Parque Nacional Cotopaxi y el circuito Quilotoa

El Parque Nacional Cotopaxi estaba en nuestro programa para hoy a partir de las 8:00. Gabriel, nuestro conductor, nos recogió puntualmente y nos presentó a Manuell, nuestro guía. Manuell nos guiaría en el parque nacional y nos explicaría todo. Con el coche, tomamos un camino de grava lleno de baches. Me costaba concentrarme en el paisaje. Gabriel hizo su mejor esfuerzo para que no fuera demasiado difícil para nosotros. De repente, unos caballos salvajes pasaron a unos 50 metros de nosotros, fue realmente bonito de ver y Manuell nos señaló al mismo tiempo dos águilas que estaban posadas sobre una gran roca. Se veían hermosas y, probablemente, solo se encuentran allí en Cotopaxi. Lo que me pareció impactante, fue que en la llanura había de repente un enorme cadáver. No tengo idea si era un caballo o un toro. Manuell nos contó que hay muchos pumas que viven en esta región. El puma es también la razón por la que los alpacas no viven más allí. Debe haberlos casi exterminado.

Alcanzamos con el coche nuestro punto de partida para nuestra caminata. Se trataba de subir desde 4,500 a 4,864 metros de altura. Manuell nos explicó que había tres variantes para llegar al refugio. Nos recomendó la variante 2: un camino en zig-zag, un poco más largo, pero por lo tanto, no tan empinado y muy pintoresco. Asentimos y estábamos listos para comenzar. Mientras avanzábamos los primeros metros a paso de tortuga, me di cuenta de lo frío que estaba ahí arriba. ¿Debería llorar o reír? ¡Horrible y luego este viento insidioso! Daniela y yo nos miramos. No estábamos seguras de si deberíamos someternos a esto. Decidimos intentarlo. Muy lentamente caminamos detrás de Manuell. Él nos preguntaba constantemente cómo nos sentíamos y nos recordaba que debíamos ir despacio. Respirar profundamente y detenernos a menudo era importante. Las partes donde el viento venía de frente eran realmente horrorosas. Después de una hora, Manuell dijo, ¡Chicas sólo 10 minutos! ¡Qué horror, pero también lo soportamos y cuando llegamos a la cabaña, estábamos muy orgullosas de nosotras mismas! Como recompensa, nos calentamos con un té allí. Dos montañeros entraron y Manuell me dijo que habían caminado hasta la cima. Les había tomado dos días. Eso no sería para mí. Primero, tendría miedo; segundo, el frío; y tercero, la cantidad de ropa. No, preferimos hacerlo como lo hicimos. Justo antes de nuestro camino de regreso, hicimos algunas fotos en la cima. Desafortunadamente, la cima nevada del volcán estaba cubierta por una capa de nubes. En el camino hacia abajo, pudimos tomar la variante más rápida. Eso significaba simplemente bajar en línea recta. Con grandes pasos nos metimos en la profunda arena volcánica y resbalamos. No estuvo nada mal y funcionó relativamente bien. Algunas personas que eligieron este camino para subir colapsaron. Nuestro guía ayudó a una mujer a bajar y otra chica yacía en posición lateral estable en el camino. La ayuda aparentemente estaba en camino. Un joven estaba sentado en una roca y estaba completamente agotado. Abajo, una pareja alemana nos abordó. Habían abandonado la subida porque el viento era demasiado frío. Daniela y yo estábamos felices de que Manuell hubiera caminado con nosotras muy despacio y con muchas pausas hasta la cabaña, de lo contrario no lo hubiéramos logrado. Ahora íbamos en coche hacia la salida sur del parque nacional. En el camino, hicimos una parada en un hermoso lago con diferentes especies de aves. Justo antes de la salida había grandes campos de flores a nuestro lado y Manuell comentó: ¡Mira el ENCIANO! Me reí y comencé con alegría la canción '¡Azul, azul florece el enciano!'. Daniela les explicó a Gabriel y Manuell que hay una canción sobre esta flor en Alemania :-))). Al salir, nos despedimos de Manuell y luego continuamos con Gabriel hacia el famoso lago cratérico Laguna Quilotoa. Este se encontraba a varios kilómetros en un pueblo montañés y el viaje hasta allí ya fue impresionante. Los habitantes llevaban todos ponchos y sombreros. Sus mercancías y también los niños los transportaban a la espalda. Muchos trabajaban en sus campos o vendían sus cosechas frente a sus cabañas. También había muchos pequeños mercados indígenas coloridos. Pensé que finalmente vería cobayos, pero lo único que vimos fue uno girando en un espetón :(. Al llegar a Quilotoa, aún tuvimos que caminar un pequeño trecho hasta la laguna y los habitantes que encontramos eran muy amables. Nos saludaban cordialmente y sonreían. Al llegar al mirador de la laguna, no vimos NADA o más bien, ¡solo NIEBLA!!!! Qué decepción. Nos sentamos en el restaurante de enfrente y primero comimos algo para mitigar la frustración y al salir, la laguna estaba prácticamente libre de niebla, a 400 metros de profundidad. Esta vista fue gigantesca. El agua era clara y en algunas partes turquesa-verde. Ambas estábamos muy felices de haber comido algo, de lo contrario no hubiéramos visto este maravilloso fenómeno natural. De regreso al coche, ahora era - rumbo a Baños - donde pasaremos los próximos días. El viaje debería durar 3 horas, en realidad estaba muy cansada. Pero encontré la región y la gente tan fascinantes que no pude dormirme. Pasamos por muchas aldeas y lo que me gustó mucho fueron las camionetas, en las que transportaban gente. Se veía genial. Lo que nos entristece mucho son los muchos perros callejeros. A cada momento se nos detenía el corazón cuando salían a la calle. Nuestro guía dijo que ellos conocen el peligro que representan los coches. Aun así, siempre miramos a los perros con una mirada triste. A las 19:00 horas finalmente llegamos a nuestro hotel. Estamos debajo del muy activo volcán Tungurahua. La vista es impresionante. Ahora vamos a desempacar y a dormirrrrrrrrrr. Saludos de nuestra parte.