#114 Ubicación de rodaje de Mamma Mia y destino de los dioses: el hermoso Pelión

20-22 de abril de 2022: Volos, Agios Ioannis, Milopotamos

No habíamos oído hablar de Volos y del cercano Pelión, pero varios lugareños nos lo recomendaron. Aquí solo vienen unos pocos turistas internacionales, mientras que muchos griegos eligen este lugar para sus vacaciones.
El Pelión es una península con una cadena montañosa cubierta de densos bosques y de la que innumerables ríos se precipitan en miles de cascadas. Según la leyenda, aquí viven los centauros y también los dioses del Olimpo tienen su residencia de verano. Los dioses han elegido uno de los lugares más hermosos de Grecia para su morada estival. Además del denso bosque y las aguas cristalinas que parecen brotar de todas partes, el Pelión también cuenta con algunas de las playas más hermosas de Grecia (quizás incluso del mundo). No es de extrañar que aquí se filmara la película Mamma Mia.

En el Pelión hay 24 aldeas antiguas. Hasta los años 50, eran accesibles únicamente por caminos empinados de piedra, que forman una red a través del bosque y conectan las aldeas entre sí. También dentro de las aldeas, las calles y senderos suelen ser empinados y están tradicionalmente pavimentados con grandes piedras. Los caminos fueron originalmente construidos para peatones, pero desde que se construyó la carretera y las aldeas se pueden alcanzar en coche, también hay vehículos motorizados aquí. A veces me preguntaba cómo los coches y las motos logran subir estos caminos empinados y bacheados. Sin embargo, la red de caminos de piedra entre las aldeas todavía es utilizada exclusivamente por peatones y es ideal para el senderismo.

Elegimos el este del Pelión, ya que las montañas aquí caen especialmente empinadas al mar. Por lo tanto, las montañas, así como la costa y las playas son especialmente hermosas y hay muchas cascadas. Empezamos en la pequeña aldea de Agios Ioannis. Desde allí, el antiguo camino de piedra nos llevó directamente a la cima de la montaña. En los 360 metros de altitud a menudo cruzamos las serpenteantes carreteras, pero después de cruzar la carretera, desaparecíamos nuevamente en el denso bosque.

Al llegar arriba, nos descansamos del arduo ascenso, admiramos la vista y seguimos la carretera hacia Kissos. De hecho, aquí debería comenzar la parte más hermosa de nuestra caminata. Lejos de cualquier civilización, caminamos por caminos de piedra, pequeños senderos y a veces un poco a través de la maleza cuesta abajo hasta llegar a un hermoso río que se precipitaba montaña abajo en varias cascadas.

Varios arroyos se precipitaban aquí en una cascada hacia el río y otro río fluía un poco más abajo después de dos cascadas. El ruido del agua era increíblemente fuerte y, sin embargo, muy pacífico. En el río había enormes rocas, que seguramente habían sido arrastradas por el agua en algún momento. También había ramas y troncos cortados en la orilla o habían quedado atrapados en alguna de las muchas piedras o rocas, ofreciendo un lugar maravilloso para jugar con las fuerzas del agua. Aquí se hace evidente cuán poderosa es la naturaleza. Aquí, el ser humano es solo un huésped en un paraíso dominado por la naturaleza.

Después de cruzar el río por un puente, se nos presentó la subida nuevamente a través del denso bosque. Poco después, encontramos otro río caudaloso sin puente. Había algunas piedras en el agua, pero aparentemente este río normalmente no está tan lleno. Tuvimos que saltar una distancia bastante larga entre dos grandes rocas sobre el río caudaloso. Como se dijo, somos solo huéspedes aquí en la naturaleza.

Durante nuestra caminata aquí a través de las montañas y el denso bosque, pudimos imaginar bien que los centauros vivían aquí. Según la leyenda, no solo vivían aquí los agresivos centauros, sino también un centauro amigable, Quirón, que era un semidiós. Era un maestro en medicina y utilizaba hierbas medicinales del Pelión (que, por cierto, todavía se utilizan). También educó a muchas personas famosas, entre ellas Aquiles y Jason, quien más tarde obtuvo el vellocino de oro con los argonautas. (El Pelión está lleno de mitologías. Por ejemplo, a través de una manzana en una boda en Pelión se desató la guerra de Troya. Si deseas saber más sobre las mitologías o escuchar las historias, no dudes en preguntarme.)

Tras nuestra aventurera caminata a través de la naturaleza, regresamos a la carretera en Mouresi. Desde allí, fue por pequeños senderos, a través de un bosque cada vez más claro y al final a través de olivares hacia el mar en Damouchari. En estos olivares, Meryl Streep y muchas mujeres locales bailaron al ritmo de 'Dancing Queen' durante el rodaje de Mamma Mia. La hermosa playa de Damouchari también aparece en la película. Está compuesta de piedras blancas y redondas. En la orilla, fluye un cautivador arroyo cristalino poco después de caer en una cascada desde la montaña hacia el igualmente cristalino mar. En toda esta costa, el mar es increíblemente claro y azul al mismo tiempo. Muy impresionante, pienso.

En el camino de regreso a Agios Ioannis, pasamos por el puerto de Damouchari. Aquí atraca el ferry en la película Mamma Mia. Sin embargo, en la película, este pequeño puerto natural parece un poco más bonito que en la realidad.

