Palacio de Hampton Court

Mis vacaciones de verano este año las he dividido un poco. Los primeros diez días los pasé en Londres e Irlanda y la segunda semana un poco más tarde en Alemania.

Utilicé mi segundo día para una excursión al Palacio de Hampton Court. Fui allí un poco desprevenido. Pensé que solo era un castillo en el suroeste de Londres. Ya sabía que tenía algo que ver con la familia real británica, pero no más que allí había vivido el rey Enrique VIII. Él es un rey bastante famoso en Gran Bretaña, pero de eso hablaré más tarde.

Los primeros registros de una propiedad existen desde 1236 y pertenecían a la Orden de los Caballeros de San Juan. Consistía en un granero y un edificio administrativo. En el siglo XIV se añadió un edificio residencial, que sirvió durante algún tiempo como lugar de alojamiento para la familia real, ya que se encontraba entre dos propiedades, algo separadas entre sí. A partir de 1514, el arzobispo de York, Thomas Wolsey, arrendó la propiedad y la transformó en un palacio de campo. Wolsey no solo quería dar la bienvenida a 'su' rey, sino también a otros monarcas de toda Europa. El arzobispo tuvo tanto éxito en este empeño que el rey Enrique VIII finalmente tomó posesión del palacio.

Ahora quizás se estén preguntando, ¿quién era de nuevo el rey Enrique VIII? Yo diría que es más famoso por sus seis matrimonios. Aquí en las escuelas siempre se dice la frase: 'Divorciada, decapitada, muerta, divorciada, decapitada, sobrevivió'. Traducido: Divorciada, decapitada, muerta, divorciada, decapitada, sobrevivió.
Esto se refiere, en orden, a las respectivas esposas (Catalina de Aragón: divorciada; Ana Bolena: decapitada; Jane Seymour: muerta; Ana de Cleves: divorciada; Catalina Howard: decapitada; Catalina Parr: sobrevivió) 

En el castillo se pueden reconocer dos estilos arquitectónicos principales. La arquitectura de la época Tudor y un estilo barroco.
El estilo Tudor llegó principalmente con Enrique VIII. Este transformó el palacio de campo en lo que ahora es Hampton Court, en un periodo de diez años. Para ello, usó, calculando hoy en día, 18 millones de libras. En aquel entonces, eso eran aproximadamente 62 mil libras. En las tres imágenes superiores se puede ver bastante bien el estilo arquitectónico.

Con una espléndida capilla, su propia cancha de tenis, pista de bolos (un deporte similar a la petanca), jardines y un parque de caza de 450 hectáreas, creó uno de los castillos más modernos de su tiempo.

La cocina consta de tres grandes habitaciones interconectadas. Se cocinaba en un total de seis grandes chimeneas. Hoy en día, siempre hay un fuego de ejemplo encendido, para dar una idea de lo caliente que debe haber estado la cocina. A esto se suma que hasta 200 personas trabajaban en la cocina y se tenían que preparar hasta 1600 platos al día, ya que el rey tenía a veces hasta 800 cortesanos que debían ser alimentados. La comida que sobraba al final del día se distribuía a la población más pobre.

Después de la muerte de Enrique VIII, reyes y reinas vivieron de vez en cuando en el palacio, por más o menos tiempo. Con la muerte de Isabel I, terminó la época Tudor.

Con la ascensión al trono de Guillermo III y María II en 1689, comenzó la época barroca en el Palacio de Hampton Court. Ellos encomendaron al famoso arquitecto de la época, Christopher Wren, la transformación en un palacio barroco. El primer plan de demoler todo y construir desde cero fue desechado y solo se renovó el 'Fountin Court'. 

También en las habitaciones de Guillermo III y María II se puede reconocer claramente la época barroca.

Desde las habitaciones también se pueden tener las primeras vistas de los jardines del palacio. También estos son, en gran parte, gracias a Guillermo III y María II.

Hay muchos jardines diferentes, grandes y pequeños, delimitados. Y se pueden descubrir muchas, muchas flores hermosas y otros pequeños detalles.

En el jardín del Palacio de Hampton Court también existe algo muy especial. La planta viva más antigua del mundo:

Este invernadero alberga la vid más antigua del mundo. La variedad 'Schiava Grossa' (Black Hamburg) fue plantada en 1789 y ya tiene 256 años. 

El perímetro inferior ahora es de alrededor de cuatro metros y la rama más larga mide unos 37 m. Se cosechan en promedio 272 kg de uvas al año. Parte de las uvas se procesan, pero también se venden para consumo directo.

El invernadero ha sido renovado varias veces y hoy en día el armazón de madera ha sido reemplazado por uno de aluminio.

Pero también se cultivan otras frutas y verduras en los jardines del palacio. Se puede probar la cosecha en gran parte en los restaurantes y cafés locales o también comprarse en la tienda.

Debemos agradecer a la reina Victoria que hoy podamos visitar el palacio. Ella decidió abrir el palacio al público en 1838 y desde entonces millones de personas han visitado este lugar.

Quiero expresar un gran agradecimiento a mis abuelos por la invitación a visitar el palacio. Fue muy interesante y aprendí bastante sobre la historia inglesa y también vi otras partes de Londres.

Hampton Court está bastante al suroeste, en el extremo de Londres. Como está situado justo al lado del río Támesis, teóricamente también es posible llegar al palacio en barco. De esta manera, se puede conocer Londres de una manera diferente, pero lamentablemente fui demasiado espontáneo y todos los viajes ya estaban reservados. De todos modos, se necesita un poco de tiempo para llegar, pero fue una excursión de un día muy exitosa.