Día 5: Curry, Playa y Monos

Han pasado solo cinco días desde que comenzamos, sin embargo, siento que han pasado ya dos semanas, tantas impresiones han sido en tan poco tiempo. Debido a lo mucho que vivimos, apenas tengo tiempo para escribir entradas de blog. Pero ahora es el momento para un informe detallado.

Los últimos tres días los pasamos en Padang Bai, un pequeño lugar en el puerto, que para la mayoría de los viajeros es solo una breve escala antes de continuar en un barco hacia las islas Gili. Sin embargo, nos pareció tan acogedor y tranquilo que decidimos quedarnos tres días. Allí me di cuenta que, a diferencia de muchos otros países asiáticos, realmente se pueden encontrar delicados platos vegetarianos en los Warungs (pequeños, locales bastante sencillos). Sentado en sillas de plástico rojo, comí un curry que contenía hojas de lima y tallos de hierba de limón, y Silke disfrutó de un pez que la enérgica dueña del restaurante le había recomendado. Por supuesto, también alimentamos en secreto al gato y al perro cojo, lo que seguramente hicieron todos los demás huéspedes en secreto.

Durante el día, nos pusimos en la búsqueda de la playa perfecta y la encontramos al día siguiente: La white sand beach. Al margen del pueblo, un pequeño sendero nos llevó junto a una vaca y a una vendedora de Sarong (falda típica indonesia), hacia el paraíso. Ese fue mi primer pensamiento al llegar a la playa después de la escarpada bajada. La arena era tan blanca como el nombre sugería, y el agua era un brillante color turquesa. Estábamos completamente fuera de nosotros de alegría por nuestro descubrimiento. Había unos cuantos Warungs, donde comimos fideos fritos con verduras y curry con arroz, y tomamos coco fresco y, por supuesto, cerveza Bintang (cerveza de Bali). Las olas eran muy altas por la tarde, aun así nos atrevimos a meternos. Después de muchas capas de protector solar, emprendimos el viaje de regreso a nuestro alojamiento, que estaba en la ladera sobre el pueblo. Por la noche, sonaba música de campanas hindúes que se alternaba con el llamado a la oración de la mezquita.

Una noche, nuestro arrendador nos sugirió que habría una ceremonia hindú. En medio de niños emocionados, observamos la ceremonia. Las bailarinas estaban disfrazadas de hombres, con bigotes pintados y turbantes en la cabeza. Este grupo de bailarinas fue reemplazado por una sola bailarina, vistiendo colores brillantes. En este baile hindú, ella elegía a un hombre del público y lo invitaba a bailar. Los hombres corrían, medio risueños, medio asustados de ser elegidos, alejándose de ella. Otro grupo de hombres estaba sentado, todos vestidos con túnicas blancas y amarillas y turbantes, al borde del evento, apostando dinero. Grandes sumas germinaban sobre la mesa, hasta 400,000 rupias, que equivalen a bien 20 euros y representan el salario de dos semanas en muchos trabajos. Los hombres reían, gritaban y se divertían. Un hombre presente tenía su hijo dormido en brazos. Sin embargo, la distribución de roles entre todos los balineses parecía estar claramente establecida. Ninguna mujer participaba en el juego.

En esta ceremonia había tanto que ver, observar, que no sabía hacia dónde mirar primero. Incienso, ador con flores amarillas, guirnaldas trenzadas de mimbre y nuevamente la música de campanas que escuchamos la noche anterior desde nuestro alojamiento, le daba al lugar una atmósfera mágica.

Después de tres días en Padang Bai y algunas agotadoras negociaciones con taxistas, nos dirigimos a Ubud, una ciudad un poco más grande y muy visitada por turistas. Al comprar los boletos para visitar el bosque de monos en Ubud, me pregunté si veríamos monos. Poco después, prácticamente nos tropezamos con ellos. Monos por todas partes: monos traviesos, monos viejos, monos que se divertían haciendo una bomba en su charca, monitos que aún eran arrugados en la cara, monos que robaban protector solar, monos que con razón gruñían a los turistas que les enfocaban su cámara Go Pro, y monos que se sacaban los piojos entre sí. Estos encuentros con los monos fueron una experiencia realmente impresionante.