¡De nuevo en el tren! Un camino hacia Edmonton a través de las praderas

Me fascina la inmensidad. El vacío total hasta el horizonte.

Es como un mar sin agua; una superficie que parece no tener fin, hasta donde alcanza la vista.

Una vez más sin señal de teléfono, sin internet, pero con un asiento en el Skyliner, en el completamente acristalado segundo piso del café a bordo. Sin embargo, esta vez el paisaje frente a la ventana es diferente.

La ruta Winnipeg-Edmonton abarca más de 1.300 kilómetros y pasa por campos, praderas y terrenos baldíos;

unos pocos arbustos,

un par de lagos pequeños, ríos;

otra vez campos,

conglomerados de árboles, a menudo abedules.

Sobre todo caminos de gravilla.

Hay unas cuantas colinas, y eso es todo.

De alguna manera, el paisaje me recuerda a Silesia/Sląsk o incluso más a Ucrania y Bielorrusia. Inicialmente quería escribir Uckermark, pero allí los campos son demasiado homogéneos y muy cultivados. La monocultura y enormes campos de maíz sin signos de malas hierbas y vegetación salvaje también están aquí, pero entre ellos también hay vastas superficies poco cultivadas. Lo segundo se ve rara vez en Alemania, un poco más en Polonia y aún más a menudo hacia el este europeo. Allí tengo (y tenía) a menudo la sensación de que hay mucha más vida, naturaleza y diversidad; que no todo es tan fijo y preestablecido y de algún modo encerrado (¿es?) como en los campos alemanes. De alguna manera, percibí la naturaleza más intacta y, por lo tanto, la vegetación salvaje y los terrenos baldíos como una forma de libertad.

Pero a medida que avanza el día, noto que esta aparente intactitud parece ser más un engaño: trabajar la tierra aquí es un trabajo enorme, se utilizan máquinas masivas para cultivar los campos; aviones agrícolas 'exploran' la cosecha y/o fertilizan. Solo se ven raramente poblaciones. A partir de Alberta, la siguiente provincia, y aún más al oeste, el paisaje cambia un poco. Se vuelve más montañoso, hay más civilización y las poblaciones están más cerca unas de otras.

Para el viaje a la segunda ciudad más cercana de Winnipeg, Edmonton, por supuesto que tomo nuevamente el tren. Eso lleva tiempo. Aproximadamente 24 horas.

¡Estas distancias! Siempre he estado fascinado por mapas y globos terráqueos. Sé que Canadá es muy grande. Sin embargo, la experiencia es algo diferente. Ahora realmente lo creo. Esa es una vasta extensión, este Canadá. Los mapas parecen ser correctos.

El paisaje ha cambiado enormemente aquí desde la colonización, y a menudo me pregunto cómo habrá sido hace 200, 300 años; tengo en mente las recreaciones del Museo de Manitoba en Winnipeg sobre las praderas. Sin un crecimiento excesivo, pero con plantas de enormes raíces en el suelo. Manadas de bisontes, aves, insectos sin fin, también enormes mariposas de colores.

Hoy en día los trayectos son lejanos para mí, y apenas ningún canadiense se atrevería a pensar en tomar el tren para este viaje.

Justo las áreas agrícolas de Manitoba y Saskatchewan eran regiones donde se establecieron personas del este de Europa, que colonizaron estas tierras. Personas de todas las religiones de Polonia, Ucrania y la Unión Soviética. Vinieron principalmente a partir de finales del siglo XIX, así como después de la Segunda Guerra Mundial a este país.

El viaje a estas áreas debió ser abrumador. ¡Qué largo camino!

Una gran parte de las personas que emigraron como Personas Desplazadas llegó principalmente a partir de 1948, muchas también solo más tarde. Después de años en campos de DP en las zonas de ocupación occidentales en el área de habla alemana, generalmente se dirigían a Bremerhaven durante semanas. Este fue, sin duda, el puerto más importante para aquellos que querían ir a América del Norte.

Ya habían superado un difícil obstáculo: tenían una visa.

Los Estados Unidos eran el sueño para muchos, Canadá era inicialmente menos conocido, pero estaba (en comparación con otros países) dispuesto a abrir más rápido las puertas para ciertos grupos migratorios.

Para los DP ucranianos, especialmente la ‘vieja’ diáspora ucraniana en Canadá abogó. Aproximadamente 30,000 a 40,000 ucranianos emigraron a Canadá desde finales de los años 1940 como 'nuevos llegados'.

Del lado británico y estadounidense, durante la Segunda Guerra Mundial, más de cientos de miles de ciudadanos polacos lucharon. Muchos de estos exsoldados permanecieron primero en Europa. También ellos enfrentaron la pregunta de a dónde ir, ya que para muchos el regreso a un Polonia comunista o a la Unión Soviética estaba totalmente excluido. Muchos de estos exsoldados polacos del lado occidental aliado emigraron más tarde a Canadá. (Canadá es parte de la Commonwealth británica.)

La travesía a un nuevo país de inmigración, sea donde sea, fue asumida por la OIR, la Organización Internacional de Refugiados, una organización internacional dedicada al apoyo de refugiados y personas sin hogar. La OIR organizó principalmente su emigración desde Europa. Fue un enorme esfuerzo: más de un millón de personas, ex-DPs, recibieron ayuda de la OIR para emigrar entre 1947 y 1951.

