Semana 10 Karlovo - Melnik

Una semana con poco ciclismo y mucho tiempo para visitar lugares turísticos ha pasado. Desde Karlovo, nos dirigimos hacia el sur hasta Plovdiv. Esta es la segunda ciudad más grande de Bulgaria y la séptima más antigua del mundo. El próximo año, Plovdiv será la capital europea de la cultura.

De la época romana, queda un anfiteatro y una arena para 30000 espectadores que, lamentablemente, están en su mayor parte enterrados bajo la zona peatonal. Allí, en el año 200 d.C., ya se celebraban competiciones deportivas cada cuatro años. Hay una gran mezquita y un bonito casco antiguo. Tomamos un autobús para hacer una excursión al monasterio de Bachkovo. Se encuentra en un magnífico lugar al inicio de los Ródope.

Montamos en un tren de vía estrecha hacia las montañas. El tren recorre 90 kilómetros en 4,5 horas y avanza lentamente a través de estrechos valles y muchos túneles desde los 200 hasta los 1300 metros sobre el nivel del mar.

Desde la meseta en la cordillera de Rila, cerca de Razlog, solo nos queda ascender un poco más y luego podemos rodar 25 kilómetros desde el paso de Predela hasta el valle de Struma.

Desde Blagoevgrad, nuevamente tomamos un autobús para hacer una excursión. Visitamos el monasterio de Rila, que se encuentra a 1150 metros en lo alto de las montañas. Es el monasterio más grande e importante de Bulgaria. Alrededor hay edificios de cuatro pisos. En la gran iglesia se celebra un servicio religioso durante cuatro horas. Por casualidad, estamos aquí en el aniversario de la muerte del fundador y podemos experimentar así la atmósfera especial. Como el autobús no va al valle como estaba previsto, buscamos una alternativa de transporte. Ya en el primer coche tenemos éxito; ¡los búlgaros son simplemente tan sencillos y amables!

Para llegar a Melnik, debemos recorrer 35 kilómetros en tren. A través del estrecho valle, además del río y el tren, solo hay una única carretera. Es la ruta principal de Sofía a Grecia con el tráfico correspondiente.

Ahora estamos completamente al sur de Bulgaria, hace mucho calor y está seco.

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