Al día siguiente visitamos algunas de las playas más hermosas de la región. Desde arena amarilla hasta piedras blancas, pudimos encontrar de todo, algunos tenían bosques densos al fondo, otros estaban rodeados de acantilados empinados y algunos estaban justo enfrente de pintorescas aldeas. Todos tenían en común: un agua increíblemente clara y azul, que aunque en esta época del año aún estaba un poco fría, era muy refrescante.

En algunas playas y en muchas carreteras del Pelión pudimos ver la fuerza de la naturaleza que reina aquí. Parece que hubo una tormenta hace unos meses, quizás relacionado con el deshielo después del invierno particularmente frío de este año. De todos modos, en muchas playas había grandes ramas y evidentemente, además de los ríos y arroyos ya existentes, otros más habían añadido arena, ramas y piedras y los habían arrastrado montaña abajo hacia las playas. En algunas paseos marítimos aún había escombros; una playa no era accesible debido a las grandes rocas que obstruían el camino. Me parecieron especialmente impresionantes y un poco escalofriantes las huellas que la tormenta había dejado en los caminos de montaña. En muchos lugares, el camino exterior se había hundido, a veces se había desmoronado por completo. Había muchos trabajos en construcción reparando las partes hundidas o que ya no existían del camino. En algunos lugares, en el camino exterior, también había un tramo de varios metros que era 30 cm más bajo que el resto del camino y estaba rodeado de grietas. Preferimos no pasar con nuestras 3.5 toneladas por ahí.

En el camino de Volos hacia el este del Pelión, cruzamos la cima de la montaña y pasamos por la estación de esquí. Aquí las carreteras estaban aún intactas, pero nos sorprendió encontrar montículos de nieve al borde de la carretera. Más arriba, había incluso medio metro de nieve cubriendo el bosque. Afortunadamente, la carretera estaba libre y pudimos volver a la cálida costa.

Lo notamos en nuestra caminata por las aldeas que está cerca de la Pascua ortodoxa. Los griegos viajan a sus aldeas para pasar la Pascua con sus familias, así que Atenas debe parecer desierta, pero en las regiones rurales y en las islas hay mucha actividad. En cada plaza de pueblo, los restaurantes estaban bien concurridos, los niños jugaban en las calles y viejos conocidos conversaban. El jueves se limpió mucho, se organizó, se barrió y se cortó el césped. El viernes, los restaurantes de pescado junto al mar estaban llenos.

El viernes por la noche estábamos en Volos, la ciudad que es la puerta de entrada al Pelión. Aquí queríamos ver la procesión del Viernes Santo. A las 8:30 de la noche, comenzamos el camino hacia la ciudad y vemos algunas iglesias ante las cuales hay grandes multitudes con velas. El servicio se transmite a través de altavoces desde la iglesia llena. La atmósfera es festiva y reflexiva, y también un poco impregnada de anticipación.

Como no entendemos nada y tampoco vemos nada afuera, seguimos adelante. Cerca del puerto, encontramos en medio de numerosos cafés un escenario vacío y bien iluminado donde aparentemente no iba a suceder nada. Nos dirigimos hacia la iglesia más grande de la ciudad, con la esperanza de captar un poco más. En el camino, nos encontramos primero con algunos, luego con cada vez más personas emocionadas y alegres con velas. Primero vamos en su dirección, luego los seguimos. Pero como vienen de direcciones diferentes, no sabemos muy bien qué dirección seguir, hasta que escuchamos música de viento a lo lejos. Seguimos nuestros oídos a través de las calles de Volos y de repente nos encontramos con un pequeño grupo de transeúntes con velas. Justo frente a nosotros, la banda de música marcha por una amplia calle y toca música lenta y triste.

Ellos son el comienzo de una procesión más larga. Detrás de ellos se lleva una gran cruz de madera, antes de que llegue el momento culminante de la procesión: un ataúd adornado con abundantes flores y cubierto con un cielo floral que simboliza la tumba de Jesús, es llevado por soldados. Delante de ellos, dos hombres balanceando incienso caminando hacia atrás, seguidos de tres sacerdotes en túnicas doradas con los típicos sombreros negros ortodoxos y largas barbas, flanqueados por aproximadamente 20 soldados.

Con varios metros de distancia sigue un sacerdote de rango claramente superior, que está vestido aún más elegantemente y bendice a los transeúntes con una cruz dorada. Él está rodeado de varios hombres vestidos de oro, seguidos de la prominencia local, probablemente política. Detrás de ellos, la comunidad de fieles avanza portando velas, apretujados en la calle.

La procesión se dirige hacia el escenario que ya habíamos visto. Cruzamos la fila y caminamos por la calle paralela para ver la llegada al escenario. Cuando llegamos, la plaza ya está llena de gente y en el escenario ya hay tres ataúdes adornados con flores. Por lo tanto, debe haber habido cuatro procesiones de este tipo, provenientes de cuatro iglesias diferentes. Cuando llega la última procesión, se pronuncia un sermón antes de que los ataúdes sean llevados nuevamente en cuatro direcciones diferentes hacia sus respectivas iglesias.

Solo una de las procesiones tenía soldados y una banda musical. Seguimos a otra hasta la iglesia. El servicio aparentemente aún no ha terminado, ya que el pequeño resto de la congregación que ha llegado aquí regresa a la iglesia.

Día 189 – Tour total 14,469 km

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