Parque Nacional Los Alerces - Hay galletas por todas partes... al menos eso pensábamos

Como estaba planeado, queremos tomar el autobús a Esquel en El Maitén el martes y tras algunos intentos, encontramos de hecho el único quiosco que vende los boletos de autobús. Sin embargo, también aquí nos mandan de vuelta dos veces, porque una vez el amable señor parece que no tiene los boletos y la otra vez (en la mañana del día de la partida) nos deja claro que AHORA no trabaja para la empresa de autobuses y que volvamos a las 14.30, porque ENTONCES trabaja para ellos. Aaaaaja. Interesante.

Sin embargo, al final todo sale bien y llegamos por la noche a Esquel, el punto de partida para excursiones a nuestro próximo destino: El Parque Nacional Los Alerces. Al menos eso pensábamos. Los carteles de un Alerce de más de 2600 años (un árbol parecido a un ciprés) que se puede visitar prometen mucho. Así que vamos directamente a la oficina de turismo para informarnos a fondo. Al menos eso pensábamos. No obtenemos mucha información sobre el parque, nos dicen que consultemos en la oficina de turismo del parque. Lo que descubrimos es que hay exactamente 3 autobuses a la semana a la reserva (que solo está) a 42 km de distancia, que tiene más de 2600 km2 de tamaño. Afortunadamente, el siguiente sale al día siguiente a las 8 am y después hay otro de regreso después de 3 o 4 días. Todo claro, así que mejor buscamos un alojamiento directamente. Pero esto tampoco es tan sencillo, parece que hay muchos campings y algunas cabañas, pero no encontramos ninguna forma de reservar en línea. El empleado del albergue tampoco conoce el parque, pero llama a su amigo (que trabaja en el camping) y amablemente nos deja el teléfono. Pero aun así, no conseguimos toda la información que quisiéramos. Al menos nos informan que en la única parte medio habitable del parque es probable que podamos conseguir comida. Bueno, después de una agradable conversación con unos ciclistas alemanes de Dresde, decidimos tomar el autobús al día siguiente y ver qué hay en el lugar. Afortunadamente, recordamos llenar el hornillo de gasolina...

La mañana siguiente llegamos como estaba planeado a Villa Futalaufquen (el pequeño pueblito en el parque), donde se ubica la mencionada oficina de turismo. Allí estamos seguros de obtener toda la información. Al menos eso pensábamos. ¿Cabañas? No hay tantas, las más cercanas están a 7 km. Pero debemos preguntar en un camping en particular, tal vez ahí haya algunas. ¿Mapa de senderismo? No, eso no hay en este momento, además la mayoría de los caminos están cerrados porque todavía estamos en la temporada baja (la temporada alta comienza en Navidad) y los caminos no han sido reparados. ¿Botes? Solo hay uno que lleva a la antigua Alerce, pero solo sale si al menos hay 15 personas, deberíamos preguntar en nuestro (inexistente) alojamiento. ¿Compra de comida? Sí, hay algunas mini-tiendas en los campings y en el 'pueblo', pero probablemente no tienen mucha selección en este momento. Todo claro, ¡muchas gracias por la información detallada! Así que primero marchamos a un camping que también alquila tiendas y pasamos la primera noche allí. También hay alquiler de bicicletas y un restaurante, ¡genial! Al menos eso pensábamos... Las bicicletas aparentemente no están preparadas y el restaurante está cerrado en este tiempo. Montamos nuestra tienda de alquiler y exploramos el 'pueblo' antes de comenzar nuestra primera pequeña caminata (con un pequeño mareo para Jan) a lo largo de la orilla del Lago Futalaufquen. ¡Para nuestra gran alegría, encontramos de hecho una tiendita con frutas y verduras! ¡Nuestra salvación! Compramos un montón de comida para los próximos 4 días, porque no sabemos si volveremos a encontrarnos con comida. Aunque, galletas hay realmente por todas partes para comprar... Al menos eso pensábamos.

