¡La primera llanta plana! Y una puesta de sol de ensueño...

El camino después del desayuno en el campamento aislado, donde conocimos a Marcelo, lleva primero de regreso a través de los 14 kilómetros de pista de grava. Dado que esta vez estamos regresando por este camino de día, ¡afortunadamente vamos un poco más rápido que en el viaje de ida! Después de 30 minutos, llegamos nuevamente a una carretera normal, pavimentada. ¡Un sueño! De repente valoramos mucho más las calles asfaltadas de lo que lo hacíamos antes de este viaje...

Sin embargo, por grande que sea la alegría por un buen terreno y la mayor velocidad de viaje que conlleva, hay algo que no está del todo bien con el auto....en un pequeño lugar de estacionamiento nos detenemos y revisamos el auto. No nos lleva mucho tiempo encontrar el problema: una llanta plana. ¡Juhuuu! Pocos días antes habíamos lamentado la situación de las dos chicas con su llanta plana y ahora nosotros también hemos caído en esta situación.

Como la próxima mecánica está aún a una buena distancia y queda algo de aire en la llanta, nos dirigimos con la relajación neozelandesa primero hacia el 90 Mile Beach, que, de todos modos, está en el camino. El 90 Mile Beach no mide, como ya se ha mencionado, 90 millas, sino 'solo' 90 kilómetros. ¡90 kilómetros de playa! Y esa no es la única peculiaridad de esta playa. El 90 Mile Beach también puede ser transitado por automóviles. ¡Debe ser una sensación increíble conducir casi sin tráfico y líneas de carretera, simplemente yendo recto junto a las olas! Lamentablemente, no nos atrevimos a hacerlo, ya que se recomienda expresamente tener tracción en las cuatro ruedas y, desafortunadamente, no tenemos ninguna. Pero, teniendo en cuenta que teníamos una llanta plana, probablemente no hubiera sido la mejor idea... ¡hubo una foto donde se pueden ver claramente las huellas de los neumáticos en la arena, pero por supuesto la tenemos de todas formas!

Aún en el estacionamiento de 90 Mile Beach, los locales nos abordan sobre nuestra llanta plana y nos dan un consejo sobre dónde se encuentra el próximo taller, etc. Incluso se nos ofrece llevarnos hasta allí, pero dado que todavía hay algo de aire en la llanta, agradecemos y preferimos ir por nuestra cuenta...

Rápidamente encontramos un taller. En cuanto uno se acerca a alguna población aquí, hay talleres de autos por todas partes, a menudo incluso especialistas en neumáticos. Al parecer, los neozelandeses conocen el problema con las pistas de grava... después de 5 minutos de espera nos atienden de inmediato. La reparación de la llanta nos cuesta 20$, afortunadamente se puede reparar en lugar de tener que ser reemplazada. ¡Eso está bien!

Y como ya estamos en esto de dejar nuestro auto en condiciones de funcionar y está lloviendo, nos dirigimos directamente a la próxima mecánica para realizar el cambio de aceite que ya estaba atrasado. Ya que hemos puesto 700 km de más sobre el número recomendado... También aquí nos atienden de inmediato, aunque el mecánico dice que tiene mucho trabajo. ¡Es muy amable que nos atienda antes! Sin embargo, este placer ya nos cuesta un poco más: el cambio de aceite nos cuesta alrededor de 110$. Duele un poco, pero por otro lado, es un buen gasto si con eso se puede reducir significativamente el riesgo de daño al motor. Además, ¡ahora tenemos 10,000 kilómetros de tranquilidad con eso!

Y como estamos en un estado de ánimo de gastar, ¡nos damos el lujo de un buen camping después de cumplir con nuestras obligaciones! El camping donde conocimos a Marcelo estaba muy bien ubicado, pero solo tenía duchas frías, inodoros de pozo y ninguna posibilidad de deshacerse de la basura o lavar ropa. Por lo tanto, nos dirigimos a Hihi Beach, una hermosa playa en Doubtless Bay, y no nos quedamos impresionados al ver las instalaciones del camping allí. Por 18$ por persona y noche, aquí hay duchas calentitas, baños limpios, una sala de estar con ping pong y televisión, una cocina totalmente equipada y enorme (de la que algunos restaurantes solo pueden soñar) y, no menos importante: ¡una distancia de solo 10 metros desde el área de acampada hasta la playa!

La playa es hermosa, aunque no puede igualar la puesta de sol que tenemos el privilegio de admirar esa noche. Como es difícil describir con palabras, aquí hay algunas impresiones de ello...