Port-Saint-Louis-du-Rhône a Saintes-Maries-de-la-Mer, la primera etapa en el Mediterráneo

Como destino de la primera etapa en el mar, hemos establecido Port Gardian en Saintes-Maries-de-la-Mer.

Contrario a lo que se predecía, el viento era claramente más fuerte cuando partimos temprano del puerto. Nos habíamos planteado un horario de llegada entre las 12:00 y las 13:00. Después de aproximadamente 6 km en el canal del puerto a 5 nudos, llegamos a la bahía con panorama de Marsella y la Costa Azul. Mirando hacia adelante, a un lado están las instalaciones portuarias de Port-Saint-Louis y Port-de-Bouc.

El mar está tranquilo y avanzamos bien, pasamos por la desembocadura del Ródano.

A lo largo de la costa, redes de deriva están tendidas sin interrupción. Al principio traté de reconocer el sistema y evitar los campos, pero después de observar que los navegantes con un oleaje claramente más profundo, como nuestro Gustav, atraviesan sin problemas, aunque seguí esforzándome por localizar los límites, ya no intenté esquivarlos.

En alta mar, la fuerza del viento se ajustó a lo que habíamos planeado según la previsión; el viento aumentó de manera constante, así que llegamos a Saintes-Maries-de-la-Mer con unos 12-14 nudos de viento.

Los lugares de amarre eran boxes con pilotes y anillas de fondeo; dado que no podríamos desembarcar por la proa, se requiere amarre romano-católico.

La tripulación del puerto hace su pausa para el almuerzo entre las 12:00 y las 14:00, así que al entrar al puerto reconocemos la oportunidad y conseguimos el último lugar libre a lo largo del muelle.

Después de la pausa para el almuerzo, de repente hay una intensa actividad. Toda la tripulación del puerto está en el embarcadero y rápidamente nos damos cuenta de lo que ha sucedido. Hay alrededor de 10-15 navegantes frente al puerto, todos probablemente registrados, que reciben su lugar asignado.

Mientras tanto, tenemos 12-15 nudos de viento; al entrar en el box, tenemos que hacerlo a babor, a todo lo ancho. La mayoría también lo intentó al revés.

Con buena distancia y buena visibilidad, pudimos observar todos los intentos de amarre y, dado que nunca habíamos atracado a babor a 15 nudos de costado, teníamos todo el respeto.

Era como jugar a los bolos con barcos, uno tras otro iban siendo retirados. La tripulación del puerto ayudó enérgicamente, pero no podía deshacerme de la sensación de que a ellos les daba igual; lo principal era que aseguraban su barco, y ya pronto venía el siguiente.

Luego, a la capitanía, formalidades y pago.

Después de esta parada, nos dirigimos al pueblo. En el casco antiguo había un gran número de turistas, que son traídos en autobuses de los alrededores y pueden ver el lugar. Hay una serie de tiendas de souvenirs alineadas como un collar de perlas, artesanía regional, especias y sal de la Camarga, jabón de Marsella, vino de Francia… .

Como estamos fuera de temporada, el bullicio aún se mantiene bastante controlado. El lugar tiene encanto; impresionante es el Sanctuaire des Saintes-Maries-de-la-Mer - Notre-Dame-de-la-Mer.

Decidimos comer algo; en el Gustav la cocina está apagada, después de todo, queremos continuar a las 6:30 de la mañana hacia Sete.