El Chaltén y El Calafate - O: Turistas sobre Turistas

Después de nuestra agotadora caminata y búsqueda de alojamiento el día anterior, hoy hacemos exactamente una cosa: ¡NADA! Es un poco una pena, ya que el clima no podría ser mejor: cálido, soleado, claro y sin viento. Una combinación que aquí ocurre muy raramente. Pero hoy simplemente no se puede pensar en caminar. Así que exploramos el lugar (que a pesar de los turistas, en realidad es muy pequeño) y nos deleitamos en los deliciosos cafés y restaurantes. Aquí hay tanta variedad que uno no sabe dónde y qué comer primero. En la Carretera Austral fue muy diferente; allí solo había unos pocos buenos restaurantes y prácticamente cocinamos nosotros mismos cada noche. Así que ahora nos damos un capricho y comemos fuera. ¡De hecho, hay un restaurante vegano aquí! ¡Y eso en Argentina! Además, es delicioso :) También visitamos un par de veces el restaurante 'Maffia', que sirve pasta elaborada a mano, entre otras cosas, y que ya nos había recomendado varios viajeros. La primera vez, incluso, por unos ingleses en El Bolsón. Además, nos encontramos brevemente aquí con los ciclistas belgas y pasamos una tarde con Greg. Y nos enteramos de por qué el agua se cortó la primera noche (y también durante algunas horas en los días siguientes): el agua del grifo proviene de los glaciares circundantes que están derritiéndose. Sin embargo, en días calurosos, cuando llega mucha agua de deshielo de las montañas, la presión en las tuberías es demasiado alta, ellas estallan bajo la fuerte presión y necesitan ser reparadas. Así que, en este caso, demasiado agua lleva a cortes de agua. Aunque hay tanques de reserva, estos se agotan rápidamente debido a los muchos turistas, hoteles y restaurantes. Y así puede suceder que muchos hogares se queden sin agua durante un tiempo. Además, las consecuencias del turismo se notan mucho. Los precios en las tiendas, restaurantes, etc. son en parte más altos que en Alemania. La calidad de la comida es buena, pero las porciones son demasiado pequeñas para los precios. También notamos que los locales pagan menos en los pequeños supermercados que los turistas. De otro modo, ¡ningún argentino podría sobrevivir aquí! Sin embargo, esto deja un sabor un poco extraño y uno se siente un poco explotado. Además, mucho solo puede pagarse en efectivo, pero a los únicos 2 cajeros automáticos se puede retirar un máximo de 100€ por transacción y, por supuesto, se pagan altas tarifas cada vez. Así que los bancos también se benefician considerablemente de los turistas. Además, es posible que el dinero se agote de vez en cuando, ya que simplemente se retira demasiado. Por suerte, a nosotros nos funciona cada vez, pero uno simplemente se da cuenta de que este pequeño lugar no puede seguir el ritmo del creciente turismo.

Pero en los 4 días que pasamos en El Chaltén, por supuesto que también caminamos de nuevo! Primero, debido al clima, 'solo' hacia un mirador cercano (una montaña con vistas), ¡donde casi nos lleva el viento desde la cima! Ahora podemos entender por qué muchos de los ciclistas toman el autobús al siguiente lugar (El Calafate). ¡Andar en bicicleta en estas ráfagas de viento es demasiado peligroso! Pero al día siguiente tenemos mucha suerte: casi no hay nubes y el sol brilla. El día perfecto para la caminata destacada: ¡20 km hasta la laguna Fitz Roy y de regreso! Por suerte, el parque nacional relacionado, Los Glaciares (¿aún?) es gratuito, a diferencia de su par chileno, Torres del Paine, que tiene precios de entrada absurdos. Tal vez no deberíamos comparar estos dos parques, pero nos resulta mucho más simpático no tener que pagar cantidades exorbitantes para ver la naturaleza. ¿No es algo que debería estar disponible para todos? En el camino hacia el Fitzi, como cariñosamente lo llamamos, todavía hay algunas nubes en sus cumbres, pero cuando llegamos a la laguna, está despejada y tenemos la mejor vista. Hasta los últimos 1-2 km la caminata es muy fácil, solo la última parte se eleva abruptamente y muchos caminantes se reúnen aquí. No es exactamente de nuestro agrado, pero ¿qué se puede hacer? Al llegar a la laguna, disfrutamos nuestro pan con (el primero, realmente sabroso) queso y podemos aprender un poco mientras observamos a la gente que todos posan en una piedra muy específica para tomarse fotos. Cuando una pareja coloca su Go-Pro sobre la piedra para hacer un video a cámara rápida, son educadamente solicitados a montar su cámara en otra parte, ya que esa piedra es ¡LA 'piedra de Instagram'! 'TODOS toman una foto en esta piedra y la publican en Instagram', les explican. Simplemente nos miramos y casi nos atragantamos con el pan. ¿Hay una 'piedra de Instagram'?! Bien, dejemos eso sin comentario.

Tomamos algunas fotos de turistas posando y comenzamos el camino de regreso. En ese momento, también se nubló y ¡Fitzi desaparece detrás de las nubes!