Quién exactamente pudo llegar a cada país de inmigración, lo decidieron los países receptores mismos. Eran especialmente populares los jóvenes, personas sanas, parejas con pocos niños, europeos cristianos y aquellos que tenían profesiones necesarias en los respectivos países.

Algunos fueron lo suficientemente astutos como para simplemente declarar estas profesiones. En muchos casos, las comunidades religiosas también ayudaron a obtener visas. No fueron pocos los que se dieron cuenta de que declarar una (otra) comunidad de fe, por ejemplo, ortodoxa en lugar de católica o viceversa, podría ser el camino para emigrar más rápidamente, ya que de esta manera había apoyo en un momento determinado. Lo mismo se puede observar con las declaraciones étnicas; estos grupos también apoyan a sus respectivos compatriotas en su llegada y progreso. Por otra parte, las personas provenían de regiones con antecedentes étnicos y religiosos muy mixtos en el este de Europa. Para muchos, un enfoque claro y deseado de pertenencia a un grupo, especialmente desde la perspectiva administrativa, era difícil de lograr. (Véase mi entrada de blog sobre el Londres belaruso)

Canadá, como un país con mucha superficie, lejanas de la Europa devastada y, además, también con una necesidad de mano de obra en la agricultura, se consideraba atractivo. Se convirtió cada vez más en el país deseado por muchos migrantes europeos.

Las Personas Desplazadas, que ya habían completado todos los documentos, chequeos de salud, vacunaciones, etc., generalmente llegaban en tren a Bremen-Grohn (un barrio del norte de Bremen), donde había un chequeo de salud nuevamente. Quienes eran considerados sanos podían embarcarse en un barco hacia América del Norte aproximadamente dos semanas después.

El barco alcanzó el puerto de llegada en Halifax, Canadá, después de aproximadamente 12 a 14 días. Después de más comprobaciones de documentos y salud, los recién llegados viajaron a sus destinos principalmente en tren. Probablemente, un viaje en ese entonces hacia Manitoba o Saskatchewan habría durado alrededor de una semana nuevamente. Tomaron la misma ruta al oeste que ahora el tren n.º 1, el mismo que yo también estoy tomando.

¿Qué pensamientos pasarían por la mente de estos 'Nuevos Inmigrantes', nuevos inmigrantes, en ese entonces durante su viaje?

¿Era más bien curiosidad y alivio o melancolía y añoranza por un hogar, aunque hace años ya no había un hogar?

Particularmente para la diáspora ucraniana en Canadá, es conocido que ya después de poco tiempo hubo enormes tensiones entre los inmigrantes antiguos y nuevos. Se han escrito libros enteros sobre esto. También hay mucho sobre la inmigración polaca. A menudo, estas investigaciones se limitan a los respectivos grupos. Frecuentemente, los autores y autoras de estas investigaciones eran ellos mismos parte de la comunidad respectiva. Los encuentros entre ellos y otros grupos étnicos o religiosos o también indígenas rara vez se abordan en esas investigaciones, al menos según lo que veo. ¿Faltan fuentes al respecto? ¿O falta perspectiva? ¿O ambas cosas?

En Winnipeg intenté investigar esto. Dos personas activas, que examino más de cerca en mi trabajo, uno se entendía a sí mismo como polaco y el otro como ucraniano, emigraron casi simultáneamente aquí. Ambos sobrevivieron a diferentes campos de concentración alemanes. Ambos probablemente se cruzaron en Baviera más de una vez. Ambos vivieron y trabajaron en las décadas de 1970/80 - si las direcciones que tengo son correctas - a 1,9 kilómetros de distancia el uno del otro. A pie, el camino dura menos de 20 minutos, en bicicleta apenas seis minutos. Sus iglesias - uno iba a la iglesia católica romana, el otro a la ucraniana católica - están a menos de 1,4 kilómetros de distancia.

¿Coincidencia?

¿No es también probable que se crucen en algún momento? Al pasear, hacer compras, en cualquier otra parte. No creo que sea improbable que ambos se volvieran a encontrar en el futuro. En las muchas cajas de archivos y en mi primera revisión del material no pude encontrar nada al respecto. Quizás haya algo en las muchas (!) otras cajas que no están numeradas, indexadas ni han sido evaluadas por nadie hasta ahora. Y muchas conexiones sociales también son difíciles de demostrar mediante fuentes escritas. A principios de la década de 2000, al menos se podía preguntar al uno. Hoy, más de 20 años después, la pregunta es difícil de responder.

Me pareció interesante que mis preguntas sobre esto, tanto en una como en la otra comunidad, encontraron interés, pero escuché más bien que las conexiones de los respectivos grupos no eran tan fuertes. Incluso empleados líderes de una de las instituciones culturales aún no han estado en el museo de la otra. Ambas instituciones se encuentran a unos tres kilómetros de distancia, están en la misma calle.

Tuve la impresión de que se conocen, hay algunos contactos personales, pero en general permanecen más bien aislados. Las fronteras étnicas y religiosas son más bien marcadas que difusas. No parece haber un verdadero interés en la colaboración institucional, así que me pareció (aún) no hay, nunca lo hubo o se ha perdido en algún momento.

Nota:

Si alguien tiene alguna idea sobre cómo podría avanzar en mis preguntas anteriores sobre el seguimiento de posibles contactos incluso después de la emigración y a través de las fronteras étnicas, ¡estaré encantado de cualquier reflexión!