Etapa 1: Toblach - Lienz

Y aquí comenzamos de verdad. La primera etapa del camino en bicicleta de la Drau desciende con una pendiente aceptable por el valle de Puster hasta la ciudad austriaca de Lienz en Tirol del Este. Un recorrido paisajísticamente maravilloso, si no fuera por algunos obstáculos...

El primer tramo atraviesa campos verdes y, en algunos momentos, pasa junto al bosque, llegando al encantador pueblo de Innichen, que, como tuvimos que comprobar con frustración, ofrecía mucho más que el algo desordenado Toblach. Después, seguimos por el lado izquierdo de la Drau, que aquí aún es un modesto arroyo de montaña, descendiendo hacia Austria. Tras cruzar en algún lugar la frontera verde, pasamos por algunas localidades y, en un maravilloso camino para bicicletas completamente asfaltado, primero atravesamos densos bosques, luego claros, o simplemente disfrutamos de la sombra a lo largo del río mientras descendemos por el valle. Aparte de algunas cuestas cortas, que en parte son aún empinadas, el trayecto es prácticamente siempre en bajada y a menudo ni siquiera es necesario pedalear.

¿Y dónde están exactamente los obstáculos mencionados anteriormente? La etapa es paisajísticamente hermosa, extremadamente bien cuidada y prácticamente no requiere condición física. El problema radica precisamente en que la etapa es paisajísticamente hermosa y extremadamente bien cuidada y, sí... prácticamente no requiere condición física. Esta circunstancia, combinada con las innumerables ofertas de alquiler de bicicletas de un solo uso hasta Lienz, donde simplemente se devuelve la bicicleta y se toma el tren de regreso a Toblach, convierte a la Etapa 1 en una experiencia extrema. Resulta que incluso los individuos más inadecuados se sienten impulsados por la idea de recorrer este trayecto, incluso si antes solo han visto una bicicleta a través de una vitrina. Comenzando con la excursión familiar, que con total seguridad siempre se detiene justo en el lugar más peligroso y, sin duda, en medio del carril para bicicletas. Luego está el grupo italiano de 15 personas 'Mujeres de más de 50', que con el lema 'fuera del estudio de uñas, al pedal' quiere disfrutar de algo realmente genial y se desplaza en un ritmo desigual de caracol que, según la sensación, durante 10 km hace que sea imposible adelantarlas. También es importante, en la última pendiente, antes de que ya no se pueda avanzar, colocar la bicicleta en un ángulo de 45% con respecto a la calzada en posición final, de modo que cualquier intento de adelantar o incluso alcanzar en sentido contrario se vuelva completamente imposible. Un platillo especial fue otra familia italiana: la madre, de unos 40 años, grita histéricamente a su hijo de aproximadamente 5 años, que uno debe temer por daños auditivos incluso a 50 metros de distancia, mientras que el padre, con un niño pequeño en el asiento, ni siquiera puede mantener el equilibrio en la bicicleta de pie y lucha salvajemente por su equilibrio (cabe notar que está en medio de la calzada), mientras que el niño pequeño en el asiento probablemente ha sufrido al menos un trauma por latigazo, incluso sin caer.

Después de tantos encuentros interesantes, la repentina tormenta que llegó - en contra de todas las predicciones meteorológicas - no pudo afectarnos más. Con llantas voladoras, dejamos atrás a grandes y pequeños grupos familiares bajo la lluvia torrencial y finalmente nos refugiamos en Lienz, donde el clima no era mejor, pero al menos el movimiento ya no estaba cargado de riesgos impredecibles. Un trozo de 'pastel de Lienz' (así que realmente existe) y un café vienés han aliviado un poco el alma, mientras observamos cómo los 'peligros' del camino de la Drau entregaban sus corpora delicti en la estación. Así que para la Etapa 2 aún tenemos algo de margen... :-)