Al día siguiente vamos a la laguna Cerro Torre, otro monte hermoso con glaciares. Solo que el color de la laguna no es tan bonito como el del día anterior.

Al día siguiente, queremos seguir hacia El Calafate. Como esa es la ruta de la mayoría de los viajeros, intentamos nuestra suerte (junto con muchísimos otros) haciendo autostop. Pero parece que dejamos nuestra suerte en la frontera con Chile, así que después de casi 3 horas rendimos y tomamos el autobús sobrecargado de turistas.

Después de unas 3 horas llegamos a El Calafate. Mucho más grande que El Chaltén, aunque sigue siendo muy turístico, sin embargo, los precios son un poco más bajos. La principal atracción aquí es el glaciar Perito Moreno, que se encuentra a 70 km de distancia y que puedes visitar con un autobús sobrecargado y mucho costo de entrada. Aún estamos indecisos sobre si lo visitaremos, ya que se ve muy similar al glaciar O'Higgins, al que navegamos en el paso de frontera. No es que sea aburrido ver dos de estos gigantescos glaciares, pero los precios y el turismo masivo nos echan atrás. De todos modos, no estamos seguros de cómo continuar nuestro viaje. El 30 de enero debemos estar en Punta Arenas y al día siguiente tomamos el ferry hacia Puerto Williams, ¡el lugar más al sur del mundo! Aun así, queríamos ir a Puerto Natales para visitar el parque nacional Torres del Paine. Pero aquí ya hace meses que todos los campings estaban reservados para caminatas de varios días (y por eso ya devolvimos nuestros sacos de dormir), así que solo nos quedan caminatas de un día. Sin embargo, ya nos han contado varias veces que el autobús muy caro de Puerto Natales toma 2-3 horas, que llegas tarde al parque, tienes que pagar un alto costo de entrada, necesitar un transporte dentro del parque que, por supuesto, también tiene un costo, y para una caminata en la parte trasera, además necesitas tomar un costoso barco para poder llegar. Por lo tanto, cada vez estamos más inseguros de si realmente queremos 'someteros' a eso. Aunque el parque en sí es seguramente increíble.

Planeamos y planeamos y no podemos encontrar una solución concreta sobre cómo aprovechar el 'tiempo restante' de manera sensata antes de continuar a Punta Arenas. También hay aeropuertos y ya estamos considerando volar a algún otro lugar. Al segundo día en El Calafate, también llega Steve y pasamos dos agradables noches a cuatro, con él y Greg. Durante el día ayudamos a Greg a recoger cajas, ya que necesita llevar su bicicleta (como muchos otros aquí) a bordo y necesita una caja para ello. En realidad, había reservado una, pero - ¿cómo podría ser de otro modo? - el dueño del lugar simplemente la vendió a otra persona y no le puede conseguir más. La demanda aquí es alta, pero al parecer a nadie le interesa que los ciclistas tengan un problema real si no pueden conseguir una caja. Así que la mayoría de ellos construyen su propia caja, a partir de cartones individuales y largas tiras de cinta.

Greg y Steve vuelan (incluso el mismo día) a Buenos Aires por un par de días. Y así surge la idea algo loca de volar de nuevo a BAires (en la última visita estábamos un poco cansados de la ciudad, por lo que no hicimos mucho), quedarnos en la casa de la madre de un amigo de Jan y volver a encontrarnos con los demás. Al principio, parece un poco extraño, después de que llevamos meses 'descendiendo' hacia abajo, pero, por otro lado: ¿por qué no? Tal vez tomemos un poco más de calor, relajarnos, disfrutar de la casa y quizás incluso ir a nadar. Así que un pequeño 'vacaciones del vacaciones'. Ya tenemos boletos de autobús para el día siguiente a Río Gallegos, pero desde allí los vuelos son más económicos. Investigamos un poco y finalmente reservamos los boletos! ¡Buenos Aires, allá vamos! :-)

Así que estaremos del 19.01 al 29.01 nuevamente explorando la capital, omitiendo el parque nacional Torres del Paine y continuando nuestra travesía por Patagonia en Punta Arenas el 30.01.

Hasta nuestro vuelo, aún tenemos 2 días completos y así echamos un vistazo más de cerca a la ciudad de 80,000 habitantes Río Gallegos. Finalmente somos nuevamente los casi únicos turistas, y si observas la ciudad, sabes por qué. Todo se ve un poco más feo y no tan arreglado como los lugares turísticos. Pero eso también es agradable :) Vamos a comprar unos jeans para Lisa (ya que el viejo ha tenido un agujero muy a la moda en la rodilla) y así conocemos la bonita 'playa' a la orilla del río que desemboca en el mar. Tenemos tiempo para leer, cocinamos nuevamente nuestra cena y organizamos cosas que podemos guardar aquí en el hotel y no llevaremos a BAires. Aclaramos todo para nuestra nueva estancia en la casa y ya estamos muy emocionados por abordar el avión por la mañana y volar a BAires, que está a solo 3 horas en avión! ¡Quién lo habría pensado, que volveríamos a parar aquí! :-)