La Paz / El Alto

La Paz

Después de que nos recomendaran un super nuevo hostel, nos llevó un taxi a la estación de autobuses. Esperábamos con ansias que tuviéramos un excelente autobús. Fue algo extraño que tuviéramos que registrar nuestro equipaje como en el aeropuerto. Luego tuvimos que caminar dos pisos hacia abajo, hasta las plataformas. Poco después de que llegamos a nuestra plataforma exterior, nos entregaron nuestro equipaje. ¿Cómo? Suspendieron las maletas en un gancho en S y las enviaron a través de un tubo de plataforma desde el segundo piso. Se veía bastante cómico, casi cada pocos segundos un humano casi era golpeado en la cabeza por las maletas que caían. Nuestro autobús saldría a las 20:00. A las 19:10, otro autobús llegó y decidimos subir directamente. Sin embargo, cuando hizo el camino inverso a las 19:30, nos levantamos rápidamente y corrimos hacia el conductor. Sí, era el autobús equivocado. Tuvimos suerte de nuevo. Poco antes de las ocho, el correcto llegó y tomamos un lugar. El autobús fue realmente bueno. Sin embargo, las primeras 2 horas fueron bastante turbulentas. Después de aproximadamente 8000 curvas mejoró y también pudimos descansar un poco. Puntualmente, 30 minutos antes de la llegada, nos despertamos. Pasamos por El Alto, que es la "ciudad colina" de La Paz. Es una carretera de dos carriles y a la izquierda y a la derecha hay calles de grava llenas de puestos callejeros, tiendas, talleres de mecánicos de autos, vendedores de baños portátiles, y mucho más. El 90% de las casas están en construcción. La razón es sencilla: una vez que la casa está completamente terminada, hay que pagar la tarifa completa. Mientras se esté en construcción, esto es mucho más fácil. Por eso se ve que muchas casas tienen solo el primer piso de ladrillos y encima de eso están construyendo la casa terminada.

Un poco más adelante, finalmente pudimos ver La Paz. Increíble, un gigantesco cráter lleno de estas casas incompletas, de color arcilla, hasta donde se puede ver. Estábamos pegados a las ventanas y nos asombrábamos de cómo funcionaba todo. Por todos lados ya veíamos los típicos teleféricos, es un sistema espectacular.

Después de que llegamos al hostel en taxi, ya conocimos a nuestra "familia" para nuestra cena de Navidad. Éramos un grupo genial. Desde trabajadores del hostel hasta viajeros, todos nos llevamos muy bien. Marco, nuestro chef, nos preparó una cena navideña maravillosa el 24 de diciembre. Éramos unas 14 personas, todos juntos en una gran mesa. En el fondo, sonaba la típica música navideña, las velas estaban encendidas y teníamos un lugar. Fue una cena tradicional, boliviana. Un joven cocinero boliviano hizo todo para que tuviéramos una maravillosa cena navideña, el Marco.

De entrada hubo una sopa de maní con pasta y verduras. De plato principal, una especie de pechuga de pollo/rondelle rellena con queso, huevo y ajo. Se sirvió además un puré de batata, cebolla, calabacín, tomate y espinaca. Como postre tuvimos mousse de chocolate. Mmmmm, estuvo delicioso, por 10 francos.

El segundo día fuimos por la noche a la famosa "lucha de Cholitas". Mujeres que se pelean en el ring de lucha.

Por supuesto, tuvimos que ponernos en primera fila. Comenzó con dos verdaderos amateurs, prácticamente una banda de apertura. Después de cada lucha, el nivel aumentó.

La atmósfera era muy animada, especialmente entre los lugareños. Comenzaron a lanzar botellas vacías, palomitas, cola, etc., si no les gustaba algo. No me agradó una que pelea, ya que luchaba de forma injusta. Claro, fue todo un espectáculo. Ella hizo una ronda de honor entre el público y yo le grité "¡Buuh!". Se revolvió y se acercó a mí, aproximadamente a 5 cm de mi cara. Era gorda, solo tenía dos dientes y miraba rabiosamente. Me preguntó: "¿Por qué?" Yo volví a decir "¡Buuh!" Poco después, me dio un golpe. Ella se retiró y me dio una palmada. Se empezaba a calentar rápidamente en mi brazo izquierdo. Por supuesto, toda la sala aclamaba y todos se reían. Ella, por supuesto, no lo tomó a mal, simplemente no se lo mostró... sin embargo, a la persona cerca de mí le fue mucho peor, pues recibió un beso en la cara de ella. Así que yo definitivamente la pasé mejor con la palmada, jeje. Después de alrededor de una hora, finalmente se calmó un poco. Estaba de pie con tres en el ring y se estaban atacando fuera del ring. Cuando uno tenía una botella de bebida, la robaban y el otro se la lanzaba o la escupía. Las sillas volaron y el público se volvió loco y comenzó a lanzar objetos también.

Después de dos horas y media decidimos que fue suficiente. Ya habíamos tenido suficiente tiempo. Luego, vimos el cráter de La Paz de noche, una vista impresionante.

Al día siguiente llegó una pareja amiga de Brasil a nuestro hostel. Los conocimos en Brasil, Florianopolis (Matei & Rachael). Le pedimos a Julito del hostel si podía hacer un tour con nosotros. Éramos 8 personas y partimos. Primero un poco por la ciudad, la casa presidencial, varios parques y el casco antiguo. Después tomamos el teleférico hacia El Alto. Los nuevos teleféricos austriacos/suizos son realmente cómodos. No encajan en la ciudad, es algo tan moderno. Además, es raro estar en el teleférico sin esquís. Desde la "estación de montaña" tuvimos una magnífica vista.

