beer Factory, un bar de cervezas artesanales que, como su propia microcervecería, representa con orgullo la cultura cervecera costarricense, sirviendo cervezas caseras ganadoras de premios. Optamos por una degustación pequeña, escuchamos las explicaciones y admiramos la hermosa decoración de Halloween y las luces parpadeantes. Es un gran cierre para un día interesante, aunque San José no se convertirá en mi ciudad favorita y simplemente no puedo entenderla.

Y en el camino de regreso al hotel, al fin encuentro una estación de transformación pintada. ¡Yuhuuu!

Un largo, agotador, pero increíblemente emocionante y enriquecedor primer día en Costa Rica llega a su fin. Siento que he estado aquí mucho más que un día, hemos visto y vivido tanto. Para cerrar, disfrutamos de unos deliciosos tacos con pico de gallo y una Pilsen, no tenemos más hambre. Y estamos simplemente exhaustos 🥱.