Suzhou - Venecia del Este

¡Hola! En mi segundo fin de semana en Shanghái, mi primer viaje me llevó a la cercana Suzhou. La ciudad de 10 millones de habitantes se encuentra a unos 100 km al este de Shanghái y se puede llegar en tren en 30 minutos. Dado que la ciudad es tan enorme, decidimos visitar el distrito de Gusu, que parecía el más hermoso con sus canales, templos y jardines. Durante el viaje, iba con un grupo de otros 12 estudiantes de intercambio que asisten a la Universidad Jiao Tong, donde habíamos planeado el viaje unos días antes.

Al llegar a la estación de tren de la ciudad, ¡dos diferencias con Shanghái fueron evidentes de inmediato! 1. El aire era mucho más limpio y la constante neblina que reina en Shanghái se había desvanecido. 2. Las casas aquí a menudo no superaban los 25 metros, lo cual era muy agradable en comparación con la jungla de rascacielos de Shanghái. Además, teníamos un clima muy bueno, lo que nos llevó a caminar con mucho entusiasmo hacia el centro de la ciudad...

Nuestro primer destino aquí fue la Pagoda Beisi Ta. Esta torre octagonal de nueve pisos, con aproximadamente 75 metros de altura (excepción), ya era visible desde la estación. Los techos en su forma típica y las numerosas varitas de incienso le daban al lugar una atmósfera tranquila y relajante que me recordaba mucho a los muchos templos de Bangkok, Tailandia. Lamentablemente, no pudimos subir hasta la cima, ya que el acceso era solo para monjes budistas que paseaban por la plaza de la pagoda, bajo los árboles, pasando junto a una gran estatua de Buda.

Dado que la ciudad es conocida por sus muchos parques, algunos de los cuales son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, decidimos ir cerca de Zhuozheng Yuan (en español: 'El jardín del funcionario humilde'). Pasando por el Museo de Suzhou, que es famoso por las muchas obras de arte de importancia local, llegamos al jardín más grande de la ciudad. Me gustaron mucho los numerosos pabellones chinos que se encontraban a la orilla de las aguas llenas de nenúfares. A diferencia de los jardines japoneses, donde cada piedra debe estar en el lugar correcto, aquí el enfoque estaba más en el 'todo'. Las pequeñas islas en los estanques estaban conectadas por puentes, lo que nos permitía disfrutar siempre de nuevas vistas del jardín. Así que fue una pequeña aventura en medio del jardín en busca de la sensación de ser un antiguo emperador en China, que se había retirado a la idílica en verano.

Después del almuerzo, poco después nos encontramos en una de las muchas calles laterales animadas de Suzhou. Hoy, lamentablemente, estas solo recuerdan un poco a la ciudad conocida por su comercio y artesanía de hace algunas décadas. Hoy en día, se pueden encontrar aquí pequeñas tiendas que ofrecen textiles (muy a menudo seda), numerosos talleres de arte, y restaurantes y cafeterías. Otro punto destacado fueron los muchos canales que atravesaban la ciudad. Al igual que en Venecia, aquí también se transportaban personas. A diferencia de la famosa ciudad portuaria italiana, en Suzhou también se transportaban alimentos u otros artículos a través de la ciudad. Esto le daba a la ciudad una atmósfera muy vibrante y era un lugar donde uno podía quedarse un rato, donde de vez en cuando se podían ver cosas interesantes flotando sobre el agua.

Nuestro camino de regreso a la estación nos llevó por una plaza con dos pagodas, que estaban enfrentadas entre sí, y así pudimos disfrutar de los últimos rayos de sol con una buena vista sobre la muralla de la ciudad antes de que regresáramos a casa.

Sin embargo, como esa noche perdimos el último tren de regreso a Shanghái, ya nos habíamos preparado para pasar la noche en un albergue. Pero eso no sucedió, ya que encontramos una alternativa económica al tren con Didi (la copia china de Uber). El viaje en coche de 1 hora y media se pasó rápidamente después de un breve sueño y nos encontramos de regreso en el campus universitario en Shanghái.

¡Hasta la próxima vez y 再见 desde Shanghái!