18.11. Wadi Damm, tumbas de colmena Al Ayn, As Sulayf e Ibri

Me desperté alrededor de las 5 de la mañana, sobre el wadi hay un cielo estrellado impresionante, se puede ver incluso la Gran Osa, que buscamos sin éxito la noche anterior, está en una posición que no podemos ver desde donde estamos. Me gustaría fotografiarlo, pero tengo ganas de volver a dormir. En la mañana empacamos y nos vamos de excursión al cañón Wadi Damm. El carácter del cañón es completamente diferente del que hemos visto en otros wadis, las paredes son rocosas, pero hay terrazas marcadas por las que se puede caminar. Primero podemos caminar junto al agua, pero luego esta, cada vez más, va fluyendo entre las rocas, así que seguimos por las piedras y lechos de grava. Al final llegamos a un bonito estanque con una cascada, donde nos bañamos.

Al volver, hago el último tramo del camino desde la represa por un falaj, debajo del saliente hay una familia omaní, los niños saltan asustados de la falaj antes para no tener que pasar alrededor de ellos, a mí me parece tonto, así que continúo y los saludo. Me siento así víctima de la hospitalidad omaní, inmediatamente recibo café, un montón de dátiles, papayas, plátanos, me preguntan si ya he desayunado y cuando digo que sí, me ofrecen almuerzo. Solo me salva que digo que tengo que irme con la familia. Intento al menos reducir la cantidad de dátiles que me ofrecen, pero son inflexibles 'Oman está lleno de dátiles'. Además de la fruta, también recibo un postre tradicional omaní, adivino que es de pasta de dátiles, especias y nueces. Al llegar al coche, nos cruzamos con un par de turistas checos que conocimos en el wadi y nos cuentan que ayer pasaron junto a una boda omaní y también fueron invitados como huéspedes distinguidos, llevándoles tanto comida que no podían comer todo.

Hoy nos queremos dirigir al sur, pero todavía hay un par de cosas interesantes aquí. Justo un poco más adelante, en el mismo valle, hay un pequeño grupo de tumbas de colmena datadas de la Edad de Bronce 3000 a.C. (tumbas de colmena Al Ayn), atravesamos el wadi con valentía, aparcamos al pie de la colina y vamos a dar un paseo hacia las tumbas, la luz es hermosa y las vistas hacia el valle. Este lugar y la siguiente parada la tenemos como consejo de Tomáš (un exjefe de departamento al que solíamos ir), el lugar está en la lista de la UNESCO, pero no tiene mucha publicidad ni un buen acceso.

Después de una breve parada continuamos hacia Ibri, en el extremo de la cual se encuentra la ruina de un castillo de barro As Sulayf. Nos bajamos en el aparcamiento y de inmediato se acerca a nosotros un omaní local, nos espera y nos dirige hacia el complejo, comenzando a explicarnos en un inglés muy malo. Nos sentimos un poco incómodos al respecto, pero igualmente no tenemos opción. Todavía quiere tomarse fotos conmigo y fotografiarnos, sin exagerar, completamente a su manera. Esto no nos gusta, así que después de que me unta los dedos de grasa, ya no le dejo que me tome fotos y solo fotografiamos a los niños (y solo de vez en cuando, de lo contrario estaríamos allí aún hoy). Pasamos por debajo del castillo y en la puerta principal nos explica que el castillo cierra a las 14:30 y no se abre hasta la mañana a las 7:30. Pero que fuera de este horario... se entra por este agujero en la torre. Pasamos a través del agujero y al final hay un gran escalón por el que tenemos que ayudar a los niños a subir. Me preguntaría si también por aquí pasan ancianos, que son los que más viajan. Empezamos a estar realmente contentos de que nos haya atrapado, porque de otro modo no habríamos llegado aquí. El castillo está en reconstrucción, algunas partes ya están reparadas e iluminadas, pero aún queda mucho trabajo por hacer. Nuestro guía también ha estado trabajando en las reparaciones aquí. Evidentemente lo conoce bien, nos muestra cada inscripción tallada en piedra, cada murciélago y nos explica para qué servía cada uno. ¡Y nos obliga a fotografiar todo! :-D, tiene un par de lugares específicos desde donde fotografiar. Sin embargo, cuando no queremos fotografiar todo, no lo toma a mal, dice ¡bienvenidos! y seguimos. Pasamos más de una hora en el castillo, al regresar al aparcamiento nos volvemos a encontrar, le preguntamos a nuestro guía cuánto quiere, dice que 10 OMR, todos satisfechos.

Limpiamos un poco a los niños en la ducha del camping, nos cambiamos y nos dirigimos a pasar la noche en el desierto, nos espera un desplazamiento de aproximadamente 900 km, así que llegaremos a donde podamos y luego acamparemos. No queremos perder tiempo cocinando, así que pensamos en dónde conseguir algo de comer. El trío favorito de panecillos, laban y helado ya lo tuvimos para el almuerzo y los niños no comen mucho más de la comida local (incluso en tiras de pollo les ponen especias en el envoltorio). Finalmente descubrimos una pizzería y una Margarita sencilla lo salva.

Los niños se duermen prácticamente de inmediato y nosotros vamos por la carretera recta imaginando el desierto en la oscuridad. En algún lugar antes de la mitad del camino, alrededor de la medianoche, nos desviamos a una carretera lateral (un tramo desviado) perpendicular a la principal y después de un par de kilómetros detenemos las tiendas junto al camino. Durante toda la noche no pasó nada por aquí.