Pero aunque la llegada y el flujo de información son un poco lentos, ¡la paisajística lo compensa de inmediato! El lago es hermoso y está idóneamente ubicado, casi sin urbanización en la orilla. La pura naturaleza. El cielo estrellado es tan gigantesco gracias a la falta de contaminación lumínica, que no lo había visto ni siquiera en el observatorio. Y gracias a una pequeña señal de wifi en el camping, incluso podemos reservar las cabañas para las próximas 3 noches, ya que en la tienda hace bastante frío por la noche.

Pero, ¿cómo se llega sin coche y con pocos turistas a una cabaña que está a 7 km de distancia? El siguiente autobús sale el sábado, así que esa no es una opción. Y caminar es imposible con nuestro equipaje ya demasiado pesado, que hoy debido a las reservas de comida de alrededor de 10 kg es aún más difícil de llevar. Así que nuevamente hacemos uso de nuestro dedo pulgar y nos encontramos con una pareja muy cordial de Buenos Aires, que nos lleva hasta la puerta de nuestro alojamiento, mientras nos entretenemos hablando.

A partir de este momento, comienza de nuevo la parte relajante del viaje. La cabaña con cocina propia es genial, con vista panorámica al lago y sin alma humana a la vista (excepto por los propietarios). Damos un paseo tranquilo a una cascada cercana y vamos al único 'hotel real' en los alrededores. Según la información del alojamiento, también se pueden comprar los boletos para el viaje en bote y quién sabe, tal vez haya un pequeño quiosco con lo más necesario (cerveza y galletas). Al menos eso pensábamos.

No hay tienda, aunque sí un restaurante que de hecho sirve cena todos los días de 21 a 23 horas. Y también tiene buena pinta. Muy bien, así que no tenemos que ser tan ahorrativos con nuestras provisiones. Sin embargo, nos aclaran sobre la situación de los botes. El gran bote (¿aún?) no sale, solo hay uno pequeño para 12 personas y los boletos debes comprarlos en línea. Sin embargo, ¡cuesta nada menos que 65€ por persona! Increíble, es decir, no vamos a ver la antigua Alerce, no vale tanto la pena para nosotros. A las otras Alerces, que son en parte de más de 4000 años, no se tiene acceso de todos modos.

Aún así, hemos tenido días maravillosos en el parque nacional, encontramos algunos senderos pequeños y una tarde hace tanto calor que nos tumbamos a la orilla y ¡incluso nadamos dos veces (muy brevemente)! ¡Super frías pero también súper refrescantes!

En la cena en el restaurante, nos encontramos nuevamente con nuestra querida pareja de Buenos Aires, que se aloja en este hotel. En el camino de regreso queremos preferiblemente dejar las linternas y solo mirar hacia arriba, ¡el cielo estrellado es tan hermoso!

El día siguiente queremos ir a más lagos en el parque y nos ponemos en la calle por la mañana. Hoy hay incluso un autobús por el que estamos esperando. Pero no han pasado 5 minutos de la espera y ya se acerca el familiar SUV rojo de nuestra pareja. Están regresando y, por supuesto, nos recogen de nuevo. ¡Los cuatro apenas podemos creer que nuestros caminos se crucen nuevamente! Después de un divertido viaje nos llevan otra vez exactamente a nuestro destino y caminamos sobre un puente colgante, a lo largo de la orilla de los lagos vecinos y a través del hogar de los pumas. Un poco de inquietud se siente, pero como no aparecen mientras cocinamos en el lago, parece que no tienen hambre. Volvemos también con personas amables, uno de ellos un pescador con su hijo buscando señal telefónica para llamar a su esposa. Pero afortunadamente aquí al borde de la carretera hay de vez en cuando un cartel que dice: ¡AQUÍ hay señal telefónica! Por la noche, vamos nuevamente al buen restaurante cercano y el domingo regresamos a Esquel, para desde allí viajar el lunes (sí, también este autobús solo sale cada pocos días) directamente a Chile. Al menos eso pensamos :)