7.11. Mezquita Sultan Kábus durante el día, Royal Opera House Muscat

Desde la cama nos avisan que a las 8:15 llegará un hombre de la agencia a cambiarnos el coche. También la mezquita que vimos durante la noche desde afuera está abierta para no musulmanes de 8 a 11h. Esperamos en el aparcamiento y no hay nadie, después de 10 minutos aparece un hombre que nos dice que llegará en 10 minutos, convenzo a Ota de que vayamos a esperar en la habitación, ya está haciendo calor de nuevo. Vamos a ocuparnos de los niños, desayunamos y el hombre, en intervalos regulares, nos avisa que ya va a llegar.

Finalmente decidimos ir a la mezquita para que no nos la cierren. Voy con los niños por delante y Ota realmente llega (alrededor de las 10 am) al volante. A la entrada hay guías que se ofrecen, pero los rechazamos, es un poco una pena, pero los niños no hablan muy bien inglés y se aburrirían. Aunque solo son 31 grados centígrados, el sol está bien caliente. Pasamos por el amplio complejo primero hacia la sala de oración de las mujeres y luego hacia la sala principal de los hombres. Empezamos a comprender qué tiene de especial el islam, si se les ordena retirarse al fresco de la mezquita 5 veces al día, debe haber algo en ello. Lo interesante de este edificio es que es relativamente joven, fue construido entre 1995 y 2001 por el entonces sultán Kábus, una construcción de tal envergadura no es algo muy habitual en la historia moderna. Admiramos las columnas de piedra con ornamentos tallados, las piedras de entarimado, las puertas de madera esculpidas y los azulejos de cerámica artística. A las 11h, el área realmente cierra, justo hemos llegado a tiempo. No sé si aún es temporada baja, pero había sorprendentemente poca gente y los guardias musulmanes son muy amables. La entrada al área está permitida para hombres con pantalones largos y para mujeres completamente cubiertas, incluido un pañuelo en la cabeza. No sabía cómo funciona para las chicas, así que también llevaba una camisa larga y un pañuelo, y los guardias rápidamente me dijeron que no era necesario, ya que todavía eran niñas. Aunque era evidente que las chicas de la escuela local eran más jóvenes que las que llevaban pañuelo.

Después de la visita nos queda claro que no visitaremos más monumentos, los niños lo hicieron muy bien, les gustó, pero todo con moderación. Miramos el 'nuevo' coche, que es más viejo que el anterior (cualquiera que tenga en su mente, porque algunas características como el maletero que se cierra automáticamente, cuando algo sobresale un poco, ya no funcionará...). Desafortunadamente es un coche de 7 plazas y tiene en el maletero dos asientos que, a pesar de estar abatidos hacia los lados, ocupan bastante espacio. Vamos a preguntar en la agencia si se pueden quitar. La rueda trasera está desinflada y la luz de advertencia se enciende. A lo positivo, tenemos que señalar que el coche tiene un bonito jardín en el techo y podría aprovecharse, así que se nos ocurrió conseguir una goma elástica para el remolque y una bolsa como protección contra el polvo. Además, tenemos que conseguir un hervidor (¿funcionará en nuestra cocina?) y un par de cositas. Decidimos visitar Ikea, almorzar allí y conseguir algunas bolsas grandes. En el centro comercial soportamos el calor más intenso, compramos algo de comida, pero no logramos resolver todo. Inflamos las llantas, la luz sigue encendida, la agencia nos dice que las sillas no se pueden quitar y que no debemos prestar atención a las luces, claro.

Los niños tienen prometida una playa y ya es la hora más tardía. Decidimos conocer alguna nueva. Y eso no fue una buena idea... Queremos ir a Turtle Bay en Ras al Hambra, pero el navegador repetidamente nos dirige a caminos que son privados o están bloqueados por una puerta o una barrera. Descubrimos una playa que no está en el mapa, la observamos, pero los niños suponen que no hay olas y que estamos rumbo a la más conocida. Segundo error. Mientras tanto, se crea el tráfico de la tarde y nosotros avanzamos lentamente. La playa famosa está rodeada de una valla constructiva y es inaccesible, justo al lado hay otra donde hay gente nadando, ¡hurra!. Aunque ya comienza a oscurecer, alcanzamos a darnos un baño rápido. Nos parece raro por qué hay un coche de policía allí, pero aparcamos en el aparcamiento. Cuando los niños se cambian, un policía viene a avisarnos que la playa cierra en 10 minutos.

Regresamos por la hora punta de la tarde, se oscurece rápidamente y tratamos de calmar la situación en los asientos traseros. No todos los días todo sale bien y nosotros tampoco estamos encantados. Nuestra agitación tiene éxito y los niños aceptan una visita a la iluminada Royal Opera House Muscat, que también fue construida por el sultán Qaboos, fue el primer edificio de ópera en la Península Arábiga. La visita es rápida y agradable, los niños descubren un gecón y eso aumenta notablemente la atracción. Finalmente, un guardia nos echa a las 6:45 con las palabras de que ahí se cerrará (¿cómo así? No nos queda claro, el área no puede cerrarse y sus partes incluyen restaurantes y una tienda). Vamos a nuestro alojamiento y cocinamos papas con maíz. Por la noche jugamos a los tucanes y tenemos que planificar qué haremos después.