A continuación, visitamos el famoso "Mercado de las brujas". Allí se venden cosas para rituales, entre ellas fetos de llama y alpaca, varias hierbas y también cabezas de personas encogidas.

También había pequeños consultorios donde las brujas hacían predicciones con diferentes métodos. Las mujeres de nuestro grupo no querían tener nada que ver allí. Terminamos en un chaman. Hizo la predicción con hojas de coca, golpeándolas sobre una mesa y mirando las hojas en forma de coca. Ambos dijimos: "¡No hagas tonterías!" Después de la segunda predicción nos atrapó, solo como broma. Nos predijo un futuro brillante, un viaje seguro y que tendría un niño en los próximos años, jeje. La siguiente fue nuestra amiga de Nueva Zelanda. Después de que arrojó las hojas, se quedó callada. Comenzó a sacudir la cabeza. No tuvo mucha suerte en el camino y en el amor le esperaban tristes días. Pero si le traías un conejo y un gallo rojo, hacía un ritual con ellos y los dejaba libres, llevando consigo la mala suerte. Realmente parecía muy desanimada después y preguntó desesperadamente dónde podía comprar los animales.

En los días siguientes seguimos paseando un poco por la ciudad, hicimos el Freewalking Tour. Un día fuimos al Valle de la Luna. Para llegar a algún lado, en realidad es relativamente simple. Te vas al borde de la carretera, miras el parabrisas del minibús y tratas de reconocer entre los 20 letreros diferentes hacia qué lugar quieres ir.

¡Lo logramos y pagamos aproximadamente 50 centavos por una hora de viaje en bus! En el camino al valle, La Paz mostró su lado más hermoso.

Visitamos el Valle de la Luna durante 2 horas y luego regresamos.

Al día siguiente, Julito, que también hizo el tour con nosotros, nos invitó por su cumpleaños. Viajamos durante aproximadamente 2 horas al campo. Después de 10 minutos, paramos para soltar a un perro. La propietaria no podía tener un perro en su nuevo apartamento, así que se lo regaló a Julito y él lo llevó a la casa de sus padres. Era un gran torpe, el perro. Se subía a todas partes, adelante, atrás, arriba y abajo. Era un poco novato, y muy fuerte.

Después de dos largas horas, llegamos. El padre de Julito nos dio una cálida bienvenida. Como bebida de bienvenida, había algo especial. Trajo dos vacas. Nos ofreció un vaso de un poco de aguardiente y luego él llenó el vaso con leche recién ordeñada de las vacas.

También había queso fresco hecho en casa. Eso lo construimos en la casita de Roco Loco (el perro).

Con una correa y un pez en el suelo pensamos que ya estaba bastante cansado. Pero cuando la primera vaca pasó corriendo, se puso a saltar y rápidamente se quitó la correa.

Después de eso, conseguimos una cuerda, como para un buey. La cuerda ya estaba apretando, pero aun así... Lo que tuvo fue un collar. Sí, aún tiene que acostumbrarse a la vida de campo. Asamos, bebimos y contamos historias sobre el ladrón.

Fue muy interesante conocer la vida rural. Naturalmente, no teníamos nada para Julito, ya que no lo conocíamos lo suficiente. Sin embargo, sabíamos que le encantan las pulseras hechas a mano. Así que después de su cumpleaños, comenzamos a buscar cuerda. ¡No te imaginas lo complicado que puede llegar a ser en La Paz! CADA, absolutamente cada persona a la que le preguntamos nos respondió con una mirada de incredulidad: "Ah, ¿claro, justo aquí adelante, solo un poco más adelante!" Así que nos enviaron a dar un paseo por toda La Paz. Me volví loco porque cada vez que alguien nos decía que fuéramos más lejos. Después de medio día de caminar, preguntar, maldecir y llorar, finalmente nos acercamos a lo que buscábamos. Un gran mercado que vendía de todo, desde inodoros hasta zapatos. Sin embargo, cuando le preguntabas por la cuerda, sacudían la cabeza y decían que no, como si le hubieras preguntado por cocaína. Finalmente, encontramos lo que queríamos, con mucha suerte. ¡Aleluya, algo de lo más complicado que hemos hecho en Sudamérica hasta ahora!!!!!!

Un día después, también llegó el último día en ese hostel. Era una vez más un super hostel. Muy limpio, trabajadores geniales que nos robaron el corazón y una ubicación fantástica. También cenamos maravillosamente allí cada noche, por solo 4 francos. Además, el vecino tenía un "patio" justo al lado de nuestra habitación. A veces metíamos los dos perritos en nuestra habitación y nos acurrucábamos un poco con ellos. La primera vez que los dejamos entrar (creo que fue realmente la primera vez para ellos), uno casi se vuelve loco de felicidad.

Luego hicimos el check-out y nos registramos en un hotel de 5 estrellas. Nos dimos un capricho por el Año Nuevo.

Era simplemente grandioso. Teníamos una cama XXL tamaño King con vista sobre La Paz.

En realidad, pasamos todo el día en la habitación y simplemente no hicimos nada. Un día después, en Nochevieja, nos invitaron a cenar a nuestro viejo hostel. Pero, desafortunadamente, la atmósfera no fue muy buena; no sabíamos por qué. Todos eran nuevos huéspedes y formaron un pequeño grupo. Sin embargo, nos divertimos mucho con los empleados del hostel. A Julito le dimos un regalo de cumpleaños/pulsera hecha por nosotros. No es normal lo emocionado que se puso, casi se salió de la tapa.

Decidimos volver al hotel a las 23:30 y desde allí ver el espectáculo de fuegos artificiales. También hicimos eso y fue simplemente MEGA.

Al día siguiente también continuamos rumbo a Copacabana. Más en el próximo blog.

Hasta pronto

Ernesto y Muriel

Siguiente parada: Copacabana