Tongariro Alpine Crossing

El Tongariro Alpine Crossing es una caminata de un día de 6 a 8 horas que atraviesa el Monte Tongariro y el Monte Ngauruhoe. A pesar de sus 19,4 kilómetros y 1900 metros de altitud, está en la lista de muchos turistas, incluido mi amigo y yo. Por eso, el 21 de diciembre de 2019, nos dirigimos al Parque Nacional Tongariro a las 6:00 de la mañana para dejar nuestro coche en el punto final y tomar el autobús de enlace hacia el punto de inicio.

A las 7:40 comenzó el gran desafío. Dado que no habíamos elegido el mejor día en cuanto a las condiciones climáticas, la visibilidad en los primeros metros no era la mejor y había mucha niebla. Sin embargo, cuanto más caminábamos, mejor se volvía la visibilidad y más cálido se hacía.

Los primeros kilómetros fueron los más agradables de toda la caminata, ya que, a excepción de un par de tramos con escaleras, no había casi pendiente.

Pero uno de los tramos más duros del Tongariro Alpine Crossing siguió muy rápidamente: la subida al Red Crater, de 1400 a 1868 metros de altitud. Uno de los desafíos en esta parte de la caminata fue la fuerte pendiente, y otro el hecho de que algunas partes del sendero no estaban pavimentadas, además de la gran fluctuación del clima; primero brillaba el sol y se tornaba más cálido, y unos minutos después, el Red Crater se perdió en la niebla y hubo bastante viento.

Sin embargo, a pesar de todos estos desafíos, tuvimos una vista maravillosa del Red Crater, y el esfuerzo valió la pena.

Con el tiempo, la niebla disminuyó, lo que facilitó el descenso del Red Crater. Además, era cuesta abajo, lo que es mucho más de mi agrado que subir, aunque también fue un desafío porque el sendero estaba sin pavimentar. Por eso, el camino hacia abajo nos hizo sentir más como si esquiáramos que como si estuviéramos caminando.

El descenso valió la pena, ya que después del Red Crater se encuentran los Blue Lakes, que son la parte más conocida del Tongariro Alpine Crossing. Por eso, tuvimos un breve momento de euforia y pensamos que habíamos superado la mayor parte de la caminata. Sin embargo, no fue el caso, ya que solo habíamos completado 10 km y aún nos quedaban 9,4 km por delante.

Estas últimas 2 horas y media fueron de las peores, ya que descendimos de 1725 metros a 750 metros de altitud, por lo que tuvimos que enfrentar muchas escaleras hacia arriba y abajo. Sin embargo, lo peor de estas últimas 2 horas y media fue que continuamente manteníamos la esperanza de que solo teníamos que dar la vuelta en la próxima esquina y habríamos terminado, pero lamentablemente tomó mucho tiempo hasta que finalmente alcanzamos nuestro objetivo.

Pero cuando finalmente llegamos al aparcamiento y pude ver nuestro auto, me sentí increíblemente feliz y orgulloso de nosotros.

Sin embargo, muy pronto nos alcanzó un terrible dolor muscular, que provocó que maldijéramos horriblemente con cada movimiento.

Debo decir que estoy increíblemente orgulloso de que mi amigo y yo hayamos logrado este gran desafío. Y que, a pesar de tener tan poco tiempo en Nueva Zelanda, él decidió unirse a mí para enfrentar el Tongariro Alpine Crossing.

En total, recorrimos 23 kilómetros, dimos 38,000 pasos y enfrentamos 178 escalones, por lo que merecíamos más que nuestra pizza por la noche.

Además, el esfuerzo y el sufrimiento valieron la pena por estas impresionantes vistas y las hermosas fotos.