16/02/23 - ¡A PANAMÁ!

¡La aventura comienza!

Pero desde el principio... La idea de viajar solo durante unas semanas me vino en verano del año pasado. Después de unos días solo en Mallorca, me entusiasmó la idea; y esta vez debía ser un destino más lejano que la isla española (que casi es alemana). El plan original, que se me ocurrió, era un viaje a Vietnam en octubre/noviembre. Pero como se dice, los planes cambian. Quizás esa es mi mayor lección personal de los últimos años y - sin querer adelantar demasiado - 'los planes cambian' podría convertirse también en el lema de este viaje.

Así que el período de viaje se trasladó rápidamente a febrero/marzo y de Vietnam de alguna manera se convirtió en Panamá. Hace unas semanas, decidí reservar el vuelo de manera espontánea, porque me sentí que era lo correcto. Al hacer clic en el botón de 'Reservar ahora', de repente ya no estaba tan seguro de si era lo correcto. ¿3,5 semanas viajando solo en un país sobre el cual hasta ese momento apenas sabía algo? ¿Casi no conozco a nadie que haya estado allí? ¿Los blogs de viaje y los testimonios sobre ese rincón del mundo son escasos? 'Al menos dominas un poco el idioma local', me consolaba para superar las dudas iniciales. Pero pronto me di cuenta de que mi español escolar (que ya era limitado) ya no era mucho y el vocabulario necesitaba una actualización urgente con Babbel. Porque aunque no se lee mucho sobre Panamá y el turismo en línea - sobre una cosa los reporteros estaban de acuerdo: Con inglés no se avanza mucho en este país. El español y la comunicación con manos y pies son lo esencial.

Las semanas entre mi decisión de ir a Panamá y la salida pasaron volando. Quien me conoce no se sorprenderá al saber que, aunque leí un poco antes de ir, los preparativos reales del viaje fueron limitados. Afortunadamente tengo maravillosas personas en mi entorno que, al parecer, se han interesado por mi viaje tanto como yo. Para Navidad recibí una guía de viajes como regalo, y para mi cumpleaños útiles gadgets que complementaron el ya óptimo equipo de mochila, el cual tuve la suerte de poder volver a pedir prestado a mi experimentada amiga viajera Jule para este viaje.

¡Así que no podía salir nada mal! A pesar de eso, sorprendentemente, le dije a mis amigos que había empacado mi mochila a las 10 p.m. la noche antes de la salida. Después de todo, todavía tenía 7,5 horas hasta que debía irme... Esta vez decidí no dejar el empacar para el último momento - ¿quizás un signo de la creciente nerviosidad? ¿O es que a los 30 todo es diferente? Así que partí (con unos minutos de retraso - todo parece que no cambia después de todo) la mañana del jueves a las 05:45 a.m. hacia Múnich. No pude disfrutar de un café tranquilo en casa con mi taxi al aeropuerto Anna en Erding, ya que estábamos muy emocionadas, así que nos dirigimos directamente al aeropuerto. Breve despedida en la zona de Kiss-and-fly y ya estaba sola. Y más o menos lista para la aventura en Panamá.

El check-in fue fluido y con un retraso de más de media hora, despegamos hacia Madrid. El tiempo de conexión, que ya era corto, se complicó debido al retraso del primer vuelo, así como la distancia entre la puerta de llegada y la puerta de salida en Madrid y el hecho de que los pasaportes alemanes aparentemente no son reconocidos por los sistemas electrónicos españoles, hicieron que la escala fuera emocionante y me hizo sudar. Literalmente, ya que el camino a paso rápido de puerta a puerta tomó más de 30 minutos. Al llegar allí, subí directamente al avión y luego inmediatamente al aire. Junto a mí, una joven panameña, Katy, y una mujer mayor de Colombia, Teresa. Que les dejé claro desde el principio que mi español era horrible, no les impidió hablar conmigo en su lengua materna a una velocidad asombrosa durante las siguientes horas (casi sin pausa). Asentí, sonreí, entendí a grandes rasgos de qué se trataba, pude seguir un poco lo que intentaban explicarme, respondí de forma fragmentada y, sobre todo cuando las dos compartieron sus historias de vida y fluyeron las lágrimas, me di cuenta por primera vez de que la cultura que me esperaba sería, en efecto, diferente a la nuestra. Katy y yo intercambiamos números, ella se aseguró de que, tras el aterrizaje, llegara segura a un Uber, me ofreció su ayuda siempre que la necesitara durante las siguientes semanas y quedamos para vernos en los próximos días en Ciudad de Panamá. Después de un vuelo de diez horas, tomé el Uber hacia el hostel, que fue barato, cómodo y sencillo. Al llegar, anhelaba una ducha y salí nuevamente alrededor de las 10 p.m. hora local (con aún 28 grados). Al girar la esquina, me topé con un agradable bar con una gran selección de cervezas artesanales panameñas de barril y me probé en el casi vacío local diferentes opciones en pequeños vasos según las recomendaciones de su amable propietario, quien evidentemente disfrutaba compartirme los resultados de la destreza cervecera panameña.

Así que el comienzo de mi viaje en Panamá no podría haber sido mejor: todo transcurrió sin complicaciones y la disposición y amabilidad de los 'panameños' me entusiasmó. Así que, después de más de 26 horas en pie, me dormí tranquilamente y me emocioné por las próximas semanas...