Parque Nacional Jasper

¡Sí! ¡Hemos terminado! El jueves 6 de septiembre llegamos a la entrada del Parque Nacional Jasper. Compramos una tarjeta de combinación anual para los parques de Jasper, Yoho, Lake Louise y Banff. Con mucha expectación, conducimos hacia Jasper y estamos extremadamente emocionados por la naturaleza después de todo el viaje. Jasper es exactamente como uno desearía un parque en Canadá. Un paisaje increíblemente diverso y montañas que se extienden hasta donde alcanza la vista. No hay escasez de senderos hermosos. A diferencia de Denali en Alaska, aquí hay nuevamente senderos, como estamos acostumbrados 😃.

Vamos directamente a la ciudad, y nos gusta Jasper desde el primer momento. Un tamaño manejable, muchas tiendas y restaurantes, una cervecería que elabora buena cerveza local y montones de amplios estacionamientos. Siempre hay mucha actividad aquí, no queremos imaginar cómo es en temporada alta. En el Centro de Visitantes, tomamos un mapa de senderismo, luego nos sentamos cómodamente en la cervecería y tomamos un 'Crisp Pils' como aperitivo y una 'Jasper The Bear Ale' para la comida. Solo entonces nos dirigimos a buscar un lugar para Verny y nuestros cansados cuerpos. El acampe salvaje no es aceptado aquí, la señora del Centro de Visitantes fue muy clara al respecto. Vamos al cercano campamento Whistler, un lugar enorme con 781 espacios, pero increíblemente, una vez que estamos estacionados, prácticamente no se nota. Aquí hay muchas más tiendas en comparación con los lugares que hemos visitado hasta ahora. No nos gustaría prescindir del poco lujo que nos ofrece Verny cuando vemos cómo los campistas salen de sus refugios por la mañana bajo la lluvia. Secar ropa o toallas después de lavarlas ya es un desafío con Verny cuando no brilla el sol, y si también hay que sacar toda la cabaña al sol...

¡La noche está estrellada! Caminamos por el lugar buscando el sitio perfecto para fotografiar las posibles auroras boreales. La alarma suena a las 2 de la mañana, (ah, en Alberta, en la entrada del parque hemos avanzado una hora, así que -8 en comparación con Suiza) no hay auroras a la vista, ¡PERO un cielo estrellado, increíble! Casi ningún espacio oscuro en el cielo, ¡todo lleno de estrellas!

Por la mañana siguiente, queremos ir al Lago Maligne para recorrer el bucle de las Colinas Opales. Dado que el estacionamiento allí es escaso y la afluencia sigue siendo respetable, nos ponemos en marcha temprano. Las montañas espectaculares de las Montañas Rocosas, un águila real, el río y un lago enriquecen el bello viaje. En el Centro de Visitantes nos informaron sobre avistamientos de osos en la zona. En el comienzo del sendero hay, como era de esperar, un gran cartel de advertencia en medio del camino. 'Procede con precaución', por supuesto, lo tomamos en serio. El cascabel de la mochila de Nina suena alegremente. Cuando superamos la línea arbórea, la vista es tan impresionante, que decidimos prolongar la caminata a lo largo de la cresta hacia el este-sureste en lugar de girar hacia el llano detrás de las Colinas Opales. El viento sopla fuertemente sobre el borde, después de las obligatorias 'selfies', nos retiramos a la sombra del viento para devorar los sándwiches que llevamos. Antes de que tengamos tiempo de disfrutar las verduras asadas, nos damos cuenta de que hay un grupo de 'senderistas' avanzando rápidamente en esa misma zona. Con los binoculares vemos que se trata de un oso grizzly hembra con dos crías. Los pequeños aún juegan entre los arbustos de bayas antes de correr tras su madre y avanzar justo por el sendero en nuestra dirección. Aproximadamente donde debemos bajar, perdemos de vista a los animales. Con cuidado, comenzamos a descender inmediatamente y nos dirigimos en la dirección opuesta hacia el llano. Poco después, nos encontramos con un grupo de damas de Manitoba. Llevamos spray para osos y ellas hablan mucho, juntos formamos un gran grupo, la configuración perfecta para evitar problemas. Juntos, llegamos sanos y salvos al Lago Maligne. En el camino de regreso, visitamos el Cañón Maligne. Tienes que cruzar muchos puentes...

Cansados y sudorosos, regresamos al camping. Limpieza humana, hacer fuego y cocinar. La previsión del tiempo para el día siguiente es buena, así que decidimos salir temprano otro día más para hacer el 'Sendero Sulphur Ridge' en la zona de las Aguas Termales Miette. Nuevamente, un increíble paseo con varias vistas de alces. Están muy 'peligrosos' en este momento. Rebuznan y resoplan por ahí. Es interesante que muchos autos, incluso locales, se detienen en el arcén y observan y fotografían con entusiasmo. Nadie se molesta por el pequeño caos. El sendero es muy bonito, y al llegar a la cresta, una increíble vista panorámica se abre ante nosotros. Después de disfrutar de una deliciosa ensalada de pasta, comenzamos el camino de regreso para darnos una buena ducha. Las Aguas Termales Miette son perfectas para eso. Incluyendo toallas y un traje de baño para Nina (se veía bastante raro), no costó ni $20. Una ganga si consideras que las duchas públicas suelen costar $5-6 por persona. El agua mineral a 40° fue como un bálsamo para los músculos cansados. Regresamos a la luz del sol y a la estufa, ¡bien limpios!

Al día siguiente, el tiempo no es tan bueno, así que caminamos en el borde de la ciudad de Jasper, paseamos por la ciudad, compramos 'cosas muy necesarias', disfrutamos de un bocadillo antes de regresar al camping. Justo antes de llegar, vemos un robusto alce macho comiendo con todo un grupo de hembras y crías. Miramos fascinados a los animales un rato.