Uyuni - lo Feo

Después de que nos gustara tanto Potosí, que no es precisamente conocido como un punto turístico destacado, estábamos ansiosos por ver si Uyuni realmente era tan feo como se dice en todas partes.

Pero antes de subir al bus, visitamos la «Casa Nacional de la Moneda», que se dice es uno de los mejores museos de Sudamérica. Lo que no esperábamos era que la entrada daba derecho a una «visita guiada» que duraba casi 1½ horas. Al menos así pudimos mejorar nuestro español, así como nuestros conocimientos históricos.

Una vez en libertad, nos costó un poco conseguir un taxi, ya que en el centro de la ciudad había una especie de manifestación. Para nosotros, tenía un aire de festival popular o desfile de carnaval. El taxista que finalmente encontramos no estaba muy divertido al respecto y dijo que no tenía idea de qué es lo que querían.

Si la travesía en bus del día anterior ya fue espectacular, esta etapa fue casi impresionante. A través de pasos, por altiplanos, valles fluviales, hasta finalmente llegar al paisaje desértico de Uyuni. Después de quejarnos el día anterior de no haber visto ni un solo llama, ese problema se solucionó de inmediato. Vimos cientos, verdaderas manadas, pastando pacíficamente en las áridas llanuras o justo al lado de la carretera.

Cuando finalmente llegamos a Uyuni después de unas 3½ horas de viaje en bus, nos dimos cuenta rápidamente de que la reputación era merecida. Una acumulación carente de concepto de casas a medio construir, calles llenas de basura, mucho polvo y suciedad en un entorno extremadamente árido. En medio de esta escena de MadMax encontramos nuestro hotel Jardines de Uyuni, que representa un maravilloso contraste con el mundo exterior. Aunque las habitaciones eran pequeñas, el complejo estaba muy bien diseñado y hasta había una pequeña piscina cubierta. El personal – y esto ha sido así en todas partes en Bolivia – superamigable y servicial.

Ahora solo teníamos que reservar nuestra excursión para el día siguiente a la salina, el Salar de Uyuni, y nos dirigimos a la oficina del operador. En el camino nos dimos cuenta de que Uyuni en realidad tiene una especie de pequeño centro con muchos restaurantes, tiendas y pubs bonitos, y comenzamos a familiarizarnos con el nuevo entorno. La cena en uno de esos restaurantes fue excelente, y así estábamos llenos de emoción y anticipación para el día siguiente, cuando finalmente iríamos a una de las grandes atracciones de Bolivia.