Isla Blanca

Publicado: 16.12.2018

A las 7:30 ya estábamos en el pequeño puerto de Whakatane. A las 8, nuestro barco zarpó con alrededor de 30 personas.
¿Nuestro destino? Te Puia o Whakaari, como se dice en maorí (en inglés: White Island). La única isla volcánica activa de Nueva Zelanda. El volcán se eleva 321m sobre el nivel del mar. Pero 1000m del volcán están bajo el nivel del mar.
Navegamos alegremente por el Pacífico, que parecía no tener fin, siempre con White Island a la vista. Como ya nos habían comentado que había una gran probabilidad de ver algunos delfines, aseguramos un lugar en la parte delantera del barco. ¡Y en verdad! Después de un viaje de tres cuartos de hora, vimos primero uno, luego dos y luego muchos delfines saltando del agua. Nos siguieron durante unos minutos y nadaron felizmente delante de nosotros.
Después de poco más de una hora, llegamos a la isla. Me impresionó la gran cantidad de verde que vi; había un bosque entero en el lado que estábamos abordando. Luego hicimos un giro de 180° alrededor de la isla y desde allí ya pudimos echar un vistazo al cráter humeante. En una bahía donde había otro barco de White Island Tours (por cierto, es la única empresa autorizada para navegar a la isla) hicimos una parada. Con lanchas inflables que llevaban 10 personas cada una, nos llevaron a la isla. Con cascos y máscaras de gas, dos guías muy amables nos acompañaron por la isla. Lo primero que vimos fueron los restos de la instalación minera que se utilizó en la década de 1920 para extraer azufre. Cole, uno de nuestros guías, nos contó sobre los animales y las plantas que se encontraban aquí en la isla. Algunas colonias de alcatraces se acomodaron aquí y también se dice que ratones circulan de vez en cuando por la isla. Pudimos asomarnos al cráter, ¡pero no demasiado lejos! El suelo en algunos lugares alcanza hasta 100°C. Existe la historia de que un trabajador anterior se acercó demasiado y todo lo que quedó de él fueron sus zapatos.
Después de una hora y media de recorrido, las lanchas nos llevaron de regreso a nuestro barco. Allí rápidamente nos pusimos bikinis y bañadores y saltamos del barco al agua. ¡Muy refrescante! El agua en la bahía no era ácida ni tóxica, solo especialmente salada. Después hubo una caja de almuerzo para cada uno y emprendimos el camino de regreso. Aquí también nos sorprendieron nuevamente los delfines. Esta vez estaban más juguetones y saltaban del agua uno tras otro. Alrededor de las 14:00 regresamos al puerto. Abrumados y encantados con las impresiones del día, nos pusimos de nuevo el bikini y nos fuimos a nadar a la maravillosa playa de Ohope.

¡Un día exitoso!